太後心懷仁善，為了周全三家的臉面，堵住悠悠衆口，宴散時還賜了阮螢她們三人一人一對玉镯。

玉镯成雙，寓意美好圓滿。得太後賞賜，隻要在甯壽宮惹的禍事不傳出來，她們這一趟皇宮算是沒白來。

宮中規矩多，散席離宮都是按照官位高低，分批次由宮人引到宮門處，宮門外各府的馬車井然有序地緩慢向前移動。

阮螢默默跟在徐夫人身後，今晚發生了許多意料之外的事，她還需要時間消化。

正在想事情，忽然感覺肩膀被人點了兩下，她回頭一看，原來是早她一步出來卻還在排隊等馬車上前接人的林姿燕。

“你看那邊。”

林姿燕擡了擡下巴，示意阮螢往右邊看。

中秋宮宴廣邀百官家眷，每家至少來兩輛馬車。馬車占地頗廣，且宴上衆人或多或少飲了酒，難免要人攙扶，所以即便有宮人安排也得耗費些時候。

阮螢順着林姿燕的視線往右，是王襄一家。

即将出宮，緊繃的精神得到緩解，林姿燕甚至敢脫離她爹娘的視線，來找阮螢說閑話。但王将軍家的氣氛明顯沉重，雖然人多嘈雜聽不清聲音，但能從将軍夫人嚴厲的表情上看出指責，王襄耷拉着腦袋聽訓，全然沒了之前的開朗明媚。

“啧。”林姿燕啧聲，“其實她一直挺好的，不知道怎麼進宮後就變了個人似的。”

說完又覺得晦氣，直搖頭：“知人知面不知心。”

想來太後已經替她們打點好了一切，雖然沒在宮中待夠整個秋天，但也不至于落人話柄。将軍夫人能在衆目睽睽之下指責王襄，看來王襄在家裡的日子不是特别輕松，所以在甯壽宮中耍盡手段。

宮裡那些算計大概是事出有因吧，但這并不能成為陷害旁人的借口。阮螢不是要原諒她的所作所為，隻是見到此情此景忍不住一陣唏噓。

“你們在看什麼？”徐尚書府一家上了馬車，阮語若回來看見阮螢和林姿燕在說話，好奇地問了一嘴。

林姿燕還在為她姐姐的事生氣，阮螢就算了，她絕對不替姐姐原諒阮語若，沒給阮語若好臉色，撇了撇嘴走開。

“你惹她了？”阮語若沒往深處想，隻當是林姿燕這态度是因為被阮螢牽連。

阮螢不願招惹事端，模棱兩可地含混過去：“沒有，學士府的馬車到了。”

阮語若心裡也藏着事，沒有多餘的精力分給别人，剛剛隻是随口一問，應了一聲就沒再說話。

阮府來了兩輛馬車，來的時候是阮志榮和兒子阮運均一輛，徐方靜和阮語若一輛。回去時阮運均嫌馬車悶熱，要騎馬回家，阮語若趁機推着徐方靜上了前頭阮志榮乘坐的馬車，她自己則和阮螢一輛馬車。

車輪滾滾向前，車外人聲淡去，逐漸消弭于夜色。因着阮語若說想休息，馬車上沒有點燈。

“那個……你在宮裡還好嗎？”暗色裡，阮語若打破沉默。

阮螢從雜亂的思緒中抽離，淡淡笑了笑：“還好，太後慈祥和藹，沒有為難我們。”

說完，車内再次陷入沉默之中。

“嘶——”阮語若絞盡腦汁，找不出合适的問法，隻能生硬地說：“皇上孝順，你陪在太後身邊，肯定能見到皇上吧？”

阮語若輕易将阮螢推進好不容易抽離的思緒中，阮螢不可避免地回憶起堆秀山與皇上的相遇。

他逆光站在炸開的煙花之下，缤紛的焰光暈開他的輪廓，模糊了他眉眼間的疏離……

皇上在浮碧亭說要選個省心的，即是說給太後聽，也是說給她們三人聽。可她們三人無視敲打和提醒，再三惹事，皇上厭煩也是應該。

見她久不回答，阮語若着急：“見到皇上也不稀奇，放煙花時我們都見過了，咱們姐妹之間何必害羞。”

阮螢垂眸，倒是頭一次聽阮語若用如此親昵的語氣和她說話：“隻在太後身邊見過幾次。”

阮語若從來沒有這麼巴着阮螢過，漸漸耐不住性子，不願意再繞圈子：“嗳，上回皇上不是和太師府的趙公子一起去了甯國公府的莊子，看來皇上和他二人感情不一般。他們常在禦前走動，你見過嗎？”

之前就知道阮語若有心上人，現在看來，這位心上人不是秦公子就是趙公子。怪不得夫人不願放任阮語若相思，以阮府的家世，若秦趙兩家公子不主動來說親，恐怕阮語若很難高攀得上。

“沒有見過。”

“哦——沒見過啊——”阮語若沉吟。

既然沒見過她就安心了。

目的達成的阮語若沒再說話，兀自思念起遠赴萬州的心上人。

到阮府時辰已晚，回勤思閣的路上阮志榮簡單詢問了阮螢幾句入宮後遇到的事，阮螢報喜不報憂，隻撿好事說。

阮志榮混迹官場多年，知道後宮不如她說得那麼簡單：“平安回來就好，陪伴太後左右不輕松，既然到家了就好好養養精神。”

“嗯。”

其實阮志榮對三個兒女一樣關心，隻是女大避父，加上姜姨娘的态度，兩父女相處得少，難得碰面說話稍顯生疏。