尾音裡留有一絲隻有他自己察覺到的猶疑。

勉勉強強，伊澤不是很滿意，但沒再說，他利索地将範森特趕下馬車，和侯爵府的管家點點頭，乘着濃重的夜色歸家。

回到皇子府，伊澤特别囑咐西奧多，從克裡斯子爵府帶回的金煊花直接放到他起居的院子裡。

西奧多應下了，催伊澤去休息。

他輕手輕腳地将孤零零的金煊花放好，回頭看了眼已經熄燈的起居室，心裡疑惑，殿下明顯不喜克裡斯子爵，為什麼對子爵府上的花如此特殊？

因為金煊花的金色和皇室慣有的金發比較接近？可是他來殿下身邊近三年，從未見過殿下對金色有特别的喜好啊？

西奧多摸不着頭腦，悄無聲息地離開了。

翌日。

“大皇子殿下晨安。”

橡木城邦的使者，萊納·霍克斯面帶笑容地迎接伊澤，一行人寒暄了片刻，很快轉移到會議室内進行商讨。

萊納·霍克斯堅定表達與奧森帝國展開正規貿易往來的信心，又表示出對昨日突發情況的憂心。

伊澤溫和地說，新事務的出現總會伴随質疑，很正常，重點是如何解決。

他笑吟吟地和霍克斯介紹永恒山脈：“永恒山脈地處奧森大陸西方，一邊臨海，其它方向每隔一段距離，均設有規模不一的城鎮。因為環境、氣候等原因，山脈附近的土地無法種植，周邊的城鎮居民需要定期向國内其它地區購買糧食等生活必需品。”

霍克斯瞬間明白了伊澤的潛台詞，原本忐忑不安的情緒頃刻間被激動取代。

臨海，方便他們橡木從海上運送；居民本身需要定期購買生活必需品，隻要他們橡木的商品有優勢，完全可以占據一定的市場份額！

隻是……

伊澤看出霍克斯的激動和猶豫，繼續說道：“永恒山脈範圍非常廣，徒步半個月，可能還在山脈最外層。據傳，奧森之所以在永恒山脈周邊建立城鎮，是因為廣闊的山脈會孕育出大量的野獸。”

“當野獸數量過多，無法生存下去的它們會離開大山，攻擊所有能見到的活物。”

霍克斯莫名打了個哆嗦。

伊澤面上帶笑，心裡一片冰冷：“雖說最近幾十年沒發生過獸潮，但因着這傳說，大多奧森人不願意前往永恒山脈附近，後來逐漸演變成了一種習慣。”

一種本不該被放任的傾向。

霍克斯徹底明白了伊澤的意思。

奧森人害怕走陸路去永恒山脈，但他們橡木人走海陸完全不需要怕！

霍克斯本來就肩負談成合作的任務，現在積極得不得了，恨不得當場和大皇子簽下協定。

“這是你我雙方應盡的義務和對彼此的要求，請仔細閱讀。”伊澤揚眉，西奧多禮貌地遞上兩份文書。

兩份文書的封面都隻用了奧森通用語，沒有第二種語言。

霍克斯激動的情緒冷卻下來，驚疑不定地看向伊澤。

“我這裡有第二份文書，或者說條約，和上一份文書的條件有出入，霍克斯先生可以先看第二份。”

伊澤和氣地說，“當然，霍克斯先生想要簽第一份，也可以。”

霍克斯定定地看了眼伊澤，鎮定地率先打開第一份文書——《奧森與橡木的貿易協定》，他再打開第二份文書——

“空白？”霍克斯驚愕出聲。

伊澤優雅一笑，自然而然地顯露出大國皇儲的自信和風範：“奧森有意和橡木進行深度聯合，以海鹽提取技術為核心。”

霍克斯整個人愣在座位上，他身後幾名地位低于他的來使臉都漲紅了，他們死死抿緊嘴唇，眼中閃爍着複雜的光芒。

什麼樣的深度聯合，能讓對方給出如此大的誘餌？他們小小橡木，又有什麼樣的價值，能給出對等的回報？

答案似乎一目了然。可是，可是啊，如果他們橡木能夠自主提取可食用的、沒有副作用的海鹽，如果……

霍克斯深呼吸幾口：“殿下，我暫時不能答應您。”

精緻的瓷杯裡，産量稀少的茶葉沉澱在杯底，散發着縷縷芬芳。

伊澤端起瓷杯抿了一口，表情淡然：“是該回去好好考慮考慮。”

霍克斯抹了一把臉，極其誠懇地對伊澤說：“不是的殿下，我代表我在的島嶼，非常樂意加入此次聯合。”

伊澤看着他沒說話。

霍克斯強調，隻要有海鹽提取技術 ，他代表他的島嶼表示，一切都好談，都有的談。至于橡木城邦裡的其它小島？那他得先回去問問，不過他非常樂觀地和伊澤說，多半的小島應該都會同意。

一番商談和和美美地落下帷幕，第一份文書，奧森與橡木城邦的貿易協定成功簽下。

客氣地告别橡木使者，伊澤坐進馬車後，語氣感慨地對西奧多說：“萊納·霍克斯是個聰明人。”

西奧多仔細想了想，問：“您是指，霍克斯隻說代表他所在的島嶼？”

伊澤颔首，意味不明地說：“橡木由數座島嶼組成，其中幾座同意成為奧森附屬城邦，幾座不同意，你猜，最後會如何？”

西奧多緩緩說：“明面上的分裂。”

暗地裡如何，恐怕隻有他們當地人知道。

“所以說，他很聰明。”伊澤笑了笑，又對西奧多說，“能快速反應過來，你也是。”

西奧多耳尖微紅，面上一本正經地和伊澤說接下來的日程。

伊澤随口應了幾句。

是啊，聰明人總是很多，霍克斯是，西奧多是。

範森特也是。

他還有什麼放心不下的呢？