半大小子吃窮老子，小孩能表達想法後，可着勁央求徐靈給他更多吃的，顯然徐靈每日帶回來的兩個雜糧團很難滿足他的需求。

熬過最冷的冬日，徐靈終究還是向禦膳房原先的同伴尋求幫助。

看在曾經的情分上，他們願意在有富足的情況下資助徐靈一些食物，但被徐靈拒絕。能從他們這要到食物的量是有數的，況且救急不救窮，徐靈知道他們有渠道弄到種子，糧食他中不了，蔬菜還是能試一試的。

皇宮是不允許私墾土地的，但禦膳房的人都知道徐靈的處境，也信任他的為人，倒是真給他弄了一些來。

自将菜種種下，小孩日日守在那一小片新開墾的菜地，見證它們從一顆芝麻大的菜種破土而出，冒出新芽長成植株，在褐色的土地上開出各色的綠花。

到了深秋，白皮冒出地面，葉子及膝深時，徐靈終于點頭讓小孩将成熟的蘿蔔拔出來。

這一波種得最多的是蘿蔔，還有一小部分的菘菜，以及零星一些蔥蒜。

掰下的蘿蔔葉收到一側，徐靈将手臂長的粗胖的蘿蔔掰成兩半，一口咬下，脆如梨，清甜味中夾着一股特有的微辣感，好吃極了。

小孩也吃得很歡，半根蘿蔔他兩片刻功夫就吃光了，小孩又跑去拔了一顆。徐靈摘下葉片，洗幹淨外皮上的土遞給小孩。“我夠了，你吃吧。别吃太撐。”

笑着看小孩又吞下一整根蘿蔔，徐靈拉着小孩的手往門口走。“吃飽了，我們出去走走。”

搬來和小孩住了這麼長時間都沒帶小孩出去，眼下管着這片宮室的是他，讓小孩擴充活動範圍變成一件很容易辦到的事。

順從地走到門口，小孩突然停下，像一顆被盯牢的釘子，不肯再向前跨出一步。

“怎麼不走了？”拉不動，徐靈停下，目光落在比他矮半個頭的小孩臉上。

“不出去。”小孩搖頭，眼中盛着恐懼，以及一絲厭惡。

除非不能，否則沒有孩子願意被局限在狹小的空間，心頭一沉，徐靈大概猜到小孩不肯離開的原因。他反身鄭重地對小孩道。“沒關系的，這一片宮室現在是由我負責看管，不會有其他人知道你出去過。我們走走就回來。”

小孩定定地看着徐靈，要從他的表情中分辨真僞。最終，他點頭，在徐靈轉身後牽着對方的手，第一次走出大門。

殿外的世界沒能吸引小孩太久，徐靈隻帶他在西廊苑這片走了一圈，帶他去看他們日常取水的井。其他地方和小孩呆的破敗宮室除了格局略有不同，因長期無人居住，顯得更加頹敗荒蕪。

入冬前徐靈和小孩将沒吃完的蘿蔔全拔了堆放在内室的牆邊，其餘的青菜，包括蘿蔔葉全都沒浪費，進了他和小孩的肚子。

這次有了小孩的加入，他們收集了許多過冬柴火，一部分是幹枯的樹枝，大部分是其他宮室破損的門窗和一些無法修複被遺棄的桌椅。盡量拆成一片一塊，方便取用。

原本以為今年定比往年好過，哪知徐靈卻莫名病倒了。那日徐靈如同尋常那般按時去内侍省領餐，回來時也一切正常，他卻在當夜突然發起熱來。

徐靈感到頭昏沉得厲害，眼睛像被膠黏住，身體又如同燒紅的烙鐵，隻有完全暴露在冷空中才有些許涼意。