我願變成植物，每天死于日落時。

仿照前幾個副本對箴言紙條的解讀，殷浔将這句話做了字面意義的翻譯——

變成植物的玩家會在日落時分死去。

至于玩家為什麼會從人變成植物，又因為觸發了何種禁忌條件而被副本抹殺，暫時無從得知。

“也許不是普通的植物。”謝浮玉忽然開口，語氣透露着幾分遲疑，“副本任務是種樹，我猜沒有完成任務的玩家很可能會變成那些樹。”

人變成樹，失去作為人類的思維意識，隻有身體還紮根在大地上，迎接第二天傍晚的落日。

一棵樹該如何在一天之内死去？

它要迅速枯敗、腐朽，被風沙摧折枝幹，泥土拒絕接納樹根綿延無盡的根系，它是自然界的産物，最終又被自然所抛棄。

謝浮玉不知想到什麼，有些沉默。

屋子裡鴉雀無聲，三人面色如出一轍的凝重。

少頃，祝析音點出問題所在，“日落到底是幾點？”

她得到的那張新人紙條和村長給出的規則相似，都禁止玩家在日落後進入村莊，而夜晚滞留村外多半危險重重。

日落，是太陽沉入地平線的瞬間，還是某個特定的時間節點？

謝浮玉傾向于後者，他側眸瞥了眼殷浔，吐出一個詞：“平衡機制。”

祝析音疑惑：“那是什麼？”

殷浔了然，替謝浮玉向她解釋：“懲罰和獎勵，生相對于死，都可以看作一種平衡。”

假設日落時間是劃分相反兩面的分界線，那麼它應該像天平中央的儀表盤，擁有清晰可見的尺度，而非副本随機指定。

現實世界正值寒冬，滬津大約下午五點前後日落，他們穿着棉服進入副本卻不覺得炎熱，說明副本世界或許和外面一樣，模拟了滬津的自然環境。

聞言，祝析音若有所思，盯着謝浮玉的臉問：“平衡機制好像不限制你？”

如果紙條是獎勵，謝浮玉又為紙條付出了什麼樣的代價呢？

“我不知道。”他搖頭，對此也毫無頭緒。

而且不确定是不是他的錯覺，這次進本，副本與真實世界之間的切換極其流暢，似乎古村依然是他們本來要去的那座村子，隻不過裡面的人和景被替換了。

但副本世界不是盜夢空間，謝浮玉把紙條收好，習慣性地摸了摸外套口袋。

仿佛口袋裡裝的不是線索紙條，而是他分辨真實與虛無的錨點。

祝祈音不再追問紙條的來曆，轉而問：“接下來我們要做些什麼？”

執行村長布置的任務，從明早開始下地種樹？她曾在學院組織植樹造林活動時種過小樹苗，平心而論，非熟練工很難達成日落前種完二十株的小目标。

況且，祝析音不認為這是一場簡單的生存遊戲。

從她進門後掌握的情報來看，副本持續時間一般為七天，而且無法讀檔。

在倒計時結束前，他們必須找到離開的路。

祝析音起身，躍躍欲試，“要先在民宿内搜集線索嗎？”

“先睡覺。”謝浮玉坐下，伸手按了按硬邦邦的床墊，棉絮隻鋪了一層，褥子冰涼而泛着些微潮氣，像南方沿江小城的四九隆冬，濕冷沁入骨髓。

祝析音：“？”你這個年紀你怎麼睡得着的？

“現在搜證未免太大張旗鼓，其他玩家也不會輕易分享線索。”謝浮玉打了個哈欠，意有所指。

副本内詭谲難測，趨利避害又是生物本能，每個人首先要保證自己活着，然後才會考慮是否合作。

此外，第一晚大家彼此不熟悉，對合作的态度更加謹慎，貿然牽頭有可能過早暴露出他們手中的線索。

祝析音撇嘴，蔫了吧唧地躺進靠門的小床上。

謝浮玉失笑，和殷浔在屋子裡轉了一圈，各自把門窗鎖好。

“阿郁，我在茶幾上找到這個。”殷浔從窗前往回走，右手捏着兩隻玻璃杯。

謝浮玉接過，拿到燈下翻轉不同角度看了看，就是普通的單層茶色玻璃，沒什麼特别的。

殷浔蹲在他身旁，觑着他的側臉欲言又止，“阿郁，我隻是想把它挂在門把手上。”

房間裡外都是木結構，萬一夜半有人破門而入，玻璃杯會随着門把手下壓而掉落在木地闆上，發出脆響提醒屋内的人。

謝浮玉手一頓，屈指蹭了蹭鼻頭掩飾尴尬。

殷浔聽見他若無其事地轉移話題，問：“要不要再挪張椅子過去？”

門把手挂一隻杯子，下方傾斜着擺一張木椅，再在木椅邊橫放另一隻杯子當路障。

椅子現成兩把，殷浔照做，挪了一張去門邊，椅背剛好側對祝析音的床腳。

祝析音還沒睡，眯眼看他們忙活。

油燈被燈罩籠去一半光芒，微弱黯淡的餘光滲出來，隻點亮了兩張床中間狹窄的過道。

她哥那位姓殷的朋友時不時從床尾經過，高大身影投射在斑駁青灰的牆面上，像一團張牙舞爪的史萊姆。