揚州煙柳巷的紅顔坊，有一位名人。舞劍撫琴，中原一流；吟詩誦賦，揮翰成風；風塵賣笑，自是遊刃有餘。

這位名人，隻知姓柳，不知其名，原先都喚作柳美人，後不知從何處流傳出“青竹”一名，柳美人聞之，笑道：“青竹，青竹，正合我這一身的氣質，那我便笑納了。”

從此，大家便喚她作“青竹美人”。

青竹美人出類拔萃，是紅顔坊的頭牌，響當當的人物，曾放言道：“青竹的閨房，唯二者可進，一是高官厚祿，二是天潢貴胄。”

此話一出，名動天下，可真正得幸入閨房者，少之又少，而那些在外一手遮天的公子，每每和青竹春宵一度後，皆感慨道：“此女便如那五石散一般，一碰便銷魂酥骨，叫人□□，恨不得溺死這溫柔鄉中。”

于是柳青竹的名頭更甚，不少豪傑好漢絞盡腦汁隻為見美人一面。

今日，青竹美人可接了位貴客。

婉玉掀開竹簾，碎步走進竹蘭廂，柳青竹仍在對鏡梳妝，一襲的墨綠，坐那便是幅景。婉玉欠身，道：“國舅爺等久了，秦嬷嬷讓我催催您。”

“什麼國舅爺？”一旁的瓊瑤翻了個白眼，陰陽怪氣道，“那可不是國舅爺，你要叫便叫葉二公子。當今的國舅爺，隻有朝廷上那一位！”

婉玉垂眸，不再吭聲。柳青竹見狀，心知這兩人許是又鬧矛盾了，打着圓場道：“行了，别在跟前叫就好。”

婉玉這才應了聲，片刻後，她低聲問道：“為何不能叫國舅爺？”

柳青竹正想回答，又被瓊瑤打斷，隻聽瓊瑤嘲諷道：“說你見識淺薄，還真是見識淺薄。這葉二公子贅入皇家，做了驸馬，握着個虛職，手上可沒半點實權，這葉大公子可就不同了，官居宰相，聖眷正濃，可是個把持朝政的人。”

“上回林家設宴，那林學士喝多了，喚了驸馬爺一聲“國舅”，葉相聽聞，你猜怎麼着，這林學士次月就貶了！”

婉玉嘴笨，不知辯駁，牙縫裡堪堪蹦出兩字：“聒噪。”

這一句“聒噪”生生把瓊瑤的火給點起來，插着腰作勢要大吵一番，柳青竹幽幽歎了口氣，揉了揉額角，制止道：“瓊瑤，你少說兩句吧。”

瓊瑤方才住了嘴。柳青竹梳好發髻後，又問道：“驸馬爺等候多久了？”

婉玉答道：“已有三個時辰。”

柳青竹聞言，動作一頓，放下木梳，唇角勾起淺淺的弧度，道：“這驸馬爺也是耐得住性子，是個成大事的人。”

“他是想聽琴呢，還是想看劍舞？”柳青竹在鏡中和婉玉相視。

婉玉擡眸，看着鏡中美人，片刻後，才啟齒道：“都不是。”

點到為止，柳青竹再不明白她便是傻了。将垂肩發絲撫到身後，柳青竹吩咐道：“請驸馬爺進來。”

令下，婉玉躬身行了禮，退至内房，瓊瑤出門迎客。柳青竹嘴角勾起一抹諷刺的笑，她擡手，施施然點燃了妝台上的香薰。

葉明德被瓊瑤和秦嬷嬷迎進房内，青衣玉帶，玉樹臨風，眉眼間略略陰柔。竹簾一掀，竹蘭清香撲面而來，葉明德不禁想起年幼時在揚州绮春園裡曾聞過的那般沁人心脾。他擡眼一看，房内站着個身段窈窕的美人，面覆薄紗，身披錦緞，眉若遠黛，目若秋波，似夢似幻，似真似假。

葉明德一時看入了神，這副眉目，真真與長公主有七分相似，卻不同長公主那般常年陰郁。柳青竹眸子裡像盛着灣清泉，可剪秋水，身處風流地，卻似霜雪花。

柳青竹行了個禮，面中帶笑，“參見驸馬爺。”

“快快請起。”葉明德上前握住女人藏在墨綠雲袖下的細腕，将她拉起。

當真是像。葉明德眼珠直勾勾盯着柳青竹的青墨般的眉眼，神色略有動容。

隻是那人，可從來不拿正眼瞧她。

對視半晌，柳青竹倒先移開了目光，抿嘴淺笑一聲。葉明德自知失态，松開了她的手，問她在笑些什麼，柳青竹轉身，朝後走了幾步，坐到檀木步搖床上，道：“我是笑驸馬爺您，有雙癡情眼。”

葉明德将手朝後一背，大步朝柳青竹那走去，嘴角彎起一道風流笑，問道：“何出此言？”

隻見柳青竹摘下木簪，墨發披散，眼尾染上一抹媚，葉明德彎下身看她，柳青竹握着簪子去勾他的腰帶，聲音也帶上幾分缱绻纏綿：“就您這副眼神，我快誤以為您對我一往情深。”

“确實如此。”葉明德癡癡地看着她，心中想得卻是另一人。

耳邊“哐當”一聲，低頭隻見玉帶被木簪勾了下來，掉在地上，葉明德神色晦暗，隻怕是再清心寡欲之人，也禁不起柳青竹這般撩撥，下一瞬他就似餓狼撲食一般将她摁在床上。

柳青竹仍是勾着唇角，隻是雙眼清明。她心中默念完三個數，葉明德的動作一頓，突然感到頭暈目眩，他晃了晃腦袋，強忍撐了片刻，最後直直倒在柳青竹身上，動也不動。

柳青竹冷笑一聲，面色恢複了冷冽，她跟推死豬一般将身上的人推了下去，站起身來整理衣襟。

婉玉聽見外頭沒了動靜，便從内房走了出來。柳青竹坐到竹蘭廂西頭的太師椅上，端起身側案桌上的解毒茶抿了一口。

婉玉如往常一般，在男人身上摸了個遍，然後将搜刮出來的東西一一呈在了柳青竹的身前——一幅畫，公主府的令牌，還有幾兩碎銀。

柳青竹放下茶杯，将令牌和碎銀也擱置一旁，她接過了那副畫，婉玉上前幫她展開。

看到畫卷内容，柳青竹眯起了眼，臉色也沉了下來。這上頭竟是她的畫像。作為紅顔坊的頭牌，她向來隻接待揚州高官，連外出都得官府批準，流傳畫像更是大罪一條。

而且，畫像上她身處的地方，可是萬萬不能被外人知曉的。也是她一時疏忽，祭拜那日沒有查清方圓十裡有沒有人。

這人不僅将她畫了下來，還将她的畫像賣給汴京人。柳青竹眼中閃過一道凜然殺意，她将畫卷遞給婉玉，冷冷道：“去查，掘地三尺也要把作畫之人找出來。”

婉玉得令，将畫卷收進袖中，正準備退下，柳青竹又吩咐道：“喊瓊瑤進來。”

婉玉道：“是。”

婉玉走後，瓊瑤掀簾進屋，她疾步走過來，握着柳青竹的手，将她上下打量了一番，關切道：“姑娘，那厮可沒動你哪吧？”