皇帝轉身就走，室外等候的陳祯幾人，見陛下突然從房中出來，連忙都跟了上去，陛下步子很快，陳祯幾人幾乎是一路小跑跟随。

待離梧桐院已遠，皇帝在禦苑附近的清池旁停了下來。挾着水汽的涼風撲散皇帝面上的燥意，皇帝後背貼衣處，浮沁着一層熱汗，不知是因這一路走得太急，還是因他被自己險些失控的心念，狠狠吓了一跳。

還是隐疾作祟的緣故，把慕晚當藥引用也不能操之過急，和她單獨相處的時間，不能太久。皇帝在撲面的涼風中，找到了險些失控的原因，想到了解決辦法，暗暗将燥亂的心緒都壓到心底。

在靜下心後，皇帝問陳祯道：“這會兒是何時辰了？”

陳祯瞧着日頭回道：“回陛下，應該快到午時了。”

此處離太皇太後的永壽宮并不遠，皇帝想着就去永壽宮中給皇祖母請安，在陪皇祖母用頓午膳後，再回紫宸宮批看奏折、處理政事。

皇帝與皇祖母感情不錯，皇帝初記事時，最先認識記得的人，并不是生父生母，而是皇祖父與皇祖母。皇帝一兩歲時生母病逝，皇祖父憐愛他，将他養在宮裡。

在皇祖父與皇祖母膝下成長兩三年後，皇帝被皇祖父冊封為皇太孫，他的生父端王被冊封為太子。那時朝野都說，皇祖父是為好太孫才将太孫之父立為了太子，說端王是靠沾兒子的光，才當上了東宮太子。

這些流言，在父皇登基後，成了父子之間無法斬除的荊棘，父皇不喜他，但因他之前的皇太孫身份，不得不将他立為太子。

雖未立新後，但父皇有寵妃霍氏，霍氏有子被封為齊王。為了齊王能上位，霍氏多年來不停地煽風點火，讓他和父皇本就冷僵的關系越發緊張，他隔三岔五就要被父皇訓斥懲罰，身為太子，卻似在國朝宮中寄人籬下，如履薄冰。

生母早逝，父皇苛待，那時皇帝唯能在舅舅一家和太皇太後那裡，得到一些親情慰藉。盡管太皇太後也疼愛其他孫子孫女，疼愛霍氏所出的齊王，但疼愛他的那一份，也并不虛假，太皇太後常會在父皇訓斥懲罰他時，出面維護他。

隻要給予他的那一份疼愛，并不虛假即可，皇帝并沒有非要全部的想法，他也知道自己不會得到。一路走到永壽宮外，宮人通報後，走進殿内的皇帝，見一人急忙從太皇太後懷中起身，恭恭敬敬地向他行禮道：“參見皇兄。”

是長樂縣主，曾經驕縱跋扈的長樂公主。長樂公主是霍妃的女兒、齊王的妹妹，皇帝在鏟除霍黨時，原要将長樂公主廢為庶人，但長樂公主咬死她半點不知母兄密謀，并試圖自缢以表清白。太皇太後舍不得孫女，眼淚婆娑地請他這皇帝開恩，皇帝看在太皇太後的面子上，最後隻将長樂公主降為了縣主。

太皇太後求情力保的另一個人，是齊王。平叛登基時，皇帝原是要以謀逆罪處死齊王，但太皇太後為了保下齊王的性命，不惜以絕食相逼。晟朝以仁孝治國，皇帝不能真餓死自己的祖母，既惹世人非議，也在史書留下罵名，遂最終留了齊王一條命，将齊王廢為庶人，圈禁在天壽山皇陵，派重兵監守，不許其同任何外人接觸往來。

生母畏罪自盡，哥哥被圈禁終身，自己也被降封，曾經驕縱跋扈的長樂公主，這幾年來早就學會了低頭做人。恭恭敬敬地向皇帝行禮後，長樂縣主低眉垂眼地站在了一邊，太皇太後見狀嗔道：“站那麼遠作甚，還坐到哀家身邊來。”

長樂公主小心翼翼地看向皇帝，見皇帝允許，方才慢慢地挪坐到太皇太後身邊。太皇太後手臂摟着孫女，心中暗暗歎息，想孫女從前驕傲活潑得像隻小孔雀，如今卻像隻被吓破膽的小雀兒，在皇帝面前，更是畏畏縮縮地像隻鹌鹑。

都怪霍氏那蠢毒婦人，貪心不足，作惡多端，到頭來連累了親生的兒女。在太皇太後心裡，霍氏惡貫滿盈，惡有惡報，但霍氏的兒女、自己的孫子孫女，都是好的，隻是從前被生母帶偏了。

曆來謀逆大罪都要斬草除根，太皇太後也知皇帝已為她這老婆子開恩了許多，不會再為齊王向皇帝求什麼，隻是長樂早就到了該婚配的年紀，給長樂選夫的事已拖了幾年，不能再拖下去了。

生父母都已不在世，霍家已被皇帝連根拔起，同胞哥哥也被終身圈禁，長樂現在能依靠的親人，隻有她這個祖母。太皇太後擔心哪天她不在了，長樂會孤苦無依，想為孫女找個可依靠終身的夫家，會呵護疼惜妻子的丈夫。

這幾年，太皇太後本來都将目光放在公侯之家，想從中挑個好子弟，給長樂做丈夫。然而那些公侯之家一個比一個勢利，知道長樂雖還有個縣主的名頭，但其實是罪身，擔心哪天皇帝翻舊賬問罪長樂時，會連帶着收拾長樂的夫家，都不敢娶長樂。每回太皇太後剛聽說哪家未婚的公子人不錯，還在派人打聽呢，那家就急忙迎娶新婦了，生怕被太皇太後看中。

就這樣拖了幾年，都将長樂拖成老姑娘了。太皇太後也斷了想給長樂找個公侯夫君的心，将目光放在了今年的春闱上，對皇帝道：“長樂年紀大了，婚事不能再拖了，哀家想從今年春闱的才子俊傑裡，給長樂選個有品有貌有才的好夫君，皇帝意下如何？”