“人呢？找着了嗎？”

棺材闆外，聲音的主人怒氣沖天，“這個女的和公子命格最配，你們快給我找！”

“都翻遍了，這間屋子剛才就搜過了，沒有啊！”另一人回答，“再說不是還有一個嗎？要不就用那個！這麼些年了，公子什麼時候也沒見缺藥，少這又能怎樣？”

“閉嘴吧！”

“不是我說，咱幫老爺幹了這麼多缺德事兒，撈着什麼好處了？說是能延年益壽，可是天天困在這宋宅裡面，延年益壽也和坐牢一樣！再說了，就公子那個病怏怏的樣，活那麼長有什麼…”

“你這話最好别讓老爺聽到！”

衆人現在聽出這聲音是誰了，是一開始給他們上茶的管家。

“你趕緊帶人繼續找，我去禀報老爺，誤了吉時，免不了又是一通責罰。這話你跟我說說就是了，若是傳出去，死都不知道自己怎麼死的，聽見了麼？”

另一人沒再答話，匆匆出去了。管家在屋子裡仔細轉了一圈，剛走到棺材闆面前端詳，就聽見家丁來報：

“丁管家，您快去看看吧，公子要殺人啦！”

烏鴉從空中飛過，整座宋宅仿佛被上了兩副妝容的一張臉。

半張白事，棺材停在靈堂，招魂幡在雨中無精打采地低垂着，挽聯上的黑字已經被雨水沖刷到看不清原本的面貌了。

另外半張描摹喜事。大紅的綢緞高挂在檐下，一串一串的燈籠像極了熟透的紅柿子，寓意都是“好事連連”，半個宅子張燈結彩。戲班子等候在旁廳，席面設在前院的回廊之中；油紙特質的垂簾從屋檐上垂下來，很好地擋住了檐外的雨。

吉時已到，可拜堂成禮的地方一個人都沒有。後堂傳來怒罵聲和哭叫聲，争吵之間偶爾還穿插着耐心溫和地勸說，叫人聽了心中煩躁。

堂内的人不知在為什麼争執，争吵太激烈，以至于頭頂處多了一塊空隙都渾然不知。

管家走後，嶽青羅和瞿麥帶着幾個年輕學生扯過一匹油布頂在頭上，爬到了屋頂上。好巧不巧這屋子就是用來給新娘備婚的屋子，屋檐上的人扒開瓦片一看，屋裡的紅嫁衣聲淚俱下跪在地上磕頭，額頭處已經青紫一片。

“求求你們放了我吧——”

“你不想救你妹妹了嗎？”

“你們答應過的，隻要我在這裡待夠一個月，你們就會放我妹妹走的，你們不能這樣食言！”

“我們沒有食言。”管家試圖把紅嫁衣扶起來，“你妹妹出府的前一日突然得了重病，老爺慈悲，又是請郎中又是給你妹子抓藥，你非但不知感激，現下還要鬧這出，豈不是恩将仇報嘛！”

“恩？”女人仰着頭，淚痕挂滿了她小巧的臉龐，“什麼恩？若非你們把我姐妹兩個騙來，她又怎麼會生病？我已經為你們家公子日夜取血治病了，我也答應以命換命了，為什麼還是不能放過我妹妹？”

“你隻要答應老老實實去拜堂成親，我們現在就會送她走。”身着藏藍袍服的中年人臉色嚴肅，“你若是不願意，你小妹現在就會代你拜堂，替你入洞房。”

“不…不不不！”女人抱住中年人的靴子，苦苦哀求，“我聽話，我聽你們的，你們不要讓我妹妹來成親，我聽你們的…”

“來人，伺候少奶奶下去淨面更衣。”管家叫了兩個身材結實的婆子進來，硬生生把紅嫁衣拖走了。

“老丁，這麼多年，我對你也算是不錯吧。”

等新娘子走了以後，中年人坐下抿了口茶。

“老爺說的哪裡話，您對我丁大元的恩德，我銘記終身呐！”

“這些年，你為府中事操勞，我都看在眼裡。前兩日我讓人尋摸了一個會疼人的婆子，也該讓你有個自己的家了。”

“老爺這是？要趕小的走？”管家弓腰，看不清表情。

“那自然不是，這麼些年下來，我和阿賜已經把你當作家人看待了，你老丁在阿賜眼裡便如同他的第二個爹。”

聞言，管家老丁不接話，隻是一味地把身體俯得更低了。

“阿賜身體不好，可你也知道，我就這麼一個寶貝兒子。那些法子是…是有損德行，但損也損的是我宋家的福報，你老丁全然無需有什麼包袱。”

“等江家雙生子的事情一過，你便和老餘換一換。白事那邊輕松，不必耗費太多心神，你好好過你的日子，也無需再提心吊膽了。”

見老丁還是不說話，中年人又踩着一雙黑色的鹿皮靴往前走了兩步：

“老丁，江家姐妹對阿賜來說太重要了，這件事一定不能再出什麼岔子了！算我求你，一定要…”

“老爺這是做甚！”見自己主人給自己作揖，丁大元忙不疊上前扶人，“老爺，這新娘子失蹤可是從未有過的事。加上這段日子以來，總是出現一些衣着言行都十分怪異的人，我是怕…”

“怕什麼！”宋老爺擺擺手，“有高人在，這些人又算得了什麼？今晚拜堂之後你就去把那些外鄉人處理掉，張屠子那裡都準備好了！”

“老爺…我們就不能…”