柳花莺将那物件扔至她的腳邊，她低頭一看，竟是一把亮锃锃的匕首。

“請你殺了我。”

宮雨停猛然怔住，她看着刀身印出的火焰，好似正将她吞噬。

她忽覺雙腿發軟，倒了下來，掌心正撐在刀柄之上。刀身泛着凜冽的冷光，火盆炙烤着她濕漉漉的身體，又冷又熱。

此刻午間聽見的童謠又在耳邊響起——

長樂街呀長又長，

煙柳巷裡柳絲揚。

八十一号船商會，

商會對面小樓房，

樓房院西茅草屋，

住着一位痨病鬼，

痨病鬼，梨花醉。

卻活不過十八歲。

......

“紅绡斷時梨花瘦，朱顔辭鏡水辭舟——”

檐角的銅鈴又響，血沫濺在陳年紅帳上，斑駁如褪色的合歡紋。

照過紅顔坊頂上的月，是要蝕人心魄的。

到底是愛這梨花醉？

還是，恨這罪梨花？

。

一雙溫熱的手從下捧住了她的臉，指尖暖意滲入肌理，恰似梅枝融開新雪。腦中好似閃過一道劍鳴，青竹眼睫輕顫間，眼中所印的朦胧散去，呈出葉墨婷倒着的臉。

“你走神了。”清泉漱玉般的嗓音蕩開漣漪。

柳青竹一怔，從這個視角看下去，水霧裡倒映的鳳目如硯中宿墨，一粒朱砂痣綴在眼尾，恍若雪地裡驚破的胭脂，再往前些，就能看到皇後半露的□□。

她匆匆别開眼，攥緊銀瓢的指節發白，她沉聲道：“我去給娘娘換水。”

葉墨婷放開她的臉，笑道：“不必了。”

緊接着，美人出浴，帶起珠簾般的水幕，濺了一地寒香水。柳青竹順勢後退一步，臉上還殘餘着水漬，還有娘娘指尖清雅的梨花香。

水浴氤氲，霧氣濛濛，雕鑄着女人完美的曲線，墨畫屏風中，葉墨婷赤腳而行，踩出一地水漬，所行之處皆有遺香。柳青竹垂頭跟在身後，拿了架上青衣，為她披上。

這時，有人躬身而入，是最先令她來慈元殿的那名女使，她正欲開口，卻見殿内還有另一人，出口的話堪堪止住。

柳青竹正為女人系着衣帶，見有人進來禀事，琢磨着要不要先退下。

葉墨婷在她頭頂道：“不妨事，就在這說。”

女使得令，便道：“今日的湯藥，官家喝下了。”

話到此處，柳青竹心中沉了沉，想起在靈隐公主府聽到的那端對話。

看似歲月靜好的東京聖人，并非與世無争。

葉墨婷淡淡應聲，女使又道：“貴妃娘娘說，您府中缺幾個調香婢子。”

話落，葉墨婷輕聲歎了口氣，道：“那便讓她送幾個來。”

“是。”女使領命退下。

葉墨婷穿好衣裳，倚着青玉案，取下狼毫筆，在一卷輿圖中翻出一張書簡。柳青竹跪在她身側，為她低眉研磨。

葉墨婷傾身斂袖，提筆蘸墨，落筆書寫，行雲流水，一氣呵成，字型奔放，有大家之範。柳青竹無意間多看了一眼，隻見墨迹蜿蜒成句。

今長公主又送人入宮，蕭清妍生性多疑，兩家恐生罅隙，請君盡快追查卷宗下落。

筆尖在落款處欲落未落，葉墨婷突然擡頭看向她。“我這字，寫得如何？”

柳青竹的心髒似被重槌敲了一下，她慌忙垂下眼睫，俯身磕頭，哆嗦道：“娘、娘.....”

葉墨婷看着她卑微的後背，蓦然輕笑出聲，扶着她的胳膊将她拉了起來。

葉墨婷溫柔地将她攬入香懷，含笑道：“這麼怕我？”

柳青竹抿着唇，垂眸不敢看她。葉墨婷淡淡道：“看來長公主對待下人還挺嚴苛。”

柳青竹心如擂鼓，眼珠子瞥向别處，暗暗腹诽，你們兩人不都一樣，一個明着狠，一個暗着狠。

葉墨婷将她抱的更緊，握住她冰涼的手，溫和地安撫道：“我不要你跪我，隻需要......你我之間，像以前一樣。”

言罷，柳青竹猛然愣住，身體逐僵，她怔怔地擡起沉重的脖頸，對上皇後柔情似水的鳳目。

葉墨婷莞爾一笑，道：“春日宴上，見你的第一眼，我便知曉你是誰了。”

柳青竹雙眉颦蹙，面上的血色也被一點一點地抽離。

皇後款款吐出三字：“宮雨停。”

窗外忽有夜莺啼破寂靜，驚落紫藤架上露水三千。