1967年7月，布蘭利（Branleigh）村

七月的陽光剛好，中心廣場的集市沿着草坪鋪開，彩布篷頂在微風中輕輕鼓起。空氣中混着青草、蜂蜜和新鮮烘焙面包的香氣，人們在攤位之間來來往往。

薇薇安和阿爾弗雷德帶着兩個孩子走上通往廣場的石闆路時，已有幾位攤主朝薇薇安打招呼——這裡幾乎沒人不認識她。有人笑着叫她“貝内特太太”，也有人仍親切地叫她“薇薇安小姐”。

薇薇安穿着一身淡藍色的長裙，挽着阿爾弗雷德的手臂，笑着一一回應。她步伐輕盈，像是對這片村莊的每條路都了如指掌。

阿爾弗雷德笑着在薇薇安的耳邊說道：“你總是最先被認出來的那個。”

薇薇安沒停下腳步，帶着點懶洋洋的笑意：“當然，我可是在這裡長大的。”

“薇薇安！”一個聲音從左邊傳來，是蜂蜜攤的格蘭達太太。她戴着一頂誇張的花帽子，正在朝他們揮手。

薇薇安拉着阿爾弗雷德走過去，笑意自然：“早上好，格蘭達。”她俯身看了一眼玻璃罐裡的蜂蜜：“今年的野花蜜顔色真漂亮，是不是又混了些荊豆花蜜？”

“還是你眼尖。”格蘭達太太笑得得意，“老主顧果然有眼力。”說着，她注意到兩個孩子站在他們身後，目光在艾莉諾身上停了一瞬，又落到西弗勒斯身上。

兩個孩子穿着同款的米白短袖襯衫。艾莉配了綠色短褲和棕色涼鞋，正背着手，時不時側頭打量旁邊的攤位。而另一個孩子則是黑色長褲和皮鞋，正低着頭，有些别扭地拉扯襯衫下擺。

同樣的襯衫，同樣的發色。

格蘭達太太微微皺了下眉頭。她記得薇薇安隻有一個孩子，沒聽說有兩個。那這個孩子……她下意識掃了一眼薇薇安，又看了看阿爾弗雷德。難道是……？不不，薇薇安和貝内特先生感情一直很好，這誰不知道？

“這是……”格蘭達太太的聲音裡帶着一絲好奇。

薇薇安笑着回答：“這是西弗勒斯，我家的孩子，最近搬過來的。”

“怪不得……”格蘭達太太露出一副恍然大悟的神色，又看了孩子們一眼，“和艾莉看着挺像的。”

斯内普猛地擡頭，原本還在擺弄衣角的手頓了一下。他剛才察覺到這個老太太在打量自己，本以為隻是出于好奇。他正要告訴艾莉諾下次别再選這種顔色給他穿，太紮眼了，但沒想到聽到了這樣的話。

——“像”？

他不知道該怎麼理解這句話。一句客套話？還是認真的評價？或者隻是随口一提？

他來不及細想，就聽見艾莉諾開心地接話：“真的嗎格蘭達奶奶？我們是不是很像？他是我哥哥！我超喜歡他！”

西弗勒斯完全沒料到她會這麼說，聲音又那麼大，仿佛所有人都能聽見。他還沒從“像”的那句話裡回過神，又被艾莉諾的直白炸得發懵。

不……這樣的話——真的能在這麼多人面前說出來嗎？他本能地擡眼去看周圍人的反應，卻又忍不住偷偷看了艾莉諾一眼。他原以為這種話隻是他們之間說說就好，可她像是早就等着這一刻，說得毫不猶豫，甚至……有點炫耀？

格蘭達太太笑着對艾莉諾點了點頭：“沒錯。難怪你今天這麼精神。”随即又轉向斯内普，語氣變得輕緩些：“你穿這身很不錯。”

西弗勒斯沒說話，隻是發愣。他沒意識到這位格蘭達太太接下來說了什麼。

艾莉諾笑得眼睛彎彎的，像是剛剛拿到了她最滿意的答案。她看了西弗勒斯一眼，随後自然地拉起他的手：“媽媽，我們先去别的攤位了，等會來找你們。”

薇薇安笑着看向他們：“帶好零錢袋，别離太遠。我們還是在老地方。”随後拉着阿爾弗雷德的手向一邊的草坪走去。

西弗勒斯任由艾莉諾牽着自己的手，但沒有立刻跟上。

艾莉諾回頭看了他一眼，帶着點奇怪的驚訝：“怎麼了，哥哥？”