“母親，你從未與我說過外祖母的事情。”馬文才穩定好情緒後，冷靜地指出這個事實。他的聲音中帶着一絲不易察覺的期待，仿佛希望從母親口中聽到一些未曾知曉的過往。

“沒說嗎？”張氏微微一怔，似乎在努力回憶，片刻後才輕歎一聲，“确實沒說過。但是，母親能給你那些侍衛，你就不會懷疑嗎？”她的眼神中閃過一絲銳利，似乎在試探兒子的反應。

“就不能是張家的人嗎？”馬文才反駁道，語氣中帶着一絲堅定，“兒子一直都是這麼想的。”他深知母親的手段，但張家的背景讓他始終心存疑慮。

“嘁，張家，你真是對你外祖家期望太高了。”張氏冷哼一聲，眉頭一挑，是從骨子裡對張家的不屑，“揚州張氏，原不過是蘇州張氏的庶支，當年你外祖母下嫁之後，才被獨立出來成為嫡系的。”她頓了頓，繼續說道，“你外祖母若不是被愛情迷昏了雙眼，執意下嫁張家，如今已是公主了。隻可惜，她當年太過執着，抛棄了本該屬于她的身份。”

“莫要太過親近張家，那裡大多是趨炎附勢之人。”張氏的語氣中帶着一絲警告，仿佛生怕兒子會重蹈覆轍，“這麼多年過去了，張家見皇室多年未曾關心你外祖母，便命人作踐她，想要另娶世家女。卻忘記了，蕭家的女兒，從來都不會僅僅依靠父母夫君。你母親我的陪嫁侍衛中，便有蕭氏的暗衛。”她的話語中透出一絲冷峻，顯然對娘家的遭遇心存不滿。

“此次回揚州府，不需要去張家見禮，與你母親我一起去你外祖母陪嫁的莊子上便可。”張氏的語氣不容置疑，仿佛已經決定了所有事情。

馬文才張了張嘴，想問馬太守是否知道這些事，但轉念一想，這對夫妻的往來，想必是瞞着馬太守的。他最終低聲應是，心中對那個傳奇一般的外祖母充滿了好奇。

馬車走得再慢，從金陵城出發到揚州府，三日也到了。揚州馬府的見面暫且不提，金陵城太守府已經快要炸了。

------------------------------------------------------

“庸醫，都是一群庸醫！”馬太守将桌上的杯子茶壺全砸了，這些往日裡的心愛之物，如今碎得看不出原樣。此時的馬太守也沒有心情去心疼，他的問題，乃是事關傳宗接代的大事。

“大人，老夫确實是見識淺薄，此等症狀從未見過。還是另請高明吧。”這已經是太守府走出去的第九個大夫了。從太守夫人離開金陵城之後，太守府後院的女人還沒來得及狂歡，便被馬太守鎖了起來，然後不停地請神醫，名醫進府。這些大夫都是胸有成竹地進府，垂頭喪氣地出門，有人詢問，便支支吾吾什麼都不知道。

當然，他們也不敢知道。太守大人的這個病，要是從他們嘴裡傳出去了，怕是見不到明日的太陽。男人的尊嚴，不可侵犯。

所有人都被馬太守趕出前院。而此時的馬太守，卻難得命人在書房隔壁設了浴桶。“怎麼會這樣？”馬太守的雙手握緊，兩根手指上下搓動，“怎麼會……變得這麼小呢？”他心中充滿了困惑和不安。

若是馬母張氏還在，必定要輕蔑一笑。男子絕育如何證明是真的有效？自然是沒有女人懷孕。但是若使用了葵脂，卻有附加功能。最明顯的症狀就是香腸鹵蛋，會縮小成為筷子鹌鹑蛋，雖然依舊硬邦邦，卻沒有了生育的功能。

隻知道母親張氏下了藥物，卻不知道效果如此驚人的馬文才，自然還在忙着與第一次見面的祖父母聯絡感情。哪怕知道了，他也不準備做什麼，或者說是什麼都做不了。

------------------------------------------------------

桓秋在安全到達揚州府之後，便跟着母親與馬母張氏互相吹捧，告别了一番。馬文才在路上悄悄給桓秋遞了口信，馬母張氏當作不知道，反正兩人已經定親，青梅竹馬的感情，總是更加可靠一些。

“你照顧好自己，遇到事情就來莊子上找我，待我安頓好母親，就派人去都尉府找你。”馬文才婆婆媽媽地說了一些不放心又啰啰嗦嗦的話，才一步三回頭地跟着母親走了。

桓秋好笑地回到母親身邊，尚未開口，便被元氏抓着一頓訓斥：“尚未成親，莫要當着衆人如此……桓府嫡長孫女的矜持要自持。”她的語氣中帶着一絲嚴厲，顯然是不想讓女兒過于張揚。

桓澤為了避嫌沒有下馬車，聽到這話，輕聲打了圓場：“無妨，定親男女本就不必過于避嫌。隻要不出格便好。”

被突然這麼訓斥，桓秋靜默了片刻後開口：“母親可是身子不爽？”根據前世的記憶，弟弟也快來了，桓秋算着時間，又發現元氏沒有胃口，便忍不住提醒。她還是很懷念小弟的，不能讓母親利用身孕去做别的事情，萬一傷害到小弟的身子骨可不好。這輩子，沒有她的死，祖母賞賜的兩個姨娘一直在給母親紮眼呢。

“不知是否是水土不服，秋兒已經讓人去請大夫，過來診視一番。”桓秋的語氣中帶着一絲無奈，但臉上卻挂着微笑。

“還是秋兒貼心。”元氏心裡有數，本來還另有打算，卻被桓秋給破壞了，這個處處不貼心的逆女。當着桓澤的面，自然是笑着誇贊。