“嗯，萩兒明白。”

待我走到門口，阿瑪又一次喊住我：

“萩兒...”

欲言又止。

“嗯，阿瑪，女兒在”

“萬事，萬事當心，在外行事，還需萬分的小心啊。”阿瑪擡眼，叮囑道。

仍是應下了，但奇怪阿瑪今晚的舉動，怎麼沒頭沒腦突然來這麼一句？我近期可是連宮都沒怎麼進了的。好端端待在家裡，能有何危險。

第二天一早，待阿瑪和多兒一離府，我就去到祠堂，果然看到姨娘面對着祖宗牌位，在有些嗆人的香燭下跪的筆直。

“姨娘——”

我喚她。

她有點艱難地扭過了臉，看得出跪了一晚，脖子有些僵硬，左臉上昨日的創口上覆了白色的藥粉，此刻與凝固的血痕融合在一起變成了一道些許詭異的疤，讓我不自覺将目光對焦了上去。

“啊，萩兒，萩兒來了。”

她尴尬地将左手撫上臉頰，似要遮住那道疤，眉眼低了下去。

“姨娘，阿瑪還是心疼您的，昨日您離開後，阿瑪同我說，讓您今兒個一早就回房去。在這跪着太受罪了。”我蹲下來，握住她的手。

冰涼。

她顫抖了一下，将手抽離去，嗫喏着說：

“你阿瑪，都跟你講了吧。”

我不知道她指的是什麼，阿瑪昨晚講了仿佛又沒講，我不知道如何回答，便沒有做聲。

将我的沉默理解成了默認，惠姨娘竟然抽泣了起來。

“萩兒，萩兒，我，姨娘對不起你，你可，你可千萬别，别因為姨娘做的傻事而對我們悫惠有了偏見啊。”

我沒懂，輕輕搖了搖頭。

“姨娘，您這說的是什麼話，怎麼跟悫惠又扯上關系。您别這樣說。”

“本來，本來我也是沒權利做這個主的，但你額娘也不在，這幾日你阿瑪又忙的總是不回家，那日是，是恭親王府大管家赫鍺，是他親自來遞的喜帖，說是，說要盡快當場回複。我，我就覺得，人家是皇族，娶親能請到我們為賓，對我們來說已是至高的榮耀了...”

說着，聲音低了下去，聽不見了。

“您是說，恭親王成婚的請帖，送來了咱們府上？”

姨娘擡眼，驚詫地看着我：“老爺他，他沒跟你說嗎？”

沉默了半晌。

“所以我是被阿瑪挑中代表佟佳氏去參加婚宴的人選。對嗎？”

惠姨娘含淚低下頭。

昨日——

酷暑的北京城，蟬鳴不斷。佟佳府邸的正廳裡，下人們打着蒲扇，卻驅不散佟國維眉間的陰霾。

“老爺，恭親王府的請帖。”管家捧着燙金的帖子，躬身遞上，惠姨娘已跪在堂下。

佟國維接過帖子，指尖在封面上摩挲，目光閃爍：“你現在哭來做甚，不是膽子很大，代我應下了嗎？”

“妾錯了，妾想着，恭親王這麼大的名号，送來的請帖，我們左右是要去的——老爺和多兒又都在朝中，妾就應下了——”

“你這婦人，好歹認識點字的，都沒展開看看裡面寫了什麼？”佟國維擲地有聲，讓姨娘渾身一震。

“他們點名，要萩兒去”

“這不合規矩。” 多兒在一旁皺眉道，“恭親王大婚，按理該是父親您去道賀才是。”

佟國維将請帖放在案幾上，目光望向窗外："皇上今日召我入宮，實在脫不開身。而你......” 他看向多兒，“順天府那樁命案，皇上命你三日内查明，你也不能去。”

“那更不能讓姐姐單獨去！” 多兒急道，“她一個未出閣的姑娘，怎能......”

“恭親王點名要她去，我們推脫不得。”佟國維歎了口氣：“如今朝堂局勢微妙，我們佟佳氏夾在中間，稍有不慎就會萬劫不複。”

聽了姨娘的叙述，她的懊惱，也隻限于昨日私自做了主，被阿瑪訓責罷了。

惠姨娘斷不會知道，此番出席，是帶着多大的風險的。

當然了，當時的我，也并不知道後續的危險，隻是隐約覺得，可能是最近的朝堂之事，佟佳氏，和恭親王家，是兩個陣營的人，在官場上立場不一樣，不對付罷了。

腦中盤算着阿瑪那日沒說完的話，還有惠姨娘今日的複述。雖都沒有明說，但我也大抵感覺到，這場喜宴，恐沒有我想的那麼簡單。