在一片開闊的平原上，到處都是饑餓的災民。他們三三兩兩分布着，或是坐或是躺又或是已經一動不動僵在那兒，孩子哇哇哭着，一些病人喘完上氣沒下氣似的小聲呻吟。

在這片人間慘景中，有一個鮮活的身影活躍在其中，不停察看每一個生病者的情況，然後把背簍中分裝好的藥壺一個個遞給他們。

即使這些災民對這樣陌生的贈與有所疑慮，奈何眼前情況确實隻能死馬當活馬醫，加上病人又多數口渴難耐，所以也就都喝了。

“姑娘，能不能施舍老婆子一口，我實在口幹！”一個嘶啞的聲音叫住了忙碌中的岩芯。

岩芯回頭看向這個衣衫褴褛的老妪，連忙扶住她伸過來的顫巍巍枯枝般的手，“老人家，别着急，我這就給您拿水。”

說着岩芯将系在腰間的水袋取下，小心翼翼地把水喂給老人家。

“老人家，慢點喝，小心嗆到。”

這時，從遠處忽而傳來了一陣整齊的馬蹄聲，約莫是個馬隊，岩芯定睛看去，那些人穿着輕铠，估摸着是附近城門守城的軍士，隻是他們為何會特意趕來此地？

岩芯心間湧上了一個不好的念頭，莫非是要來趕走這些打算進城的災民？

果然那馬隊慢慢靠近了災民聚集處，領頭一個軍官厲聲喝道：“你們這些刁民，不要胡亂聚集，這是定北城郊，是天子腳下，不是你們撒野的地方！還不快快散去，否則的話休怪我們按律處置！”

岩芯收回水袋重新系回腰間，轉頭慢慢走到那軍官面前，直視着這怒目圓瞪的一張臉，“官長，您說他們是刁民，民女敢問，有何憑據？”

“放肆，你個小小女子，竟敢沖撞咱們千将軍，當心拿你治罪，還不退下！”軍官身側一人惡狠狠警告。

“将軍？從這兒到定北城門不過十裡，恕民女鬥膽猜測，您是定北城的監門将軍吧，監門将軍擅離職守，敢問算不算違反律令呢？”

領頭的千将軍瞳孔一縮，猛而用手一指，“這女子若不瘋癫，怕不是敵國派來的奸細，來人，将她拿下，送交有司審理。”

“慢着！”岩芯聲音铿锵有力，倒叫這位千将軍刮目相看，“千将軍不惜擅離職守趕來這裡恐怕不是為了趕走非法聚衆的刁民，而是為了怕他們湧進定北城造成動亂吧。

千将軍與一衆官長，面罩厚紗，難道不是懼怕瘟疫？可是像您這樣直接驅趕甚至處決了這些災民，真能解決問題嗎？”

“小女子妖言惑衆，還不将她拿下！”千将軍聞言絲毫不改怒意，他手一揚，就有兩個五大三粗的士兵跳下馬，走上前來一把擒住岩芯。

“千将軍若是拿下民女，就沒有人能治這瘟疫了！”岩芯隻覺得雙臂仿佛要被撕扯下來，但她依舊堅定着目光大聲喊道。

“什麼，你說你能治瘟疫？”千将軍大聲笑了起來，仿佛聽到了一個天大的笑話，跟在千将軍身旁的這些士兵也都哈哈大笑起來。

“小女子不知天高地厚，竟敢為了脫罪口出狂言，看來今兒這人是抓對了！”

兩個抓着岩芯的士兵大笑着就将岩芯身上背簍扔在地上，雙手反綁，作勢就要将她往馬背上扔，岩芯竭盡全力地掙紮着，“皇城腳下，若是讓城内百姓知道軍官在城外如此屠戮災民，軍威何在？天威何存？”

士兵将岩芯一把扔在了馬背上，岩芯隻覺得五髒六腑翻江倒海地疼，頭暈目眩，加上馬兒忽然一蹬後腳，岩芯整個肚腹被馬背一拱，就更覺得一陣陣反胃。

可她竟能強行克制住這股難受勁，繼續聲嘶力竭地喊着，“千将軍可知道這後頭的災民還有多少，你真能殺得盡嗎？”

千将軍眉頭一皺，笑意全無，看着開始動手暴力驅趕災民的士兵們，忽然擡手，“等等。”

“将軍，您... ...”

“你這小女子說能治瘟疫，是真的還是假的？”千将軍轉頭看向馬背上狼狽不堪的岩芯。

岩芯昂着頭，“我爹是曾經名震江南的名醫鶴觀濤。”

“你說什麼？”千将軍驚詫了半晌，竟然下了馬，親自上前将岩芯從馬背上攙扶下來，又給松了綁，“哎呀，姑娘，你怎麼不早說呀。你竟然是鶴老前輩的千金？”

岩芯眼裡滿滿透着不忿，卻也隻能順着台階下，“将軍認識我爹？”

“當然認識了，名震江湖的鶴老前輩哪裡會不認識呢，你若早說這茬，也不至于鬧出這誤會不是？”

千将軍一面賠笑，一面試探性地問：“不知這鶴老前輩如今在何處下榻，在下可否冒昧求見？”

岩芯也不看這千将軍，隻是将散落一地的藥壺一一撿回到背簍裡，然後回到災民之間繼續分派藥壺。

千将軍尴尬地立在原地，他想撓撓頭，卻是撓了個空，一巴掌拍在了頭盔上，然後粗聲道歉，“姑娘，方才實在是誤會，得罪姑娘了，我這人一向粗枝大葉的，不會說話，總之還請姑娘海涵，大人不記小人過。”

岩芯把最後一個藥壺分給了一位老伯，這才回頭看向千将軍，看樣子是有事相求鶴觀濤前輩的吧，想必不是為了求藥就是家中有病人。岩芯一向對于這樣拜高踩低之徒不屑一顧，隻是眼前為了不妨礙在此地行醫，也隻好勉強自己應付應付這位千将軍了。

“所以千将軍還打算要強行驅逐亦或者處決這些災民嗎？”

“姑娘誤會了，我從來就沒有要處決他們的想法，隻是從瞭望塔上遠遠望去，以為是刁民聚衆，意圖不軌，這才沖動行事。既然他們都是災民，自然不會強行驅逐，隻是... ...”