白岄看向宮室所在處，高聳的樓閣之上隐隐傳來悠揚婉轉的樂聲和歌聲，似乎還有追着舞步的鼓點，正一遞一聲地吟唱着。

“過去商王好為長夜之飲，有時與近臣們大醉數日，醒來時連旬日都不知，還要派遣臣下去詢問箕子，十分荒唐。”

霍叔處笑道：“那确實荒唐，但如今的殷君，與你所知那位的商王是不同的。”

白岄告誡道：“邶君尚且年少，歌舞酒樂，最是耗人意氣，應當慎重。”

“哪有你說得這樣嚴重？”霍叔處擺擺手，“巫箴看起來這樣年輕，怎麼與兄長一般愛說教？好沒意思。”

到達邶地時餘晖已完全收去，葞聽到車馬聲，迎了出來。

白鶴跟在他的身後，支着長腿一路走一路徒勞地撲騰着翅膀，一直來到白岄身前。

“果然喜歡往人身上撲，真是被巫離帶壞了。”白岄垂手點了點白鶴的長喙，将它撥到一旁。

葞不喜歡被白鶴跟着，往一旁躲了躲，附到白岄耳邊低聲道：“岄姐，周公從豐鎬來，帶來了王上的口信。”

殷都之内人多眼雜，他們不想讓貞人涅的眼線發覺，才特意定在邶地會面。

白鶴跟着白岄，一步一踱地進入屋内。

周公旦正坐于書案前翻看書冊，擡眼望見白鶴，問道：“之前送來的是一對，為何隻剩了一隻？”

白岄在另一側跪坐下來，擡手将白鶴攬到懷裡，“另一隻病死了，就算是巫離也沒能救回來。”

畢竟送來的時候已經病得那麼重，飲食也恹恹的，能救活一隻已經很了不得了。

白鶴将細長的脖子倚在她的肩上，翅膀微微張開，覆在白岄膝頭，哀哀地低鳴着，似乎在應和她的話。

“你在這裡的事都處理完了嗎？”

“尚未。”白岄搖頭，“那日你們走後，我又與箕子交談過。之後箕子帶着願意追随他的十餘個族邑、共五千餘人離開了殷都，似乎前往了孤竹國那一帶。這樣一來，貴族們的勢力又被削弱了不少。”

周公旦皺眉，“是你勸箕子離開？”

白岄搖頭，“我隻是告訴箕子，留在這裡終究難以置身事外。”

以箕子的身份，他是不可能做什麼隐逸之士的，他必須選一個立場，仍向着商人，還是與周人合作。

不過，看起來他都不想選，因此離開了殷都。

“箕子說過他不願再為臣仆，如今去做一國之主，不也很好？”白岄展開幾案上的簡冊，上面記錄着各個族邑的信息，有不少用朱筆圈了出來，或是劃去。

她正在貴族和巫祝之間尋找能夠說動的盟友，将來随她一道返回豐鎬。

這座城邑依然保存着巨大的力量，隻能這樣一點一點将其分裂、蠶食，才不至于引起反撲。

“那你何時能啟程返回豐鎬？”

“恐怕最快也要至秋末。”

“……王上等不了那麼久的。”周公旦将一卷簡冊置于案上，“這是阿岘托我帶給你的。”

簡冊用一段絲線密密地纏繞着，仿佛蛛網，确實是白岘的手筆，想必并沒有旁人拆看過。

但展開簡冊，裡面的字迹已被淚痕模糊了，難以辨認。

“阿岘也希望我回去。”白岄掩起卷冊，“可現在……”

“岄姐！”葞在門上叩了兩下，焦急的聲音透進來，“葑讓你立即去觀星台。”

“不要這樣慌亂。”白岄起身走至院落之中，擡頭遙遙望着天上星河。

暗藍色的夜幕上點亮着亘古不變的群星，七星的鬥柄偏于東南方向，這是時序即将進入夏季的征兆。

就在全天最醒目的地方，有兩顆赤色的星星緊挨着，像是點亮在空中的炬火，正互相争奪着光輝。

周公旦循着她的目光看向那兩顆赤色的星星，雖然不知道那究竟是什麼含義，可這樣明亮的兩顆星星湊在一起，都散發着赤紅的火光，令人看了沒來由地有些惶恐。

白岄一向沒有什麼情緒，此時眼中也透着難得的凝重之色。

葞望着夜空中的流焰，喃喃道，“是赤星……”