白岄直到夜間才返回白氏的居所，她站在白岘的屋外，輕聲叩響了緊閉的門。

白岘埋怨的聲音從裡面傳出，“都說了，我不餓……”

白岄又叩了叩門，“阿岘，是我。”

一陣拖沓的腳步聲漸近，白岘頂着雜亂的頭發和哭腫的眼眶打開了門，悶悶地喚道：“姐姐。”

“做什麼把自己折騰成這樣？”白岄拉着他走到院落中，在一旁的矮牆上并肩坐下，然後将一碗熱騰騰的湯藥遞到他面前。

“我不想喝。”白岘把陶碗拿在手中，摩挲着上面粗糙的顆粒和麻繩壓制出的花紋。

白岄冷冷道：“藥也不喝，飯也不吃，我看你這樣子，若是王上崩逝，你恨不得随他而去。不過，豐鎬可沒有這種生殉的習俗。”

此時深夜，人們都已睡去，月已将盈，皎潔的光輝灑落在地面上。

白岘沉默，良久道：“……姐姐，這一點也不好笑。”

“我隻是覺得……”白岘擡頭望着天空，大火終于沉落了下去，但已經太遲，“分明我已不斷精進醫術，為什麼到頭來，還是什麼也做不了？”

白岘将臉埋在雙手之中，無力地低喃着，“姐姐也知道的，那不過是觀看祭祀後因驚懼而生的疾病，在殷都根本算不上什麼嚴重的事，隻要及時疏導、治療，很快就會好轉。”

白岄搖頭，“可是阿岘，當時周方伯已在殷都生活數年，是先王的貴客，并非初到殷都的外服方伯，他與箕子等人交好，在商人眼中，他也信仰着我們的神明。”

“在那樣的祭典上理應心懷感佩地欣然領受神明的恩德，任何的露怯、露悲都不行，更不要說重要的繼承者在祭祀後被吓得重病一場，那是大忌，會惹得先王不快、生疑，徒生事端。”

在神明的注視之下與煌煌商邑結盟，該是何等榮耀之事，這時候要一起歡笑、舉起鬯酒祝祭、感念神明，哭泣、恐懼等不合時宜的情緒全都視作對神明的不敬。

那已是他們當時所能選的，最好的一條路，所以要怨恨也隻能怨恨自己，而不是怨恨那高天之上的神明與商王。

白岄輕輕地攏着白岘冰冷的手，“當年結盟之後，先王認為西土已不足為患，準許周方伯返回故土，同時騰出人手進攻東夷。他們當然可以選擇偏安于西土，至少也能得到數十年安穩。”

可是沒有，返回西土的人們開始夙夜備戰，窮盡心血，時刻戒備着商王的目光，一步步蠶食、拉攏商邑外服的那些方國和諸侯，直到逼近王畿一帶。

“是啊。其實就算沒有治療，隻要離開殷都，好好休整一段時日，也能自行好轉。”白岘悶聲道，“即便是去年回到豐鎬那時，如果留下來好好修養一段時間，也不會這麼快就……”

“原本是可以的……”白岘捂着額頭，痛苦地将自己埋進雙臂之間，“我不明白。往回看去，分明每一步都可以阻止的，可是每一步都……如果當初……”

“阿岘，哪有這麼多‘如果’、‘本來’？選了一條路，就不要去想另一條了。”白岄伸手摩挲着他的發頂，“王上并不後悔，這每一步，于他、于周、于這個天下，都沒有選錯。”

“可是我……”白岘側身伏在她膝上，哭道，“又要失去兄長了……”

他原本想，一定是上天給了他一個機會，讓他得以挽回過去的遺憾。可原來不是啊……喜怒無常的神明隻是想要捉弄還在世間掙紮的人罷了。

與白屺猝然離開的那種猛烈的痛苦不同，這一次如同鈍刀割肉，溫水煮蛙，日複一日地看着武王的病情惡化，他竭盡全力，仍然沒法挽回。

就像在風中伸出手，眼看着每一縷風都從指縫之間輕易地溜走了，什麼……也沒抓住，甚至連一點痕迹也沒留下。

空空蕩蕩，惶然無依。

白岄摩挲着他的肩背，月光灑落下來，披在身上，像是落了一層寒霜。

過了許久，白岘擦幹眼淚，擡起頭問道：“姐姐……當年周方伯向神明奉上長子的那場祭祀，你，是主祭，對嗎？”

白岄看着他，眼眸如同靜水，毫無波瀾，“是的。”

白岘又問道：“……王上知道嗎？”

“知道。”

白岘連連搖頭，“那為什麼……？為什麼他們要将你找來？我、我不明白……”

“當時的大巫是鬻子，主祭是由他指定的。”白岄望着升上夜空的參宿三星，“那都是十多年前的事了……隐約記得當時鬻子與父親說起，如果無法與商王抗衡的話，至少讓他少受些痛苦，去往神明身邊。”

翌日清晨，呂尚帶着長子呂伋到達豐鎬。

百官終于等來了主心骨，紛紛提振了精神。

太師呂尚為古公亶父所望、先王所信之人，征伐果斷，年長功高，當此危急存亡之時，正該由他來主持大局。

彌漫在豐鎬的沉悶和隐憂被沖淡了一些，公卿與百官聚集在兩寮之前議事。