在又一次侍寝失敗後，謝淑妃暗暗哭了半夜，想了幾天，終于下定決心向慕晚學習如何讨男人喜歡。

但也不可耽誤慕晚給太皇太後繡制觀音像，外人眼裡，是她召慕晚進宮，若觀音像繡得不好，她也要面上無光，遂一直等到慕晚已将觀音像繡制完成後，謝淑妃才命人将慕晚傳到清甯宮中。

謝淑妃給慕晚賜座賜茶，與她閑話，表面詢問慕晚與她哥哥之間的事，實則更想知道，慕晚到底是使了什麼手段，才能讓她那個遲遲不成親的哥哥，動了震驚世人的凡心。

慕晚起先不知謝淑妃所想，隻簡單地講了些與謝疏臨的相識相處之事，見謝淑妃對她的回答似不滿意，心中也是不解。後來還是侍立在旁的秋婵，半隐晦半直白地提醒了她，慕晚才知謝淑妃今日召她來，真正想問的是什麼。

慕晚在宮外時，聽人說謝淑妃是皇帝最喜歡的妃子，上次來清甯宮中參見謝淑妃，也親眼見到皇帝待謝淑妃勝過徐麗妃。

前些時日，徐麗妃被罰俸半年，慕晚有聽到宮人議論，說陛下是為謝淑妃懲罰徐麗妃，所謂的“行為不端、屢教不改”，是指徐麗妃對謝淑妃常有以下犯上的言行，不夠尊重謝淑妃。

被陛下這般偏寵的謝淑妃，有何必要想知道更多讨男人喜歡的手段呢，謝淑妃是擔心日後失寵，想要進一步固寵嗎？

慕晚不知道謝淑妃心裡的隐憂，也無法給出讓謝淑妃滿意的回答，因她并不是民間傳言裡魅術高超的“狐狸精”，她沒有那些勾引男人的手段，不知該如何讨男人喜歡。

慕晚是真不知曉，在被生父賣給宋家，成了宋扶風的沖喜新娘後，最初的一段日子裡，她也曾有一點“嫁雞随雞、嫁狗随狗”的想法，然而宋扶風并不喜歡她，不僅對她冷淡，那份刻薄的冷淡裡還像透着一點莫名的仇恨，盡管她日常侍藥侍湯，自覺已對宋扶風盡到了妻子的義務。

後來與謝疏臨在一起，也并不是她設法讨謝疏臨歡心，而是謝疏臨主動走到她面前，告訴她，他對她的心意。慕晚真不知道該如何讨男人喜歡，誠實地同謝淑妃說了後，見謝淑妃雖未說什麼，但似疑她有所隐瞞，似是不悅。

慕晚見狀，隻得絞盡腦汁地給謝淑妃想辦法，道：“也許娘娘可以偶爾改換妝束，如今宮外流行傾雲髻曉霞妝，比宮妝之端雅，更顯嬌麗輕柔。”

謝淑妃沒聽過民間這等新興起的發髻妝容樣式，問秋婵等也不會梳弄，就讓慕晚為她打扮。慕晚遂随謝淑妃來到内殿妝鏡前，為謝淑妃梳挽發髻、描畫妝容，才剛弄好，慕晚就聽殿外有宮人傳報道：“皇上駕到！”

那晚在梧桐院的事，是這些日子裡深深剜在慕晚心中的刺。她當時并不知皇帝為何要那般，但曾犯下的彌天大罪，讓她在未知的恐懼面前，在深深的悔不當初中，不禁悔吓得掉了眼淚。

皇帝那樣做，是否是因為懷疑甚至知道了她就是當年囚虐他的人，是要抓住她跟她算賬？可皇帝那晚又忽然放開她走了，沒有審問她，沒有在黑暗裡一把掐死她，之後也沒有派人來捉拿拷問她。

慕晚不解，隻是連日驚憂不安，在此刻聽到“皇帝駕到”時，心突地一跳，拿着眉筆的手一顫，将眉筆摔在了妝台台面上。

謝淑妃等沒有注意到她的這點異常，在聽到通報後，已忙起身趕往殿外迎駕，慕晚也強按下驚緒，跟在衆宮人身後，如儀接駕。

在禦令“平身”後，慕晚随衆人站起，雖仍垂着眸，但眼角餘光似乎看到了熟悉的绯色官袍衣角，就在皇帝身後右半步的位置。

慕晚按捺不住，微微擡眸，在與謝疏臨目光相接的一瞬，連日來積壓心中的恐懼悔恨，化作了無限的依戀柔情，滢成她眸中微微的淚光。

謝疏臨不意會在清甯宮中提前見到慕晚，當看到随衆人接駕行禮的熟悉身影時，他心中甚是歡喜，而當與慕晚目光相接，望見她眸中的依戀與淚光時，他心中甚是疼惜又感擔憂，恨不能立刻将慕晚擁在懷中，細問她近來在宮中可好。

但不可如此失态無禮，謝疏臨這會兒沒法和慕晚說話，先依禮向妹妹淑妃問安，再與皇帝和淑妃，一起走進了凝香殿。

謝疏臨與妹妹淑妃皆被賜座，慕晚則随宮人侍立在一旁，謝疏臨盡量控制住自己想看慕晚的目光，以防在禦前失态，他不知晟朝的皇帝陛下，其實亦在努力控制自己的目光。

皇帝強将自己的目光落在謝淑妃身上，他感覺謝淑妃今日妝扮似與從前有點不同，就沒話找話地說道：“你今日這樣打扮，甚是好看。”皇帝為之前的事心存歉疚，這樣誇贊，也是為了哄淑妃表妹高興些。

從前面聖時，謝淑妃都有認真打扮過，但陛下好像注意不到，從未誇贊過她，今日還是第一次。謝淑妃以為慕晚為她改換妝扮風格的法子十分有效，高興地雙頰浮起飛紅，連日裡壓在她心中的陰霾都消散了些。

“謝陛下誇贊”，謝淑妃含笑道，“是慕晚為臣妾梳妝的，她說這是宮外時新的樣式，臣妾一時好奇，就試了試，還請陛下莫責怪臣妾輕浮。”

“不會，很好看。”皇帝草草說着，心裡則浮起煩躁，他已竭盡全力将注意力放在謝淑妃身上，可謝淑妃一提慕晚，他就忍不住想要側首看向慕晚，她就在他眼角餘光中，他想看她，想知道那晚的事後，她現在是如何看他。

皇帝低首飲茶，茶盞中清透的茶波卻似也映着慕晚隐忍的淚光，那晚黑暗中，他觸摸到的淚水是顫抖的恐懼，而不久前在凝香殿前，她望向謝疏臨的淚眼，卻蘊着的無盡的依戀與柔情。

茶水飲在口中，像是苦的，皇帝草草飲了兩口，放下茶盞，對謝疏臨道：“你不是想見慕晚嗎？恰好她就在這裡，你們出去說說話吧。”

這正合謝疏臨之意，他起身謝過陛下，與慕晚走出凝香殿，在一無人的遊廊拐角處停下，和她憑欄坐下。謝疏臨牽握着慕晚的手，問她這些時日在宮中可好，慕晚沒有回答她，沉默凝望着他的雙眸，在輕輕顫閃了幾下時，似乎又有淚光閃爍。