紐約長老會醫院手術準備室的燈光總是過于明亮。蘇将雙手浸入消毒液中，水流沖刷着他修長的手指，在不鏽鋼水池裡形成細小的漩渦。鏡面反射中，他看見托尼·斯塔克正躺在手術台上，胸口反應堆的藍光透過手術服布料隐隐閃爍——那上面有一道三厘米長的裂痕，邊緣泛着不正常的紫色。

"所以，醫生。"托尼的聲音通過隔離玻璃傳來，帶着慣有的玩世不恭，"你說這個'能量侵蝕'是怎麼回事？"

蘇擦幹手，指尖在平闆上調出全息影像。反應堆的三維模型旋轉着，裂痕處放大顯示出蛛網狀紋路——與他在哥譚看到的聖痕感染完全一緻。

"振金與钯元素的合金不應該出現這種腐蝕。"蘇的聲音平靜得像在讨論天氣，"除非接觸過某種...特殊能量場。"

托尼的瞳孔微微收縮。蘇知道這位天才發明家已經認出了那些紋路——它們與萊克斯集團展示的聖痕模型太過相似。

"上周的實驗室事故。"托尼輕描淡寫地帶過，卻下意識摸了摸左肋下方。那裡有個剛愈合的傷口，形狀像被荊棘劃過。"所以手術方案是？"

"更換反應堆外殼，清理感染組織。"蘇戴上手套，金屬器械托盤自動滑到身側，"需要局部麻醉嗎？"

托尼誇張地擺手："别把我當普通人，醫生。我可是——"

警報聲突然響徹整個樓層。賈維斯的電子音從天花闆傳來："Boss，碼頭區發生暴動。警方通報有異常能量反應。"

全息屏幕切換成實時監控畫面：紐約港第三碼頭的集裝箱區，二十多個碼頭工人正瘋狂攻擊安保人員。他們的眼睛泛着紅光，皮膚上隐約可見蛛網狀的紫色紋路。

"見鬼。"托尼猛地坐起身，"是上次那種——"他突然刹住話頭，看了眼蘇。

蘇已經按下暫停手術的按鈕："需要幫忙嗎，斯塔克先生？"他的目光落在托尼胸口的裂痕上，"以你現在的狀态..."

"别擔心，醫生。"托尼扯開手術服，納米戰甲如液體般從手表蔓延至全身，"我可是——"

"天才，百萬富翁，花花公子，慈善家。"蘇突然接話，嘴角浮現罕見的笑意，"我知道。"

托尼面甲下的表情一定很精彩。當金紅相間的戰甲即将飛出窗戶時，蘇從白大褂口袋取出一個小布袋。

"等等。"

他抛出的布袋在空中劃出弧線，被托尼精準接住。裡面是一片碧綠的菩提葉，葉脈在陽光下泛着金色微光。

"東方的護身符？"托尼掀開面甲。

"某種...能量中和劑。"蘇推了推眼鏡，"放在反應堆旁邊。"

托尼還想說什麼，但碼頭的爆炸聲打斷了他。戰甲噴射器轟鳴着，他朝蘇比了個大拇指，随即消失在紐約的天際線。

蘇站在窗前，看着那個金紅色的身影變成遠方的光點。他的瞳孔微微收縮，視網膜上投影出隻有英桀能看見的數據流——碼頭上那些工人的動作太過同步，就像被同一根線操縱的木偶。

"又是支配之律者的劣化版..."他輕聲自語，手指無意識地在窗玻璃上畫出一個符号。水汽凝結成十三瓣花的形狀，又很快蒸發。

手術室的門突然滑開。護士長探頭進來："蘇醫生，急診室送來三個碼頭傷員，症狀像是——"

"過度暴露于未知能量場。"蘇已經脫下手術服，換上新的白大褂，"準備隔離病房，所有接觸者佩戴鉛制防護。"

走廊的燈光将他的影子拉得很長。影子在拐角處分叉成兩道——一道走向急診室，另一道卻詭異地折返，消失在安全出口的方向。

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紐約港的濃煙在哈德遜河上翻滾。托尼懸停在五十米高空，戰甲掃描顯示下方至少有三十個感染者。他們的體溫異常升高，徒手就能掀翻兩噸重的集裝箱。

"賈維斯，分析能量特征。"