殷浔似有所覺，低聲念道：“斯芬克斯。”

謎題、賭約、招待所裡的椅子精、第三晚站在窗前的兩道背影，斯芬克斯用謎題攔住往來過客，椅子精用賭約和玩家換取真相。

那晚謝浮玉要在他們之間選出真正的殷浔，現在，這棵樹要他在兩人中做出第二次選擇。

而如果祝析音不在這裡，賭注将毫無意義。

謝浮玉深深吸了一口氣，把全部的注意力都集中到掌心。

他看不見臉，也聽不到對方的聲音，唯一一點接觸局限在一隻手，偏偏拟人是樹的特長，他不占任何優勢。

重陽木勝券在握，興奮得松開了一些樹枝。

沒過多久，它聽見謝浮玉給出答案，“我左邊的是祝析音。”

嘩——

樹枝重新盤上他的身體，謝浮玉被迫仰起頭，下颌猝然傳來一陣刺痛，某種尖銳的硬物正從他的喉嚨滑向頸側動脈，随後搭在那一小塊皮膚上，打算伺機而動。

“哎哎哎！快放開他！”樹繭内冷不丁響起一道女聲，像被塞了滿嘴土似的含含糊糊地喊，“呸呸呸不是都猜出來了嗎呸呸呸——”

祝析音掙脫枝條束縛，忙不疊跑向謝浮玉，她忘了自己其實也看不見，一時間暈頭轉向，差點被腳下的樹根絆倒。

重陽木輕啧一聲，收回捆着謝浮玉的樹枝，反手撈住了祝析音。

“真沒勁。”樹嘀嘀咕咕，抱怨道，“這才過了幾分鐘，沒意思沒意思。”

“嘿，你要是覺得有意思，我就該沒意思了。”祝析音扶着它的胳膊站好，抹了把腦門上的汗，又支支吾吾地問，“你不是能變人嗎？快點變回去，紮着我了哎喲。”

重陽木無語：“你們人類屁事真多，烏爾薩拉說得對，人類都是喜歡蹬鼻子上臉的家夥。”

話雖如此，它還是順着祝析音的意思收起了一身棘刺，兩三米高的樹慢慢回縮，凝出一具屬于人類的身體。

祝析音一點不客氣地捏了把它的臉，“說得好像你不是人一樣。”

重陽木：“哼！”

一人一樹你來我往地拌了幾句嘴，祝析音揉揉眼睛，問：“我哥呢？”

“在這兒。”淡淡的嗓音從她左前側飄近，謝浮玉眯眼，循聲望過去，“你們什麼情況？”

一夜不見，祝析音和卷走她的重陽木好像處成了朋友，雖然偶有摩擦，但聽得出來那棵樹并不會傷害她，既然如此，為什麼不打開樹繭放人呢？

“很簡單，因為她還活着。”重陽木對幾人的表情一覽無餘，它活動兩下有些僵硬的脖頸，慢條斯理地解釋，“樹繭打開是為了獵取食物，樹繭閉合則是為了進食。”

“你們之所以能進入樹繭，是因為那瓶薩魯恩之淚，就是那勞什子植物營養液。沾上薩魯恩之淚的人将自願獻身，成為樹的食物，而樹隻有吃掉自己的祭品，才會再次打開樹繭獵食。”

重陽木抻直胳膊伸了個懶腰，說：“剛好，我不喜歡吃人，所以你們出不去了。”

它很少參與樹林裡的獵食行動，卻因為某些原因一直受到供養，至今仍未枯竭。

救祝析音完全是個意外，重陽木掏掏耳朵，“昨晚林子外面的動靜太大，柳吉吵到我睡覺了。”

“太對了！”祝析音和它同仇敵忾，暗戳戳地撺掇，“你看，你不喜歡柳吉，我們也不喜歡柳吉，你想想辦法把我們從樹繭裡弄出去，我換柳吉進來陪你。”

重陽木：“......”它用看白癡的眼神瞥了眼祝析音，可惜祝析音眼前烏漆嘛黑，什麼都看不見。

“才不要柳吉。”提起他，重陽木就煩得要命，“你以為我是怎麼變成這樣的？還不是因為柳吉？”

外鄉人侵入村子不久，柳安村陷入一片火海，村民被迫遷徙，四處東躲西藏，可樹林環抱的土地上沒有栖身之處，樹林外則是渺無邊際的沙漠。

村民不可能永遠躲在樹林深處，他們需要水、糧食和房屋，而樹林無法提供人類賴以生存的物質基礎，死循環于是由此出現。

樹林裡有了第一個餓死的村民，接着是第二個，第三個......活着的人越來越少，重陽木林也越來越安靜。

他們圍繞烏爾薩拉而栖，靜靜地等待死亡。

神樹垂憐百姓，到底于心不忍，多番掙紮後，終于還是因為村民而放棄了堅守數年的原則。它将部分樹幹斬斷，交給了自己的化身柳吉，柳吉則帶着神樹的囑托，将斷木插進了每個村民的心口。

死而複生才是新生，神樹隻能救死人。

但萬事萬物都有其運行的自然法則，這種起死回生的方法是需要付出代價的。

斷木将承載的神樹之力灌入村民體内，村民複活，卻是以樹的方式。

“樹是獨立堅韌的，隻要紮根大地便能抗住風沙侵襲，柳安村附近重陽木衆多，外鄉人根本不會想到，我們早已變成了樹，就藏在他們眼前的這片樹林裡。”

說着，它變得有些憂郁，嗓音柔和許多，能明顯聽出是女孩兒的聲線，“如果樹繭内有光，你們就能看清我現在的模樣。”

上半身是人，雙腿則合并為粗壯的樹幹，雙足演化出樹木發達的根系，紮入黑沉沉的土地裡。

它活着，卻失去自由，永生囚于方寸。

重陽木摸了摸自己的臉，手指沾到一抹濕潤，它輕輕歎了口氣，語氣透露出幾分茫然，“像樹一樣的活着，是好事嗎？”