“是啊，夫人，香葵可不是那等一心為夫人着想的。那丫頭眼神往日裡可離不開老爺。”張嬷嬷面帶憂色。

“香葵小心思多，難道錢婆子就沒有小心思了？即将進府的孫氏，一個人的心眼子比她們所有人加起來都多。”張氏一一細數，“我不管她們的私心猜忌，隻要我還在太守府的時候，府裡是平靜的，就可以了。”

“那府裡後院不是......”

“那又與我這個不在金陵城的主母何幹？”身子倚靠在榻上，略微揉了揉鬓角，張氏一臉冷漠，“我在的時候，費心打理後院，已經對得起他了。”

等張氏的話被人“不小心”傳了出去，一時間，金陵城太守府的後院内，主母院成為了最受丫鬟婆子們喜愛的地方。

“香葵，錢翠翠，蘇明蘭，你們三個，收拾一下，住到奇曳軒，等孫氏進府之後，一起敬茶。”張氏點着三個面色各異的丫鬟的名字，連訓話都沒有做，下達了命令。

香葵與錢翠翠的心思很好理解，主母要回祖籍，隻要她們抓緊機會，在這段時間裡給老爺懷一個兒子......老爺而立之年才一個兒子，想來，她們的未來不會差。誰不知道，雖說老爺有不少妾室，可是都是轉贈而來和青樓畫舫裡出來的，能有幾個還能開懷？

蘇明蘭這會兒卻覺得自己一片恍惚，她看到了一同做活兒的姐妹們嫉妒的面色，可是，她又想到了家中嗜賭兄長被打斷的左手。小姐，小姐能饒了她嗎？

有心算無心，雖說隻是納妾，但是馬母張氏依然擺起了主母的身份，将馬太守時常往來的幾位同僚一同宴請上，風風光光地将孫氏采薇迎進了太守府。雖說妾室不得入族譜，但是為了顯示自己的重視，孫采薇敬茶的當日，馬母張氏便命人去府衙蓋了紅章，孫氏女就是馬太守正正經經的妾室了。

馬母張氏這一招是陽謀，妾室無法扶正。釘死了孫氏的身份，無論孫氏有再多手段，以後她需要面對過招的，隻會是身為妾室的香葵，錢翠翠，花魁妾室清漪，夢蘭，同僚轉贈的聞笛等人。

想到孫氏在近一年之前就給她下毒的手段和心計，馬母張氏明白，丫鬟提起來的妾室姨娘都不敵孫氏的一招，特别是在想起，孫氏敬茶的那天，看到緊随其後便是那三人敬茶時，孫氏采薇眼中強烈的殺意。張氏将聞笛扶成了妾室。

在孫氏進府之前，馬太守最為寵愛的，便是這個不顧身份，又花樣百出的聞笛。聞笛的身份很簡單，原先隻是一個富商養女，後來便在金陵近半數官員府邸呆過幾日。直到數月之前，才落地成為馬太守的妾室。這其中有多少貓膩，張氏想到都嫌髒，覺得惡心。

馬文才最開始還在擔心，母親張氏會不會再次受到傷害。三世為人，他從未參與進後宅争鬥中過，心中實在是不安。可是，在看到短短數月之内，太守府裡發生的變化，馬文才覺得，自己真的是白擔心了。上一世母親也是毫無防備才被傷到。

情愛會使人降智，而心寒之後，真正被培養出來的當家主母，以有心算無心，哪裡是輕視女人的馬太守能抵擋的。

該鋪墊的，該解決的，張氏都沒有手軟。若是她沒有估計錯，此生她大概是沒有機會再回金陵城的，那麼，有些事情，便要在離開前一并算總賬了。否則，哪裡來的因果循環，報應不爽呢？當真以為，能依賴上天輪回嗎？

在孫氏進了太守府之後，張氏便以迅雷不及掩耳的速度，将孫氏陪嫁的鋪子全部着人燒光。因着打着他的面子了，馬太守大怒，但是查出來的卻是孫氏嫁人之前做了傷天害理的事情，被人買通賊匪報複回來。而買兇的，隐隐指向了賀内史的家人。在沉默之後，馬太守便将此事中抓到的幾個賊匪當成元兇處理了，也算是給孫家一個交代。

孫氏的事情一發生，馬文才就聽到了消息，連忙進到後宅找母親商議。張氏未曾瞞着兒子，張口便承認了一切。

得知張氏做的這些事情，馬文才面帶不可思議，想問，又猶豫。

張氏笑道："佛念堂堂男兒，何必作此形态，想問什麼，問便是了。"

馬文才心中着實不解，在他看來，母親張氏想在金陵城瞞過父親的勢力做事，還能嫁禍賀内史，實在是太難了。

"佛念可知，這叫因果。"張氏望着窗外漸起的潮音，指尖摩挲着信鴿腿上的金環，"你父親的良心喂不飽金陵城的豺狼，便用孫家的野火烤一烤罷。"

"母親。"少年的聲音驚醒了出神的張氏，"孫家當真會善罷甘休？"

張氏望着兒子眉間凝着的霜色，突然笑出聲來，“孫家？忙着呢！金陵城可不僅僅是孫家一家鹽商。”

她從袖中取出方素帕，"你外祖母當年平定廣陵叛亂時，用的就是這招調虎離山。"

“後宅裡的事情，你作為男兒，知道就行。不要插手後宅，壞了男兒品性。”張氏慈愛地看着自己已經長成俊秀小少年的兒子。“好男兒志不在後宅。”馬文才聽着一愣神，張氏沒有多說，隻讓他安心就好。

做完這些，過完中秋，馬母張氏便帶着兒子馬文才，跟着桓氏一家，到了揚州府。

張氏莞爾一笑，“你母親我與你父親成親十餘載，穩坐馬家主母的位置，可不是靠的你父親的良心。你的外祖母，乃蕭氏女。"說着，她歎了口氣，"多年未曾見過，你怕是已經忘記你的外祖母長什麼樣子了。”

蕭氏，乃皇族姓。馬文才翻找自己前後不止兩世的記憶，終于在他幾乎淡忘的第一世記憶中發現，也許，還有别的事情他沒有想起來。