晨光斜斜切進茶樓雕花窗棂時，一人正被一群同窗圍在八仙桌旁。建盞裡的雨前龍井浮着碧色茶沫，他卻似全然忘了品茗的雅興，指尖叩着瓷杯笑得促狹。

“周兄，貴府與孫府相鄰，那事兒，你聽見什麼沒有？”平日裡一個個潇灑不羁的青年才俊，聽到鄰桌正有人說到金陵城最大最新的桃色事件，此時也忍不住自己的一臉好奇之色。

“你可算是問對人了。”說話的那位周兄，忍不住得瑟，“能知道真相的啊，除了孫家府裡當事的，就我們這近鄰了解一些了。”

此話一出，滿屋談笑聲驟然凝固。茶盞磕在石案上發出清泠脆響，有人急不可耐地探身，“哎呀，周兄，别賣關子了，快說啊。小二，上一碟子鹽焗長生果。”銅錢叮當作響落在桌上，小二麻利撤下空碟，新端來的鹽焗長生果在盤中堆成小山。

周書生慢悠悠挑起茶蓋，看滾水沖開茶葉舒展成翠綠，"據那孫府伺候的下人說啊，那日孫府宴請了一些人，有人給他們大小姐和我們太守大人下了藥。諸位可知，太守大人離席不過盞茶工夫，就被下人發現人事不省。最精彩處是——"那位周兄明顯有些羨慕，還有些沒能看到現場的遺憾，他壓低嗓音，眉梢卻揚得老高，“當日裡，孫府小姐做了什麼，咱們都不知道，但是啊，大家夥兒看到的時候，那孫氏女正騎跨在我們昏迷不醒的太守，腰間，衣襟亂得能瞧見腰間玉佩。......”

“果真是大家出身，金陵城不知道多少年沒有出過如孫氏女這般真性情的女子了。馬太守可真是好福氣啊。”一位稍顯年輕的青年滿臉豔羨，一不留神手中茶盞傾覆，琥珀色茶湯在宣紙上洇開半透明的羽翼。

“切，真性情？後宅裡的事情，在座都知道。還不知道那下藥的是誰呢，不才覺得，那孫氏女到是可疑。”身着青衫的男子明顯對于道德禮儀廉恥相對較真。

“說不得，藥不是孫氏女下的，也說不得，她是為中了藥的太守大人所傾心，順水推舟，甘願獻，身作為大人的解藥呢？”這位對後宅的了解較之周圍一圈人更深刻，看來也是個家宅不甯的。

“嗯，有道理。”好些青年點頭。“在下曾在玲珑閣偶遇過孫氏女與太守大人，雖然僅僅是一眼，但是，在下不會看錯的。”此時，有一個聲音冒了出來。

“還有此事？那，是否有人下藥一說，還待細查啊......”一群平日裡灑脫，今日深陷情，色，腦洞的青年，說到激動的地方，臉色通紅。可見，再怎麼佛系的青年，終究還是有那八卦之心。

然而，不管真相如何，孫氏女最終會進太守府這一件事，是肯定的了。金陵城的不少年輕子弟們分外羨慕馬太守的桃花運。可是，也不能理解，馬太守都是而立之年了，居然還能吸引年輕小姑娘如此奮不顧身，着實厲害。

同一件事，不同的人，想法不同。金陵城世家多，豪富不少，那些當家人聽到消息的反應，是認定了陰謀。畢竟，在孫府府上，别家人自然難以插手，那麼，下手的隻會是孫府中人。一夜之間鬧這麼大，恐怕孫府本家根本沒有去阻攔消息傳播。“這代價可不小，培養多年的嫡出姑娘，說送就送了。

