太後下令将西側殿的宮人除三位教引嬷嬷外全數換了一遍，中秋宮宴在即，不宜生事端，暫時将番瀉葉的事情壓了下來。
八月十五人月兩團圓，宮宴前一日太後解了林姿燕的禁足令。不過林姿燕還來不及高興就被潑了冷水。太後讓曹嬷嬷送來口谕，讓林姿燕收拾行囊，宮宴後随家人出宮。
進宮陪伴太後左右是一種殊榮，即便不能得皇上喜愛長留後宮，也會因受過太後教誨而拔高身價。
三位姑娘一起進宮，獨她林姿燕一人出宮歸府，與被趕出宮無異，縱使不講明，旁人也會多番打聽和猜測。原以為進宮能增光添彩，不曾想她太過天真信錯旁人，反給家族蒙羞。
王襄收到消息，旁若無事地來安慰她，都要被趕出宮門了林姿燕才不想配合她演這出姐妹情深的戲碼，直接冷臉甩開她的手：“你做過什麼你自己心裡清楚，别在我面前裝無辜。”
王襄瞪大雙眼，真真切切将無辜寫在臉上：“姿燕你說什麼呀？别着急，我知道你不會做這樣的事情，我一定會在太後跟前幫你解釋，你别動怒。”
再看她的嘴臉，林姿燕隻覺得惡心，不屑地斜她一眼：“那你去啊，你現在去找太後解釋，我等你的好消息。”
場面話而已，這都幾天了王襄都沒幫林姿燕解釋過一句，此刻更是一臉為難：“這個……姿燕，你也知道的……”
林姿燕越看越覺得她嘴臉醜惡，隻恨她身處旋渦不能再挑出事端，強按下撕破王襄僞善嘴臉的沖動，咬牙切齒地說：“别演了。我确實知道，知道你故意加深我對阮螢的誤會，知道你那天是故意把手帕留下，知道一切都是你從中作梗！”
她把王襄當好姐妹才忍着女兒家的羞怯跟她說了番瀉葉的事情，沒想到王襄竟然用來陷害她，簡直沒有人性。
聽了林姿燕的話，王襄不可置信地退了幾步，退到阮螢身邊，滿臉委屈地看着阮螢：“阮妹妹，我沒有……”
雖然林姿燕被禁足，但番瀉葉一事真兇未定，加之阮螢昨夜聽林姿燕隔牆一番哭訴，今日又得知她将随家人出宮回府，相處了半個月，于情于理都該來送一送。是以王襄尋來時，阮螢難得地随她一道來了漱芳齋。
拿不出證據，一切指責都沒有意義。阮螢沒有因林姿燕的話震怒，也沒有為王襄的委屈模樣叫屈，如局外人一般淡漠。
王襄找阮螢一起來是因為她從前路過綠蕊閣都會進去問一問阮螢要不要同行，她怕表現得與平常有異會招人懷疑。而且以往阮螢都不去漱芳齋，現在林姿燕又有害她的嫌疑，王襄以為她肯定不會來。沒想到阮螢不但來了，還聽見林姿燕失控的指控。
王襄心裡有鬼，見阮螢沉默，連忙抓住她的手解釋：“妹妹你信我，那番瀉葉我見都沒見過，況且我們那麼好，我怎麼可能害你？”
反正今晚之後就要離宮，最壞也就這樣了，林姿燕毫不收斂脾氣，将王襄和阮螢兩人往外推：“走走走，趕緊走，别在我面前演戲。”
于王襄而言，林姿燕已經沒有利用價值，她追着阮螢到綠蕊閣，說了許多表明無辜的話。
經過補湯一事，阮螢已經盡量冷落王襄，但王襄好像看不懂她的冷淡，總一副熱絡和不拘小節的模樣。阮螢在皇宮毫無根基，甚至太後喜愛王襄勝過阮螢，所以即便識破王襄的僞善，阮螢也隻能忍耐。
“太後英明，定能查明真相，姐姐不必擔心。”
管王襄說一千道一萬，阮螢隻繞着太後來說。
轉眼便是中秋宮宴，宮内張燈結彩，月圓花好。
宮宴設在禦花園，百官攜府中男眷在正中的欽安殿陪伴聖駕，各府女眷則陪着太後在欽安殿側後方的摛藻堂。
阮螢三人随太後一道入席，太後當着百官家眷誇她三人秀外慧中，還道林姿燕思念家人成疾，太後不好強留隻能遺憾送她歸家，算是周全了林家的臉面。
宴上絲竹繞耳，歌舞不休。過了最開始的新鮮，在一衆公主郡主之間，阮螢和王襄漸漸失色。
許夫人和阮語若坐在宴席末端，阮螢遠遠朝她們笑了笑，之後便安靜欣賞歌舞。其間有人對她好奇，她都一一作答，端莊得體。
王襄坐在她對面，中間給她遞了幾個眼神，阮螢隻當沒看見。
總這麼防備着難免被動，稍有不慎她就是第二個林姿燕，得盡快尋找破局之法。
在宮中言行皆受限制，這局實在難破，阮螢冥思苦想時，宮人來道皇上為太後準備了煙花賀中秋。
衆人紛紛誇皇上孝順，太後笑意盈盈，召衆人出殿觀賞。
摛藻堂出來便是浮碧亭，太後坐于浮碧亭下，左邊是太師府小一輩姑娘裡最出衆的趙婉芙，右邊是已經出宮建了公主府的樂陽公主。此二人向來得太後歡心，有她們陪在身側，太後好像忘了阮螢她們的存在。
外面不似摛藻堂布置了坐席，除太後、太妃和幾位公主，一衆女眷都站在浮碧亭外等候煙花。在外面不似殿内拘束，大家肩挨着肩，不時有說笑聲傳出。
林姿燕擠到阮螢身邊耳語：“嗳，我看王襄一直盯着你，你自己當心。”
有她一個倒黴蛋就夠了，林姿燕不想讓王襄太得意。
怕阮螢不懂其中利害，她小聲解釋道：“旁邊不遠就是皇上和文武百官，這當下你要是不小心掉下水，恐怕結局比我還凄慘。”
說完不等阮螢反應，林姿燕轉身掩在人群中。如今她已經出局，以王襄的手段和心機，阮螢定是下一個目标，她可不敢待在周圍再受牽連。
阮螢一早就察覺到王襄的注視，她有意防範，一直刻意順着人潮遠離她，不過王襄也一直追着往她身邊靠。
正當阮螢心煩時，身後忽然有人喚她：“阮姑娘沒赴沁和的約，可叫沁和傷心了好幾天。”
阮螢回頭，原來是甯國公府的顧潤和。
老甯國公武将出身，子孫後輩都承了他的體格，府中兒郎的身量都比尋常人高上幾分。顧潤和也不列外，修長挺拔，在女眷中格外顯眼。
“沁和之後便沒找過我，不知道是不是惱我了？”阮螢本就身形纖薄，加上刻意縮肩，幾乎能借顧潤和擋住王襄視線。
顧潤和聰慧，感覺阮螢有意躲着什麼人，她就配合地挺直腰背幫忙遮擋：“她啊，被家裡寵着，頭一回碰壁，确實惱了你幾天。不過小孩子不記事，扭頭就忘了，沒找你是因為去江南陪伴外祖。”