1966年12月，艾爾伍德莊園

夜色沉沉，窗外的冬雪輕柔地落在屋檐上，悄無聲息地積起薄薄的一層白霜。冬日的夜晚格外寒冷，街道上行人稀少，隻有路燈投下淡黃色的光暈，在靜谧的夜色中暈染出一絲溫暖。

阿爾弗雷德站在自家門前，呼出一口白氣，擡手推開了門。

溫暖的燈光瞬間将他包裹。壁爐裡的火焰燃燒得正旺，橘紅色的光芒映在家具上，書架上整齊擺放着各種書籍，客廳的長椅上搭着一條柔軟的羊毛毯。

餐桌上的茶壺還冒着淡淡的熱氣，幾本翻開的書随意地放在沙發上，顯然有人剛剛在這裡閱讀。

他脫下外袍，挂在門邊的衣架上，将魔杖随手收進口袋，緩步走向客廳。

薇薇安·塞爾溫坐在壁爐旁的扶手椅上，披着米色的羊毛毯，正專注地翻閱着一本厚厚的書。

她的金色長發随意地松松盤起，幾縷發絲垂落在肩頭，微微映照着火光，顯得甯靜而沉穩。

聽見腳步聲，她擡起頭，目光落在阿爾弗雷德臉上，眉眼間浮現出一絲輕柔的笑意。

“你今天回來得比平時晚。”

阿爾弗雷德點了點頭，在她對面的椅子上坐下，解開袖口，雙手交疊在膝蓋上，身體向後靠着椅背，輕輕地呼出一口氣。

薇薇安的目光在他臉上停留片刻，然後緩緩合上書本，語氣溫和，卻帶着一絲探詢的意味：“魔法部的工作出了什麼問題？”

阿爾弗雷德沉默了一會兒，像是在權衡該如何開口。片刻後，他終于低聲說道：“不是工作……是别的事。”

薇薇安微微挑眉，耐心地等待着他繼續說下去。

“我今天去了科克沃斯。”

薇薇安的眉頭皺了皺，語氣裡透出幾分不解：“科克沃斯？你去那裡做什麼？”

阿爾弗雷德的目光沉靜，片刻後，他緩緩開口：“去見一個孩子。”

她輕輕眨了眨眼，像是在消化這句話的意義。然後，她直起身子，目光認真地看着他，語氣低緩卻帶着探究：“什麼孩子？”

阿爾弗雷德沉默了一瞬，緩緩地說道：“西弗勒斯·斯内普。”

薇薇安的眉頭蹙得更深了一些，顯然這個名字對她而言毫無意義。

“斯内普？”

阿爾弗雷德深吸了一口氣，沉聲說道：“他是個混血巫師，今年六歲，比艾莉（Ellie）早出生幾個月。剛剛失去了父母。他的母親是巫師，父親是麻瓜。”

薇薇安靜靜地聽着，沒有打斷他。

“他的父親是托比亞·斯内普。” 阿爾弗雷德繼續道，語氣裡帶着一絲冷意，“一個工廠工人，酗酒、暴躁，憎恨魔法。他的母親……” 他頓了頓，低聲道，“是艾琳·普林斯。”

薇薇安微微眨眼，顯然這個名字對她而言毫無印象。“艾琳·普林斯？” 她重複道。

阿爾弗雷德沉思片刻，才緩緩道：“霍格沃茨時期的熟人。”

他沒有說“朋友”這個詞，因為嚴格來說，他和艾琳算不上朋友。他們在魔藥課上合作過幾次，偶爾有過交流，但艾琳始終沉默寡言，不與人親近。

他知道她來自一個沒落的純血家族，成績優秀，卻始終孤獨，似乎在努力尋找一個屬于自己的位置。而現在，她死了，隻留下一個六歲的孩子。