家裡人最近有事瞞着自己，範閑是知道的。
實在是範思轍那小子的臉藏不住事兒，每日窩在他的院子裡抱着賬本哀聲歎氣，讓他去忙他又不走。
掰着指頭算算日子，範閑就知道他們偷偷摸摸在打什麼主意了。
提前知道自己可能要收到一些驚喜，有一種莫名興奮的期待感。
于是家裡人這段時間讓範閑做什麼，範閑就聽話乖乖做什麼，全然一副什麼都沒發現的模樣。
範閑最近在複健，病骨卧床了太久，重新試着站起來走路也是個不小的折磨。小院裡人來人往的，總不會讓他一個人待着。
他一手扶着院子裡新支起來的木杆，另一側被範思轍攙着，在被特意騰出來的小道上慢慢走着。
隻是範思轍一張肉乎乎的臉上寫滿了“心不在焉”四個字，範閑側着頭瞧了一會兒，就沒忍住笑了出來。
“你笑什麼？”
“你哭什麼？”
“我沒哭啊！”
“我也沒笑啊。”
範思轍對上他哥無辜的狐狸眼，不由得略帶狐疑地眯了眯眼。
範閑卻撇過頭，繼續慢慢往前走着，“老師是不是回京都了？”
“是，兩日前便到了。”插話進來的是出現在小院門口的言冰雲，鑒查院現任四處主辦，與三處主辦費介一起，暫代新上任的小範院長統領鑒查院諸般事宜。
言冰雲将手裡的劍随意放在一張小石桌上，大步走過來，替換了範思轍。“邊境今年雪災嚴重，災後疫病多虧了費老和三處師兄弟。費老說等兩日，确認沒帶什麼病回來再來看你。”
範閑眼睛一轉，笑眯眯的:“已經兩日了，也别讓老師跑了，我想去鑒查院轉轉。”
言冰雲想也不想:“不行。”
“為什麼不行？”
言冰雲手裡一松，範閑登時腳下一軟就要倒，又被沒撤開的手扶穩。
範閑:“……”
“你說為什麼不行？”言冰雲老神在在看着他說。
範閑指着牆角的輪椅:“誰說要走去了？我坐輪椅不行麼？”
“你……”駁回的話沒說出口，言冰雲瞥見範閑身後的範思轍，正擠眉弄眼地朝他使眼色，急得快蹦起來了。範閑察覺到點動靜要回頭，被言冰雲拽了一下，又看過來。
“怎麼了？”
言冰雲避開他探究的眼神，低頭随手将他大襖拽緊了些，“衣領開了。”
“哦——”範閑倚着欄杆，意味深長，“衣領開了——”
範思轍一巴掌拍腦門上，心說這人是來幫倒忙的吧？
“其實出去轉轉也沒事吧。”範思轍湊上來，“難得今天是個晴天不下雪，費老不也說我哥得透透風才好的快。那個詞叫什麼來着？什麼什麼力？”
“抵抗力。”
“對！就是抵抗力！”範思轍回頭，瞧見他哥歪站着，眼底透出期望的亮光。頓時腦子一熱，兩隻手拍在一起，“啪啪”做響，“費老指定也想我哥了！”
言冰雲看看面前這個傻子，又看看他背後的狐狸，腦瓜子嗡嗡的，最後一閉眼，松了口。
範思轍咧嘴蹦跶起來，轉過身朝他哥舉起手。隻見他哥也是一臉興奮，微微挑眉跟他擊了個掌。
也不知道大半年沒出門放風的究竟是這小子，還是一副懶散樣子的小範大人。
範思轍推着輪椅往院外跑，腦袋後面的辮子都透着興奮。
王啟年備好了馬車在東邊小門等着，比起一本正經的小言公子，這張透着笑的臉簡直不要太讨喜。
闆着臉的小言公子上前兩步，撈起人往馬車裡塞。
“哎哎哎？”範閑尴尬，“我一大老爺們怎麼能用公主抱？”
言冰雲:“何為公主抱？”
範閑:“……”
範閑:“算了，沒什麼，别理我。”
這是他自醒來後第一次出府，當初皇城那一戰，盡管保住了京都百姓的性命，卻也毀了不少街道房屋。
新帝登基後，第一件事就是下令工部重建被毀建築，以及當初被燒得幹幹淨淨的鑒查院。
于是現在範閑透過車窗見到的，便是嶄新的京都大街與熱鬧的百姓人群。
街邊小攤偶爾能看到一些學子打扮的讀書人，裹着棉衣，面前一碗熱湯或是一張燙呼呼的燒餅，手側是攤開的書本，以書下飯。
剛過正月十五，街上的燈籠還沒撤去，出現這幅景象實在是有些早了。
範閑疑惑，王啟年便在前面給他解釋:“大人，今年的春闱啊，提前了。”
“提前了？”
“嗯。”言冰雲應道:“年前剛下的旨意，六部九司如今極缺人手。這大半年，雖說許多實權位置換上了新人，但不少地方陛下仍舊處處掣肘于舊朝老臣。”
“年少氣盛，這便忍不住了。”
言冰雲看他一眼，“所以你快點養好身子，省得你那學生天天找鑒查院哭難。”
範閑輕笑一聲，“提前也好，不是說還要加開秋闱？提前一些，禮部和學子們都有喘息的時間。”
