楊大鼎的回答果然與其他人一緻：“舅父脾氣不好，與人發生口角是尋常事，小人雖不了解，但也猜得到二分。無非是偷了他家的米面……”

他忽低話音一轉：“大人的意思是，舅父害死了葛二牛？”

不等崔令儀回答，他又道：“應當不會，舅父極少跟人動手，一般挨罵也就是忍着聽着，更不至于下毒将對方害死。何況我知道葛二牛所中之毒是砒霜，舅父應當是買不起的。”

崔令儀聞言還有些意外：“王二麻子竟然連砒霜都買不起？”

“回大人，”楊大鼎道，“有是有，但他舍不得。”

“砒霜雖售價不高，但确實難以輕易買到。舅父其實一直在攢錢，但他省吃儉用，隻是為了給自己買一副薄棺。”

“棺材？”崔令儀頗為意外。

“是。”楊大鼎道，“那是前兩年了，舅父突然來到我家向我母親借錢，理由是覺得自己年紀大了，身體也不好，想給自己買副棺材，留作百年以後斂骨。”

崔令儀問：“可王二麻子還正值壯年。”

“正是，”楊大鼎道：“所以我母親不曾借給他。”

“隻是聽說他自那以後更加吝啬，小偷小摸不斷，後來果然去棺材鋪定下一口薄棺，隻是他名聲不好，棺材鋪要求他付六成的定金，他依言照付，後來的事我就不知道了。”

“他在哪家店定的棺材？”崔令儀問。

“陳記香燭。”

崔令儀側過臉，朝謝珩微微點了點頭。

謝珩朝後無聲地揮了一下手。

崔令儀又道：“說說案發前，你都做了什麼。”

楊大鼎道：“小人不敢欺瞞，那日一早，小人确實碰見秀姑在街上賣豆腐，見她面頰上還有被毆打的痕迹，着實可憐，就多買了兩塊。”

“而後，小人就回房溫書，準備明年的會試。因為要備考，小人在後山搭了一處茅屋，便回了後山，在再下山，就是縣尉大人，派人來抓我了。”

楊大鼎所言與原供詞基本對得上，崔令儀認為基本是屬實的，他買豆腐給了秀姑二十文錢，這錢作為證物确實也出現了，他的證據鍊基本完整，而且還缺乏他和秀姑有私情的證據，如此他竟然還被屈打成招，可見其刑訊殘暴。

楊大鼎沒什麼可詢問的了，崔令儀起身到庑房去，打算見見羅秀姑。

羅秀姑已經沐浴完畢，眉眼一片紅，坐在軟榻之上滿面凄楚，女官陪着她正在喝粥，說着說着，她眼中無聲地落下一滴淚。

她見到崔令儀，立即跪在她面前，道：“多謝崔小姐，如此，民女死也無憾了。”

她說話遣詞造句時十分文雅，崔令儀有些意外：“你讀過書嗎？”

羅秀姑道：“讀過一點，我父親是落第的秀才，自小就曾教導我們姐妹。”

崔令儀又問：“現如今，你的案子已經上報到了大理寺。大理寺的大人們看完案卷，決定重新審理。但能否翻案，全在于你，我問你一些問題，請你認真思考之後再告訴我。”

羅秀姑凄然一笑，道：“民女竟然還能翻案嗎？請崔小姐放心，民女一定認真回答。”

“你與你丈夫感情如何？”

秀姑道：“民女與他感情不合，四鄰盡知，民女也不必為此事撒謊。他常常打我，我……想到他的名字都害怕。他白日在外走雞鬥狗，一到夜幕，無論是喝大了，還是賭輸了，都要打我，我現在光是想想夜色降臨，都十分害怕。”

“那你曾想過‘要是他死了就好了’麼？”