慕容将軍與少将軍戰死西南的消息一夜之間傳遍了盛京，無數人看到慕容氏的親衛在宮門前暴斃，拼盡最後一口氣，将一封血書送進皇帝的紫宸殿。

一封信上帶着萬裡塵灰，字字泣血。

西南邊關五萬将士，二萬餘人皆是老弱殘兵，刀戈鏽鈍戰馬病瘦，運去的糧草經過層層盤剝更是少得可憐，軍士尚不能裹腹，更不必說赈濟西南邊關的百姓。

朝廷撥出的數十萬兩白銀，竟不知去了何處。

與慕容氏血書一同送到的，還有钺族國主挑釁的國書，要求大梁送嫁公主并陪嫁天價嫁妝，廢除納貢，并要求皇帝親自修書緻歉。

清晨一封血書送進，早朝千萬折子飛來，大太監江泉默默在皇帝下朝之前撤了殿中名貴珍惜的擺件器物，可臨近黃昏，碗盞還是碎了一地。

皇帝辛勞一日，終究是被西南觸目驚心的戰況民情和一路的貪污腐敗氣得暈厥過去，日暮時分，紫宸殿内跪了一地太醫。

前朝不安甯，皇帝抱恙，後宮這潭深水自然開始暗流洶湧。

“陛下暈過去了，中宮可有什麼動作？”儲秀宮點着滿殿燈燭，虞貴妃在燈下用銀匙慢條斯理地調着香粉。

“回娘娘，皇後依舊宮門緊鎖，避世不理，奴婢探不到消息。”

“呵，親哥哥親侄兒戰死，她竟然不急？”虞貴妃冷笑，眼中盡是諷刺：“慕容家的人就快死完了吧，她在不急，慕容家的人在地府都能團聚了，對了侯府怎樣了？”

“回娘娘，公子這些日子不知道在忙些什麼，但是總算沒再終日無所事事了。娘娘，以陛下對慕容家的忌憚，再加上這次慕容大将軍兵敗戰死，這次...會不會封了慕容家的小姐為公主，和親西南？”

虞貴妃拈銀匙的手一頓，她不知道。

皇帝的心思随着年齡的增長，變得愈發複雜了。年少時同慕容氏的要好，是朝野皆知的，到了現在，簡直是将慕容家當作狗養着，一面深情厚誼的笑臉，一面又磨刀霍霍。

慕容家隻有慕容婷一個女孩。

皇帝膝下隻有二公主和八公主兩個女兒，二公主李華盈和離不久不合适和親，八公主尚在襁褓無法和親，宗室亦無适齡未婚女子，慕容婷被封為公主和親也并非不可能。

若是成真了，如影該怎麼辦呢？

謝侯偏心那個扶正的繼室，如影的日子本就難過，他又與慕容婷自小定親，青梅竹馬...

虞貴妃放下手中的銀匙，看了窗外許久，複又垂下眼睫：“帶上湯，随我去見皇帝，陛下病了，我這做妃子的也得盡盡職責。”

畢竟...是姐姐的孩子，總不能叫他跟自己一樣，一生都沒有一件順心的事情。

她已經，不能為他做什麼了。

“娘娘要勸陛下送慕容小姐和親嗎？”

“不，”虞貴妃看着侍女将湯裝進食盒，她将她們屏退，在寬袖底下避着人倒進了少許白色的粉末，“自然是勸陛下另擇他人，紅绡，你說，楚家的女兒如何呢？”

“例如，楚聞箫。她的侍女進出酒家，随後成文就被放印子錢的打死，說沒有關系誰信。我虞氏一族，先一步死絕了啊。”

紅绡低下頭，不敢看虞貴妃隐隐瘋狂的神色，可心中也不由心疼她。紅绡跟自小着她，小姐這三十餘年經曆的事情，若是換個人隻怕早就瘋了。

可紅绡還是想勸她，不要再攪進去了，像皇後一樣幹脆避世不出，也未必不是辦法。而且皇帝疑心重，陰晴不定，又怎會知道能聽進去呢？

“紅绡，不必勸我，我一直知道我在做什麼。”虞貴妃确定粉末完全融在湯中後，細心蓋好了蓋子，示意紅绡提上食盒。

帝王喜大好功，慕容氏的敗仗和钺國君主的國書，肯定會讓皇帝顔面盡失，他自然震怒，想要發洩。但是慕容氏打敗仗，是因為他治下的官員貪污腐敗，他動不了慕容氏，心中正是憋屈，不然今日怎會氣到昏過去。

西南打不打呢，這口惡氣吞下去難受，可是整個朝中誰接手後能打勝仗，誰打了勝仗之後能不脫離他的掌控，皇帝想必正在困擾吧。

慕容氏是肯定不能夠發作的，不然就是寒了所有武将的心，那她提供人選不就是貼心至極。

盛京雙姝，那自然，二人都一樣。

她大義滅親地将自己表侄女的名字遞上，至于皇帝選還是不選，又與她何幹呢？

“江泉，你說貴妃如此貼心是為了什麼？”已經到了掌燈時分，紫宸殿中皇帝披着外衣坐在桌前，他的面容還帶着一絲病弱，眼神确實深不見底的幽暗。

虞貴妃送來的湯裡放了好幾味名貴的藥材，用老鴨足足炖了一下午，鮮香的味道早已從食盒中鑽出來。江泉一邊将湯盅從食盒裡拿出來，一邊答道：“老奴愚笨，如何能猜到貴妃娘娘的心思，隻是貴妃娘娘待陛下，是極其用心的。”

“呵，你不過是不敢說，她哪裡有什麼用心。”不過是為了那個孩子，不過是為了自己母家的仇怨。

“罷了，皇後呢，她可有說些什麼？”

江泉将湯盛出，裝在白瓷小碗中，遞到了皇帝跟前，然後退立一旁恭敬道：“回陛下，皇後娘娘在坤甯宮依舊不理世事，老奴遣人去問的時候，隻有宮人出來回話，說娘娘隻說‘信陛下決斷’，其餘就沒了。”

皇帝臉上的表情變得更加難以捉摸，他沉默片刻，喚江泉拿來筆墨：“那朕就遂了貴妃的意，楚铮那個老匹夫最近也不安分，也好順勢敲打一番。”

皇帝取出玉玺，蓋下鮮紅的大印，血一般的顔色，定了西南戰事的走向。

“江泉啊。”皇帝将毛筆随手一擲，筆尖未盡的墨汁在空中甩出墨點，染在了江泉的衣擺上。