窗外忽有鴿哨掠過，驚起滿架鹦鹉。周書生望着遠空出神，掌心暗捏着今晨收到的銀锞子，孫家的人果然守在茶樓。

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此時的孫府，滿臉慘白半躺在床上的孫氏采薇掀翻了丫鬟送上的補血養身湯，藥香混着血腥氣直沖鼻腔。“母親，為什麼？”孫采薇瞪大了雙眼，“不是我，不是我！！！母親，你們都不查，就要放棄女兒了嗎？”孫采薇見母親開始整理帕子，知道她是不耐煩了，便放軟了口氣，她突然想起昨日還被母親誇贊"知書達理"時，那塊帕子正繡着并蒂蓮。

“無論是誰，左逃不過這孫府後院裡的人。”孫母的臉色也不太好，“母親自然會為你讨回公道。但是，你的身子已經被不少外男看過了。再說了，你與馬太守不早有書信往來？現下不過是提前進府，有何不可？”

“這怎麼能一樣？先前要是運作的好，女兒是要去做正妻的。”孫采薇失聲尖叫，指甲深深掐進掌心，“無媒無聘，不過是妾室。”

“女兒家的名聲最重要，你既然一招失策，便要承擔後果。已然失了清譽，便該學學低眉順眼。”孫母雖則心疼女兒，但眉頭還是皺起來。"你父親也是心疼你的，原定于你的陪嫁，會折成銀子讓你帶進去。"

“母親，真的不是女兒讓人下的藥，不是。”說着，孫采薇哭了起來，手上卻快要将絲帕扯壞，要是讓她知道是誰下的黑手......

“知道了，會讓人查的。”孫母起身離開，聲音冷漠“你好好準備，過些日子便讓人送你過太守府。不要再鬧什麼幺蛾子了，孫氏女兒的名聲都因你壞了。洋菱，去給大小姐再端一碗紅棗羹過來。”

孫母的聲音冷得像冬月寒潭，"你父親已同馬太守議妥，陪嫁折銀三萬兩。"孫采薇不由得笑出聲來——三萬兩？當年大哥因科場弊案被削籍時，孫家可是傾盡庫房才保下他功名。

聽到孫母的嫌棄，孫采薇隻覺得自己胸口一股悶氣，幾乎暈厥。她下面還有幾個妹妹還沒出嫁，以後怕是嫁不了好人家，母親這是對她失望厭惡了。明明，明明，昨日之前，她還是家中最受重視的姑娘。

孫母也是心煩，多年的心血一朝被毀，她才是氣到想暈過去。

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馬太守坐在書房裡，撫着颌下短須，建盞裡的普洱茶在晨光中泛着琥珀色。無人打擾，靜靜回憶他昨日夢境裡的滋味，不知從何時起，他已經很久沒有那麼舒服的感覺了。孫氏女腰間玉佩擦過自己鎖骨的溫涼還殘留在記憶裡，他突然想起十七年前初見元氏靜姝時，她發間也是綴着同樣的羊脂玉。也許，孫氏女還真，與尋常女子不一般。馬太守摸了摸下巴，又回過神，處理公務。

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張氏聽着錢婆子尖着嗓子，在旁邊氣急敗壞地說着孫氏女不要臉，勾引老爺之類的話，隻當自己沒聽出來，錢婆子話裡隐隐表示的，她有個貌美如花的侄女，絕對跟夫人一條心。笑話，但凡是美貌的女子，很少就有能完全聽從主母的話的，除非，有把柄能約束她。

但是，希望還是要給的，驢子面前還吊着根胡蘿蔔呢，不是嗎？

輕輕笑了一聲，張氏示意錢婆子下去，但是，錢婆子在失落轉身，正要跨出門的時候，突然聽到了簾子後面，屋内的話，“香葵，年底正院這裡便要回揚州府了，你注意着些，有沒有老實忠心的，提做姨娘，在正院離開之後，管着太守府裡的後院......”後面的話，錢婆子沒聽清楚，但是這已經足夠讓她知道怎麼辦了。

等張氏身邊隻剩下從娘家陪嫁自梳的張嬷嬷時，張氏看到張嬷嬷的面色，笑了笑，“是不是奇怪，我為什麼要将這件事情交給香葵去辦？”