在知曉自己當年囚虐的男子，乃是當今聖上後，慕晚夜裡怎麼可能睡得着，她昨晚一夜未睡，想用做事壓制憂思，在繡架前繃布描花樣，做刺繡前的準備工作，今早略略梳洗，用了點早飯後，又坐到繡架前，劈線分線。

身心俱疲下，漸漸慕晚神思倦得撐不住，也不知什麼時候，累倦地伏在繡架前睡着了。幸而未再沉入過去的幽夢中，她睡得并不十分深，迷迷糊糊間，耳邊似有風吹梧桐葉的輕沙聲，似有門扉被推開的吱呀聲，似有人漸漸走近的腳步聲。

慕晚以為是尚功局的女官過來了，掙紮着驅散睡意，睜開眼時，卻看見了一張熟悉的面龐，一張熟悉到可怕的面龐。她心神劇震，一瞬間心跳得像能從嗓子眼裡迸出來，匆忙惶惶然站起時，不慎踩到自己身前的裙角，徑直向前撲去。

但未撲摔到地上，在她身體前傾的一瞬，皇帝就靠近前來，伸手攬她。慕晚正撲倒在了皇帝的懷裡，她的臉頰壓着皇帝的胸前衣裳，側耳聽到的劇烈心跳聲，也不知是來自她自己，還是皇帝。

皇帝心“砰砰”跳着，驚歎中湧着無法抑制的歡喜。昨日并非隻是偶然，他的确完全不排斥慕晚的身體，不僅不排斥，甚至，他的身體，還感到十分地歡喜。

皇帝因被驚喜的心念沖擊着，在慕晚急忙想向後退時，沒回過神來，依然緊緊攬扶着她半邊身子。這使得本就被慕晚踩得有些許下滑的裙裳，在拉扯之間，又淩亂下滑了寸許，皇帝垂目所見，一片酥軟柔膩，飽滿晶瑩得似是冰雪裡化出的美玉，就要掙脫束縛躍跳出來。

皇帝一驚松手，忙将目光擡得高高的，他也不知慕晚這會兒是何神情，就聽她低顫的聲音裡蘊着無盡的焦灼惶然，“請容民婦先到内室整理儀容，再來依禮叩見陛下。”

皇帝自然答允，道：“去吧。”張口說話時，才發現自己喉嚨有些發緊，他默默滾了滾喉結，目光望着室内上方的虛空，聽慕晚腳步急促地走往室内深處，惶急的一步步，像踏在他的心尖上。

内室榻前，慕晚借整理衣裙的功夫，努力讓自己鎮定下來。她想陛下不可能是因懷疑當年事而來這裡，如果陛下對她有懷疑，豈會對她态度和善、還扶她一把，陛下不必親臨此地，直接命人将她抓進牢裡，嚴刑拷打、逼問真相就是。

陛下來這裡，可能是為觀音像的事。她要繡的觀音像，是要獻給太皇太後的壽禮，今年太皇太後的壽誕又不同尋常，乃是花甲之壽，陛下對太皇太後孝名在外，可能比較看重這份特别的賀壽禮。

慕晚壓下心中的驚恐不安，深深呼吸幾下，将紛亂的心緒都沉定下來。她擺出一副恭謹的表情，走出内室，向正打量繡架絲線的皇帝，如儀行禮道：“民婦參見陛下，陛下萬福金安。”

皇帝擡手讓慕晚平身後，也不知要說什麼，就讓開繡架前的位置，道：“你繼續做你的事吧，朕就是過來看看。”

“是。”慕晚繞過皇帝，遵命在繡架前坐下後，心也定了定，想陛下應該就是為觀音像來的。她低着頭，繼續整理各色絲線時，聽皇帝問道：“你是不是被麗妃吓得昨夜沒休息好，所以方才會打瞌睡？”

在更加可怕的罪行前，慕晚都忘了這茬，她連忙站起身來，垂首向皇帝告罪道：“民婦并非有意怠慢繡像之事，請陛下恕罪。”

皇帝看慕晚因起身太急，将各色絲線都扯纏在手上，忍俊不禁道：“無妨，你坐下吧。”待慕晚再度低首坐好，皇帝寬慰她道：“朕已責過麗妃，麗妃應該不會再來找你麻煩，如果麗妃還來欺辱你，你盡可向淑妃或朕告狀，不必隐忍，安心就是。”

皇帝這番話聽在慕晚耳中，是要她專心安心刺繡、勿要分神擔心其他的意思。慕晚恭敬地應了一聲，“民婦知道了”，将扯纏在手上的各色絲線，一根根地取了下來。

皇帝在旁看着時，垂在身邊的手，竟不由微動了動，似是想幫慕晚将繞在指上的絲線取下。他清咳一聲，将手負在身後，問慕晚道：“這根青線，是要繡什麼？”

慕晚回道：“繡觀音大士所持蓮華之莖。”

皇帝道：“那這根紅線，就是用來繡蓮花的了？”

慕晚再回道：“是。”

皇帝又問：“那這根金色絲線，是預備來繡蓮花花蕊？”

慕晚道：“繡花蕊需用淺金色，這種絲線顔色，是用來繡蓮花寶座金光。”

……

漸漸将各色絲線用途都問畢，皇帝也不知能再說什麼了，他意猶未盡，希望能與慕晚将對話繼續下去，和慕晚說話時，她輕柔清透的嗓音，似是一縷山間甘泉，能将他心裡的浮躁之氣，暫時都壓下去。