31.

“你這是怎了？”

向其囑咐了句先自己坐着，尋桃便兀自去取火折子來，繼而折身回屋點燈。燈燭點起的一刹，眼前的景象終明晰起來。

春凳上，那宮監一動不動地坐得筆挺。

眼眸低垂着，俨然若有所思的模樣。

尋桃亦懶得多言。

更換了圓桌上茶壺中的茶水。

轉而泡了些花茶，倒了杯送到他眼前。

“桂花茶。”她道。

他端起瓷杯送至唇間小嘗一口。

分明能聞見濃郁撲鼻的桂花香氣，入口卻嘗不出半點味道，頗有些食不知味的意味。房門還半敞着，少了些氣息流動，那血腥味存在便愈是強烈，連着屋中燃的甘松香氣都無法将其掩蓋。

尋桃心底疑惑更甚，終是抑制不住心底的疑惑，不由開口：“你到底怎了？”

可這木頭不說話。

連半個字都不曾從口中漏出來。

罷了。

或許又是挨了打，亦算不得甚新鮮事。

據言，在雜役房幹事，少不了的就是挨打了。

尤是這死太監這種性子，挨的打斷然比旁人多！

遭人打破了腦袋或是又添了别的傷，這些日子，她早便司空見慣了。

是以，尋桃亦未再追問，垂眸瞟他一眼，言語中多了幾分無奈，“你在這等着，我着人去請太醫給你瞧瞧。”

隻是她方起身，就被他拉住了衣袖。

“不用。”他語調輕輕，叫人聽不出情緒。

“挨了打？”她又問。

這宮監迎着她的目光擡首，緩緩地，晃了晃腦袋，仍是一言不發。隻是不等她啟口問話，便擡手摘掉了腦上的三山帽，露出了淩亂的烏發與額角那處瘆人的傷口。

有血順着額角蜿蜒而下。

當真是作孽啊！

乍一看，猶如利刃沒入的傷口，正汩汩冒着血，不消片刻，就染了半臉的血。瞧得她瞪直了眼，溢出一句驚呼來：“你怎弄的？！”

*

晚些時，劉素突然找到他來。

大抵是在候着他回來的。

見他進屋，就忙忙撫着衣擺站起，而後撲通就在他面前跪了下來。

盡是些莫名其妙的話，說甚，“自知自己有錯，往後一定不會再做那些偷雞摸狗的事。”還說從前作惡過多，如今忏悔，要求他原諒。

他垂眼，看着這宮監像模像樣端着的杯盞。

而後，緩緩揚唇笑了，擡手拂去劉素端給他的茶水，他冷冷吐出個“滾”字來。

他大抵這輩子都不會原諒這些人。

永遠不會。

眼見瓷杯應聲而碎，那熱滾滾的茶水濺了一地，劉素終是灰溜溜的走了。

隻是到底，他還是掉以輕心了。他不知茶壺裡的水遭劉素下了蒙汗藥，昏沉之際，他隻聽見那道尖銳的嗓音在耳邊響起。

“快，把他送到公公房裡。”是李九的聲音。

公公？哪個公公？

幾乎不用想都能猜着，那位公公便是林自榮。

迷糊之際好似遭人套進了麻袋裡頭。幸而那一口茶喝得少，雖動不得，頭腦仍是清明的，能聽見耳邊的踏踏腳步聲，還有宮監克制着的低語。

“還是你聰明啊。”

“哼，我早說你那招行不通啊。”

二人一言一句頗是得意。

尤是李九，後頭還向林自榮邀功。

他是恨。恨自己沒能力無法往上爬，便是成了砧闆上任人宰割的豬肉，遭人肆意擺弄。

早就知曉，林自榮不是甚好東西。

偏在雜役房當個小管事。

雜役房是甚地？在這皇城裡頭，連奴才都有高低貴賤之分的深宮大院，他們這些在雜役房的奴才，更是比草都要低賤。

上天垂憐，眼光卻不會落在這等腌臜之地。

“一個下等奴才罷了，死了就死了。”

他知曉，無人會在意雜役房死了個下等奴才。

更無人會為他們聲張，于大多人眼中，還不如路邊的一捧野草。是以，林自榮便守着這一片天地，奉自個兒為那可呼風喚雨的王。

林自榮最擅長的，不過那點伎倆。

早些年就聽說，雜役房管事最喜愛的，就是那些容貌好的年輕宮監。

而李九因面相白淨模樣姣好，在剛來雜役房時就被其收做了幹兒子，相比于雜役房大部分奴才，日子過得是頗為滋潤，其中有甚，早在從前就聽過雲雲。