唐隽看着李珏吃驚的模樣，用扇子敲了他一下，李珏這才反應過來。唐隽皺着眉頭問道：“何事走神？”

“唐大人，您怎麼知道我來找你是為了募捐？”

唐隽看着面前如同白紙的人兒，想着還需要問嗎，不是一眼就看穿了。他搖搖頭問道：“我如何不知，不僅我知，滿皇宮都知，大家都道，為了募捐，你把和碩公主的珠钗玉石全都拿去典當了，現在公主搞得比宮女還樸素。”

李珏慚愧地低下了頭，唐隽白了他一眼，歎口氣道：“說吧，今兒又是出了什麼纰漏來找我？”李珏愈發覺得唐隽的語氣和蕭晏的有點像，李珏一直好奇地打量着他，想從他身上找到蕭晏的影子。

唐隽被他看得有些煩了，不耐煩地揮手道：“有事快說。”李珏發現他也不像蕭晏一樣什麼都能猜到，便腆着臉湊過去，道：“唐大人，下官是想請您去向皇後娘娘提議募捐。”

“知道了。”李珏有點摸不着頭腦，知道了……那是什麼意思，李珏感覺他連眉毛須都煩躁地抖動，就默默地退了出去。

待到第二日，果然後宮又大張旗鼓地召集衆人前往，衆人都蔫蔫地前往坤甯宮，衆妃嫔敢怒不敢言，尤其是柔嘉，故意拖着大肚子站在陽光下，一副柔弱欲倒的模樣。大家都等待着枚貴妃到來，給他們出氣。平時裡看枚貴妃嚣張跋扈的，可眼下大家卻都覺得她和藹可親。

“枚貴妃到——”人還未到，一股花香便已撲鼻而來。她搖曳着步子，款款走來。她語氣嘤嘤道：“我說皇後娘娘，咱們前幾日不是剛募捐嗎，今日怎得又把我們找來了，這募捐趕得比咱們發月俸頻率還高呢？就算是薅羊毛，也沒有僅着咱們一個人薅的道理吧。”衆嫔妃覺得甚是解氣，都私下打量皇後的面色。

隻見皇後面不改色，也帶着笑意，用一把羽雀扇招呼大家坐下來，待大家全部坐定，方才說道：“上一次召見你們，是本宮的主意，大家也是按照自己的能力，有就多捐些，沒有就少捐些，也都是大家的一份心意。可今兒是戶部尚書唐隽帶着皇上的意思來的。大家也都是伺候皇上的老人兒了，至今膝下有幾個有子女的呢？有些嫔妃一年能見到皇上幾面呢？你們也不想老無所依吧？總要有個子女傍身。那何不趁此機會，幫皇上排憂解難？危難的時候雪中送炭之情，這份情誼皇上可不會忘。”

衆妃嫔你看看我，我看看你，誰也不知該如何是好，隻有枚貴妃神色一凜，身子也往椅子前直了直，問道：“皇後娘娘是說，是誰召集募捐？”

“自然是皇上，今兒一早唐大人便入宮請見，商榷此事。”皇後娘娘正色道。

枚貴妃神色一變，旋即又恢複如常，問道：“這麼重要的事情皇後娘娘為何不叫臣妾一起呢？”說着又把玩起指甲，隻是手指輕微地抖動。

此話一出，衆妃嫔皆是愕然，接見朝臣，自然隻是皇後才能做的事情，身為貴妃怎能僭越！就算是有此心，也不當在大庭廣衆之下宣之于口。靜妃輕咳了一聲，瞧瞧拉了枚貴妃的衣角，小聲提醒道：“貴妃娘娘失言了。”枚貴妃這才意識到，強壯鎮定的摸了摸發髻，說道：“臣妾也不過是關心皇上和子民，一時失言。”

皇後并不在意，隻是接着話茬問道：“貴妃竟如此善心，那此次打算捐多少呢？”枚貴妃伸出了青蔥如玉的三根手指，晃了晃道：“臣妾願出資三千兩，還請皇後娘娘一定要替臣妾轉告皇上和唐大人。”

皇後也微微吃了一驚，面色仍是不便笑道：“這是自然，妹妹替皇上排憂解難，自然是要給皇上好好誇一誇妹妹的功德。”衆妃嫔愕然，他們本來是想請她來替自己出頭的，誰知道竟然被她拉入了大坑！一出手就是三千兩。更過分的是，枚貴妃帶着威壓的目光掃視着諸位，問道：“各位妹妹打算捐多少呢？”她的語氣似乎能凝成冰。

衆妃嫔在皇後和她的威壓下，一共募捐了五千兩。待衆人要離去時，隻有枚貴妃一直坐着不走，衆人散去後，橙暗的陽光照射進來，灑在二人身上，氣氛一下凝滞起來。皇後率先打破沉默，說道：“今日還是要謝謝妹妹，替皇上減輕負擔。”

枚貴妃尴尬笑笑道：“這都是臣妾應該做的，敢問皇後娘娘，此次赈災還差多少銀兩？”

皇後搖搖頭歎氣道：“約算着還差五千兩，妹妹此事便别管了，此事算謝謝妹妹了，我定會将妹妹的慷慨解囊和皇上說。”枚貴妃頭也不回地說了聲知道了，便大步流星地走出了坤甯宮。坐在轎攆上，她心事重重，她身邊的婢女看着害怕，輕輕問道：“娘娘，天氣熱了，您待會兒可要喝點綠豆湯解暑？正巧内務府給芙芳殿孝敬了一些子冰，可供娘娘解暑。”

枚貴妃心煩意亂，揮揮手道：“去把枚纾與給我叫進來，本宮有事要問他。”

“是。”宮女領了命，逃也似的飛奔了出去，去給枚纾與傳信。待枚纾與打着哈欠，懶懶散散地跨步進來，不滿道：“姐姐，您叫我來幹嘛，我正在家做美夢呢。”