馬車悠悠路過一個扛着冰糖葫蘆的小少年，紅彤彤的果子上裹着糖霜，直直将範閑的一雙眼睛勾了過去。
跟他一起趴在窗口的範思轍瞧見，當即喊停，“那個買糖葫蘆的！”
已經走過馬車的小少年聽到聲音，小跑兩步往回趕上來，“幾位公子新年好！來幾串紅果嗎？”
範思轍朝範閑使眼色，“愣着幹嘛？拿啊！”
最能管着他的幾個人都不在，範思轍這個大款請客，範閑毫不客氣伸手拿了兩串糖霜最多的糖葫蘆。
扭過頭，對上皺起眉頭的小言公子，範閑遞過去一串:“來一根？”
“我不吃。”言冰雲瞥了一眼，拒絕。
範思轍也趴在窗口挑糖葫蘆，範閑幫他一起看，忽而對着這個賣糖葫蘆的活潑潑小少年笑了出來:“是你啊。”
那小少年也笑開，呵出一陣白氣，驚喜道:“果然是你們！我剛剛還以為認錯了，沒想到幾位公子也來了京都！”
——正是當初儋州說要進京科考，見一見小範詩仙的少年。
範思轍也認出來了，“哎呦？真是巧嘿！”
“公子多拿幾串，我請幾位公子。”
範思轍從懷裡掏出來一塊兒銀子，“少爺哪裡用你請。老規矩，包圓了，多出來的是壓歲錢。”
王啟年已經走到這小少年身邊了，接過他手裡滿滿當當的草垛子。
範閑笑道:“今年就下場，有信心嗎？”
壓歲錢推不得，小少年正捧着銀子不知所措。或許是将他們當做偌大京都城中難得的故人，他愣了一會兒，聽到範閑問他便樂呵呵朝他們鄭重行了個拜年禮，回道:“爺爺說讓我來試試，反正我還小，這屆春闱不成就等下一屆，多考幾年不礙事的。”
少有學子能懷有這種樂觀的心情面對科考，範閑欣喜他年紀雖小卻有這樣的心胸。
他想，若是兩個月後身體能再好些，今年的春闱監考不防向李承平讨一下，也好瞧瞧新朝的朝氣學生。
“快回去溫書吧，春闱加油。”
“謝謝公子！”小少年道謝，想了想又道:“公子比在儋州瘦了許多，也請注意身體。”
遙遙瞧着少年扣緊帽子消失在拐角，範思轍撇撇嘴戳他，“還不告訴人家，怎麼？真想等春闱時候給人家一個驚喜？”
“不行嗎？”
“行！當然行！”範思轍含着一顆山楂在嘴裡，含含糊糊說:“誰是人家偶像誰說了算。”
王啟年将插着糖葫蘆的草垛子從外面戳進來，塞到範思轍懷裡，“少爺，幫忙拿着點啊，我駕車呢。”
範閑挑眉，“正好，帶去鑒查院分給師兄們吃。”
馬車晃悠到鑒查院門口，費介早得了消息，在門口等着他。
範閑拒絕再被抱，被扶着在輪椅上坐穩了，笑眯眯喚道:“老師。”
“寶貝诶！”費介撥開眼前亂糟糟的頭發，先是蹲下來捏了捏徒弟的腿，“還是沒勁兒？”
“比您走的時候好多了。”被捏着有點酸脹感，他輕輕吸了口氣。
費介給他腿上毯子蓋好，“還是得多練，沒法子。你那個什麼假死藥，有多遠扔多遠，上次是走到絕路了，以後再吃我幹脆就先替你爹打死你小子。”
那種藥當然傷身，不然不至于讓他纏綿病榻這麼長時間，甚至連門都出不了。
費介想起來就恨得牙癢癢。
一日為師終身為父，老師也是爹。範閑被教訓，隻敢做出一副乖覺的模樣。身後站着的三人更是樂得瞧他被訓話，範思轍隻差沒樂出聲來。
“說了過兩日去看你，非要自己跑過來。”
“想老師了嘛！”
範閑被推停在石碑前，碑文背面被當初的那把火熏染上了些墨色。鑒查院重建時，範建問過他要不要給這石碑也重新打磨上色，被範閑拒絕了。
“破後仍立，如何不算是件好事。”範閑撫過上面娟秀但有力的文字，“我娘會喜歡看到的。”
帶來的糖葫蘆被分了個幹淨，喧鬧之後，一群人被費介甩着袖子哄開，範思轍也被三處小師兄們劫走了去玩，隻餘費介和言冰雲陪在範閑身邊。
他們慢慢走到了一個院子裡，院中突兀放着一張床榻，上面是吊環，拴着兩個沉甸甸的石鎖。
床榻一側，是一個黑色的輪椅，看着比範閑身下這把椅子大出一圈，破破舊舊的，隻勉強放在那裡罷了。
範閑盯着那把輪椅，陷入怔愣。
靜默片刻，他突然問道:“院長他……還好嗎？”
“終于敢問了？”費介一手順在徒弟背後，“好着呢，比你還強些。”
“是嗎？”範閑笑了笑，“那就好。”
回想起當初那血色彌漫的刑場，範閑心口一滞，甚至喘不上來氣。
背後那隻手輕撫了撫，老師微啞的嗓音慢慢響起:“剛到江南的時候，他和你前段時間一樣，一直睡着，睡的時間比你還長。身上的傷太多，起了幾次炎症，差點要了命。”
範閑低聲追問:“後來呢？”
“後來我沒日沒夜給他講你，講你是怎麼用命換命，換回來的他。”