“我方才瞧見她一個人往朝晖堂的方向去了。”

“朝晖堂？”

茜濃故意加重語氣，頓了片刻才又道：“想必是太太吩咐她去外院辦差，咱們去不得外院，還是先回去向奶奶禀告吧。”

“好！”

猶春說着，再次往那個方向撇去。不過這次人影已經不見，隻留下顫動的花枝和略顯急促的腳步聲。

兩人相視一笑，默契的往不同方向而去。茜濃回照霞院複命，猶春則急去了臨川閣。

崔令儀以手支額，斜倚在黃花梨冰綻紋交椅上。聽到茜濃的回禀點了點頭，拿起紅木茶幾上的《朝野佥載》繼續看了起來。

沒過多久，猶春也回來了。看到她臉上興奮的表情，崔令儀便知萬事俱備，唯欠東風。

窗外燕舞莺啼，點點楊花飛入硯池。時有清風攜暗香而至，拂動她額間的碎發。

約莫又過了一柱香的功夫，外頭忽然傳來動靜。

崔令儀将目光從書上挪開，透過赭色破子棱窗朝院中看去，隻見魏氏身邊的婢女吉祥頂着正午的陽光匆匆趕來。

候在旁邊的猶春和茜濃自然也瞧見了，兩人唇邊牽起一抹得意的笑容，齊齊看向門口。

叮叮咚咚——！

吉祥掀起珠簾進來，見崔令儀姿勢閑散的倚在窗前，福了福身子，語氣生硬的道：“大奶奶，我家太太請你過去一趟。”

崔令儀直起腰，佯裝不知内情，半是擔憂半是不解的問：“母親這個時候叫我過去可是出了什麼事情？”

猶春從袖中掏出一個荷包，悄悄塞在吉祥手裡，呵呵笑道：“還望姐姐透露一二，讓我們也好有個準備。”

吉祥看了她一眼，原封不動地把荷包推了回去，仍是闆着一張臉道：“奴婢也不甚清楚，奶奶去了自會知曉。”

下人的舉動往往能代表主人的意思，吉祥不敢收，說明魏氏動了大怒。崔令儀心下已經猜出大概，放下書，起身道：“那走吧。”

出了照霞院，繞過幾間青堂瓦舍，沿抄手遊廊往東。晴光侵衣，疊翠流光。柳色遮樓，桐花落砌香。

正院内，沈府女眷齊聚。崔令儀甫一進去就感覺氣氛十分古怪，魏氏端坐于堂前，眉頭緊皺，厚重的脂粉也難以掩蓋她眼中的疲态，臉陰沉得能滴出水來。

沈瑤和沈娴分别坐于兩側下手，沈娴的容貌算不上出挑，五官平平無奇，自小又不受魏氏喜愛，所以養成了一幅膽小怯懦的性子。她此時半垂着頭，手不安的攪動帕子，神情茫然無措。

令人意外的是沈瑤，她臉上雖有愠怒，但遠比崔令儀想象的要冷靜許多。沒有喊打喊殺的猙獰，反而是略帶嘲諷的坐在那，不由讓崔令儀有幾分詫異。

紫蘇跪在衆人中間，身體僵硬如鐵，眼神遊離不定，面如土色。

崔令儀越過她，上前行禮道：“母親。”

魏氏“嗯”了聲，不冷不淡。

“不知母親叫我過來有何吩咐？”崔令儀恭順的又道。

“........”

魏氏嘴唇蠕動，支吾半晌卻什麼也沒說。表情難看，似乎是難以啟齒，隻目光陰寒的瞪着紫蘇。

紫蘇猛地打了個哆嗦，把頭埋得更低了。

一旁的沈瑤接話道：“叫你過來是讓你認一樣東西。”

說着，她拿出一支珠钗，“這可是你的？”

崔令儀接過來一看，珠钗尾部刻了一個小小的“年”字，那正是她的小字。

“确是我的物件，方才回照霞院的途中不慎遺失，我正派人在尋，這珠钗怎會在大姐你這裡？”

沈瑤冷笑了聲，用下巴指了指跪在那的紫蘇，道：“那就要問她了。”

紫蘇後背冷汗直流，頂着沈瑤那駭人的目光強作鎮定的解釋道：“是、是我撿到的，還沒來得及還給大奶奶。”