虞甯眉眼明亮，笑得沒心沒肺，“當然是……死了。”

“嗯，對，他早就死了。”

虞甯輕輕歎息，垂下眼睛，語氣凄婉，“我們在邊疆的清河縣成婚，婚後沒多久就趕上戰亂，度日艱難，夫君身體孱弱，沒多久就去了，我便去了青雲城定居，獨自生下了女兒……”

霍氏越聽越心痛，連忙握住女兒的手，安慰道：“我兒受苦了，都是為娘的錯，沒有看顧好你，才讓你半生颠沛流離。

“斯人已逝，這些傷心事就莫要再想了，以後你就在娘身邊，娘會好生照料你和外孫女，以後的日子會越來越好的，一切有娘，你且放寬心就好。”

騙了霍氏幾句，虞甯有些郝然，補充道：“其實不算苦，我會些糊口的手藝，也是能養活自己的，這幾年都安安穩穩過來了。”

糊口的手藝是指在镖局押镖，或者接一些富商身側看守保護之類的差事，她身手不錯，算是能掙銀子的。

虞甯粗通文墨，能識字就不錯了，女兒家的手藝她都不會，最擅長舞刀弄槍，有一身不俗的拳腳功夫，所以隻能以此掙錢了。

霍氏的眼裡還是有幾分淚意，夾雜着愧疚和疼惜，盡管虞甯反複強調她活得還不錯，但在霍氏眼裡，這樣的日子實在是苦了女兒了。

她的女兒生來就是高門貴女，有父母愛護，有兄姐支撐門庭，理應受盡寵愛，如珠似寶風風光光地過完這一生，誰知……

堂下衆人都是生在高門大戶的女眷，都是有些眼力見在身上的，大家見霍氏面露疲憊之色，一顆心全在三姑娘身上，也都不打攪了，熱熱鬧鬧說了一些安慰話就散了。

霍氏給虞甯安排的院子就在主院隔壁，名為昶歡閣。

昶歡閣極大，明明隻是一處給晚輩居住的院落，卻設有前院與後院，俨然一個三進的奢華别院，假山池塘、亭台樓閣，無一不精，無一不巧。

再加上霍氏真心實意的愛護，家人和善，本來沒有認親實感的虞甯态度漸漸軟化，真真切切感受到了家人的存在。

可能真的是血脈在其中作祟，相處不過幾日，母女二人越發親近。

“這幾日，娘一直沒聽過你叫小寶的大名，我想着去明德寺為你和小寶求份符，請寶華大師賜福，不知小寶的大名和八字是什麼，我拿着去寺裡一趟，也是為我自己還願了。”霍氏手持白玉素鬥筆，坐在紫檀雕花羅漢床上，在矮桌前寫字。

“這個……小寶起先是乳名，後來我懶得另想，就當大名用了。”虞甯從一堆點心中擡起頭來，幹笑兩聲，有些心虛。

她從出生起就管女兒叫小寶，想着當乳名，後來叫慣了便覺得虞小寶這個名也挺好，就沒費心思取名了。

說起來，她這個當娘的好像是有點不用心了。

“慢點吃，都是你的。”霍氏放下手裡的筆，拿着帕子給女兒擦了擦唇角，眼中滿是笑意，提議道：“如此正好，不如甯兒和小寶随我去明德寺一趟，請寶華大師給小寶取個大名如何？”

“好呀好呀，大師賜的名定是福氣滿滿。”

*

說去就去，翌日天清氣朗，萬裡無雲，永甯侯的馬車載着幾位女眷往明德寺去。

百年古刹，香火不絕，常有高人大師坐鎮于此。

高大巍峨的主殿就在眼前，霍氏與虞甯緩緩往裡面走，李嬷嬷牽着虞小寶走在其後，随行的還有霍氏身邊的四位大丫鬟。

在主殿上香後，母女倆帶着虞小寶去後殿見寶華大師。

“這孩子隻有乳名，未曾起過大名，今日帶來與大師見一見，是想請大師為其賜名，沾沾福氣，望今生平安順遂，得佛祖庇佑。”霍氏領着小寶走上前幾步，将其帶到寶華大師面前。

寶華大師是明德寺的主持，也是大邺有名的得道高僧，批命出奇的準，民間常有人說，寶華大師已經得了仙緣，能看透來世今生呢。

“這娃娃生得好，來，再走近幾步，讓貧僧好好看看。”寶華大師慈眉善目，對虞小寶招了招手。

虞小寶不認生，乖乖走上前去，對着寶華大師笑了笑，“大師，我想要個威風凜凜的名字，聽起來就虎虎生風，十分有氣派的那種！”

寶華大師溫聲笑着，認真看了會虞小寶的面相，然後又看手相，他默然不語，神色漸漸凝重起來。

霍氏見寶華大師表情不太好，立馬擔心問道：“大師，我家孫女的手相可是有什麼問題？”

“命尊，貧僧不敢言。”

寶華大師笑了笑，看着虞小寶的神色更加溫和了，“孩子，心中可有志向？”

虞甯在旁看着，瞧着女兒那副思考的小表情，忍不住彎唇一笑。

小寶不到五歲，小小的人還認不清這個世道，萬事懵懂，能有什麼志向呢？

不過她很好奇小寶會回答這個問題。

虞小寶思考幾瞬，回道：“小寶沒有什麼想要的，如果非要我說一個的話，那就願世間所有的小孩都如小寶一般，每日能吃飽穿暖，歡喜自在地長大！”

寶華大師颔首，手指輕輕點了一下虞小寶的額頭。

“是了，這就是了，貧僧願小施主終有一日得償所願，護佑天下幼子安甯順遂。”

寶華大師為小寶起名——佑明。

霍氏帶着女兒和孫女拜謝寶華大師，然後退了出去，在明德寺後山閑逛，觀賞桃夭漫天的靡靡春景。

“佑明是個好名字，得了寶華大師這幾句話，便知我家小寶日後必有一番作為。”霍氏滿臉笑容，欣慰極了。

大邺朝的女官科舉已經開辦二十多年，當朝有許多女子為官，縱然身居高位的不多，但也隐隐有女官盛行之勢。