"與上周萊克斯實驗室洩露事件匹配度89%，Boss。但讀數更強了。"

托尼俯沖而下，掌心炮轟飛某個撲向警察的感染者。那人摔在十米外，卻立刻爬起來，皮膚上的紫紋像活物般蠕動。

"該死，這到底是什麼——"

他的話音戛然而止。反應堆突然傳來尖銳的警報，裂痕處的紫光劇烈閃爍。托尼感到一陣眩暈，戰甲差點失控撞上起重機。

"能量幹擾！建議立即脫離，Boss！"

托尼咬牙啟動穩定器。就在這時，他摸到了蘇給的菩提葉。葉片在接觸到反應堆裂痕的瞬間，竟綻放出柔和的綠光。那些侵蝕振金的紫色紋路如潮水般退去，眩暈感立刻減輕。

"賈維斯！掃描這片葉子！"

"未知有機材料，葉脈中含有...這不可能..."AI罕見地卡頓了，"檢測到類似皮姆粒子的量子波動，但結構完全不同。"

托尼将葉子貼在反應堆内側。戰甲的能量讀數立刻穩定下來，他甚至能看清感染者們動作中的規律——每過七秒，他們的瞳孔會同步收縮一次，就像被某種信号控制着。

"賈維斯，标記所有感染者的位置！"

全息地圖在視野中展開。三十個紅點分布看似雜亂，但若用線連接起來...托尼倒吸一口涼氣。那分明是一個巨大的十字架圖案，與萊克斯展示的聖痕模型一模一樣。

"找到信号源了！"賈維斯突然放大某個集裝箱的掃描圖，"内部有高溫反應！"

托尼正要俯沖，通訊器突然傳來隊長的聲音："斯塔克！神盾局要求立即撤離！那裡可能有——"

爆炸的沖擊波掀翻了方圓百米的所有人。集裝箱像紙盒般被撕碎，沖天火光中浮現出一個模糊的人形輪廓——完全由紫色能量構成，背後隐約有六片光翼的虛影。

托尼的反應堆再次劇烈疼痛起來。但這次，菩提葉散發出的綠光形成保護罩，将侵蝕能量隔絕在外。他恍惚看見葉片上的紋路組成了一個符号：逐火之蛾的徽記。

"蘇醫生..."托尼喃喃自語，"你到底是什麼人？"

能量體突然發出刺耳的尖嘯。所有感染者同時跪倒在地，皮膚上的紋路如蛇般遊向指尖，彙聚成紫色光束射向能量體。它的輪廓開始變得清晰，隐約能看出女性特征。

就在托尼準備全力攻擊時，能量體突然轉向曼哈頓方向——那裡是長老會醫院的位置。它發出近似人類的笑聲，随即消散在空氣中。感染者們集體昏厥，碼頭上隻剩下燃燒的集裝箱和此起彼伏的呻吟聲。

托尼降落在廢墟間，掀開面甲。菩提葉已經枯萎，但反應堆的裂痕竟愈合了大半。他小心翼翼地取出葉片殘骸，星期五立即啟動分子級掃描。

"葉脈中檢測到類似葉綠素的物質，但分子結構呈現...十三重對稱性？"AI困惑地說，"這在自然界不可能存在。"

遠處傳來救護車的鳴笛。托尼望向長老會醫院的方向，突然明白了什麼。他打開私人頻道："隊長，幫我查個人——紐約長老會醫院的蘇醫生。"

"那位神經外科醫生？"美國隊長停頓了一下，"神盾局檔案顯示他背景很幹淨。"

"太幹淨了。"托尼将枯萎的菩提葉殘骸放入戰甲暗格，"就像被精心設計過的。"

當昆式戰機降落在碼頭時，蘇站在長老會醫院頂樓的窗前，夜風拂動他的白大褂下擺。他閉着眼睛，指尖輕撚着一片新摘的菩提葉——通過葉脈中流動的能量，他清晰地感知到碼頭發生的一切。

那片贈予托尼的葉子已經枯萎，但它的使命完成了。蘇的眼底泛起淡淡的金色，視網膜上投影出隻有他能看見的數據流——紫色能量體的形态、感染者們的同步頻率、以及那個若隐若現的六翼輪廓。

"快了……"他低聲自語，聲音消散在紐約的夜風中。