“鹿皮，上好的。”楊萬裡嗤笑一聲，“這種好東西，沒人要真是可惜了。”

角落裡一個小厮戰戰兢兢擡頭看過來，被楊萬裡瞥見，問他：“你知道些什麼？”

小厮吞了吞口水，顫聲道：“是……是廚房之前招進來幫工的人的，他總坐這兒看火，我，我見他用的這個水壺。”

“他人呢？”

小厮搖搖頭：“不知道，他前天說要回家探親。”

“前天？”昨天起火，前天離開，楊萬裡幾乎要氣笑出來，“他叫什麼？”

“楊……楊三……”

楊萬裡扭頭看師爺，“知道現在要做什麼嗎？”

師爺終于能悄悄跟上大人的一點思路，試探道：“查這楊三的去向？”

楊萬裡點頭，點頭後又泛起一陣無語——這得什麼時候才能帶出來？

他眼饞老師身邊的王先生許久了！

***

李雲睿死了之後，信陽城城門管制松了許多，進城必須要登記，出城就沒那麼多規矩了，順着人流就能出去。

冊子上果然沒有楊三出城的信息，師爺怕被問，沒查到消息就問了一嘴守城衙役。

這楊三是個跛子，晃在人群中，衙役便略微留意了一下——

“他出城往北面去了，屬下見他略有不便，還扶了一把。”

于是師爺把這個消息回給了大人，又得了帶人去追的令。

***

楊萬裡把地圖鋪開在桌上，拿着劉媽媽的案卷在圖上勾勾畫畫，最後炭筆點在汝州相鄰的湘州，輕輕劃了兩道。

“湘州……”

仔細看他圈過的地方，在南邊連成一篇。這幾座城池相隔不遠，平日也多有百姓來回做些買賣，劉媽媽往來這些州鎮，在茫茫人海中是一點都不起眼。

但連起來，把湘州獨獨落下，在楊萬裡瞧來便是萬分的奇怪了。

“誰！”

楊萬裡聽到動靜扭頭，窗外什麼都沒，再轉回來，一個胖胖的熟人正低頭在瞧他的地圖。

“王先生！”楊萬裡驚喜萬分，他趕忙從桌案後出來行禮，“見過王先生，您怎麼會來這裡？老師還好嗎？”

王啟年樂呵呵的回了一禮，從腰間掏出一團紙：“我在路上劫着你家鴿子了，你傳信所說之事與大人吩咐我的事大抵是相關的。我想着，這大晚上的就别讓鴿子擾大人休息了，楊大人勿怪？”

楊萬裡接過紙條，連聲道：“不會不會，老師身體重要。”

王啟年拿起放在托盤裡黑漆漆的水壺，來回檢查一番後，道：“這皮子，京裡來的吧？不算太好又是上品……”

“學生也是這麼想的，這水壺的主人前日出城向北去了，學生已遣了人去追。隻是相隔兩天，不知是否還能追到。”

王啟年擺擺手，“難喽。倒是這皮子，我能托人在京中查上一查。”說着，他翻出小刀從邊角處劃了一小塊兒下來。

将東西收起來，王啟年又看向楊萬裡的地圖：“楊大人這是想查湘州？”

楊萬裡不由得歎了一聲——這種默契的感覺真叫人舒服。

“湘州……這麼看來是個特别的地兒。楊大人，王某此時精神正好，想跑一趟湘州，大人可要随我同去？”