身後黑衣人緊逼，一支箭擦過蕭承淵的肩膀，錦袍開裂，鮮血飛濺。

他眉頭微皺，袖中匕首脫手飛出，精準刺入一名黑衣人的咽喉，對方悶哼墜馬。

沈苡然驚得埋頭在他懷裡，悶聲道：“你中箭了！”

蕭承淵冷聲道：“抓緊了！别掉下去！”

她咬唇不語，臉貼着他的胸膛，鼻間是他身上淡淡的松木氣息。她悄悄擡頭，看到他側臉被風吹得淩厲，冷汗滑落下颌，劍眉緊蹙。心跳，莫名亂了節奏。

前方，懸崖陡峭。蕭承淵猛勒缰繩，黑馬高高揚起前蹄，堪堪停下。他翻身下馬，拉着沈苡然躲進灌木叢。

“别出聲。”

兩名黑衣人策馬逼近。

蕭承淵屏息而伏，待一人下馬查看，猛然暴起，手起刀落，瞬間抹喉，鮮血濺落枯葉。

另一人驚怒出手，他側身躲過，反手奪刀，狠狠刺入對方胸膛。血腥氣彌漫，天地間一片死寂。

蕭承淵拂去刀上血漬，俯身從刺客腰間摘下一塊腰牌，指腹摩挲，目光幽冷。

“倒是心急。”

沈苡然偷偷探出腦袋，望見他一身血污，冷峻如雕。

她心頭一震：“他這麼厲害？還挺……”她臉一紅，趕緊甩頭。

蕭承淵看她發呆，冷聲道：“看夠了？”

她趕忙跑上前，關切道：“你的傷不要緊吧？”

“皮外傷而已，無礙。”

陸雲風此時趕到，見地上一片狼藉，低聲道：“将軍，屬下來晚了。”

蕭承淵淡聲道：“收拾幹淨。”

他翻身上馬，一把拉起沈苡然，沉聲道：“送你回去。”

寒風獵獵，沈苡然靠着他，心緒未定。

回到營地，沈湛霄快步而來，見她無恙，終于松了口氣。

蕭承淵翻身下馬遞給他缰繩，淡聲道：“沈大人，她沒事。”話落，他不再停留，快步走向皇帝營帳。

他墨藍錦袍肩頭裂開，滲出暗紅血迹，身上沾滿塵土。他手握腰牌，指節微白，步履卻穩若磐石。

營帳中央，皇帝正與群臣笑談，忽見蕭承淵一身血污走來，眸色一沉。

蕭承淵單膝跪地，沉聲道：“陛下，臣方才入林查看獵物，遭刺客襲擊。圍獵場竟有賊人潛伏，臣恐其心懷不軌，幸及時解決，未驚擾聖駕。”他呈上腰牌，語調低啞：“臣扯下此物，本欲活捉，可惜刺客即刻自盡。”

皇帝接過腰牌，目光一凜，指腹摩挲其上斑駁刻痕。他擡眸，掃過蕭承淵肩上血迹，語氣微沉：“承淵受傷了？”旋即擡手：“禦醫，速為蕭将軍診治。”

蕭承淵拱手：“謝陛下，臣無礙。”

營中禦醫為蕭承淵包紮完畢，眉頭緊蹙道：“回陛下，箭頭淬毒，幸虧未傷及蕭将軍要害，後續需靜養，防毒氣入骨。”

皇帝冷哼：“即刻調查！圍獵場竟有刺客潛入，豈容輕縱？”

李玄德站在一旁，額角隐有冷汗，面上卻擠出怒色，高聲道：“陛下所言極是！此等賊子，膽敢擅闖圍獵，臣請命徹查，務必揪出幕後黑手！”心底卻暗罵：“廢物！竟留了腰牌，還讓蕭承淵活着回來！”

皇帝目光深沉，淡淡掃了他一眼，語氣不容置疑：“李卿既有此心，便與蕭将軍一同徹查，朕要結果。”

李玄德心頭一沉，忙應聲：“臣遵旨。”

蕭承淵垂眸，唇角微不可察地揚起一絲冷意。他起身告退，步出營帳時，目光一轉，望向不遠處的沈苡然。

少女裹着狐裘站在沈湛霄身旁，神色有些怔然，似在回想方才驚險一幕。

蕭承淵收回視線，低聲自語：“這丫頭，倒是命大。”

寒風一吹，傷口隐隐發麻，灼熱之感順着肩側蔓延至臂彎。他指尖微微一顫，旋即壓下那股翻湧的不适，臉上卻未動分毫，隻是腳步微頓，又仿若無事地繼續向前走去。

夜深，回府的馬車輕輕搖晃。

沈苡然靠在軟枕上，身子微微發熱，隐隐有些頭疼。

入夜後，她果然發起低燒，卧床不起。閉眼之際，腦海裡那道步履從容卻帶着傷的背影又浮現出來。

她皺了皺鼻子，翻個身将臉埋進錦被裡，嘴裡嘟囔：“這毒舌将軍……長得是挺俊的，可就是嘴欠得很，成天氣我。”

說完卻又默了幾息，她捂住臉，聲音悶悶地藏進被子裡，“受傷了也不吭一聲，是不是傻……我幹嘛這麼操心他啊……”