晚上鬧着情緒入眠，睡得渾渾噩噩，早上睜眼來的晚，耳邊淨聽見了嘈雜聲響。虎子聲音顫抖且倔強，大聲喊：“我不去！你都沒錢了還送我和妞妞去上學，我不去！”

“我要去幹活！”

“去掙錢！”

細細聽來還能聽見哭泣的聲音，紀路驿從來不慣孩子，不聽話揚手就是一頓打。雲棉怕出事，掙紮着掀被，跑出去，卻聽到紀路驿隐忍的聲音：“你給我閉嘴，把雲棉吵醒我不打斷你的腿。”

恰巧這時候雲棉出現了，薄薄的裡衣，腳底闆下的鞋子半穿不穿，反正沒穿好。虎子當下心中預感不妙，小小的身軀顫抖了下。

雲棉目光從小小的人兒轉移至紀路驿身上，看見他額頭的青筋一跳一跳的，不知怎麼的，心虛地道：“别打人，不好。”

說到“不好”兩字簡直沒聲兒，隻聽見兩聲氣息。紀路驿目光不善地進了房去，再出來掌間多了一件羊毛大衣，很快被披上肩膀，紀路驿惡狠狠道：“要是冷着了，第一個揍你一頓。”

兇神惡煞的氣息簡直往耳朵裡鑽，雲棉不合時宜地縮了縮肩膀，低頭抿嘴不語一會兒，握了握拳頭，松開才擡頭看着紀路驿狠惡的眼睛道：“不會的。你别打人。”

“呵，”紀路驿胸前一震一震，起伏頗大，不知氣的還是怎麼的，說：“一個兩個不聽話，老子現在就打斷腿。”

“打斷腿”三字對雲棉沒震懾力，但對虎子有，他親眼目睹爹娘的腿被大哥砸斷，親眼見到家裡地面流了一地鮮血，再後來爹不能下地了，娘也不敢大聲說話了。

虎子定住一動不敢動，唯恐大哥真的将他打斷腿，就再不能走路了，細長的眼睛露出巨大的恐懼，不住地向雲棉求饒。

小小的孩子還挺認清現實，隻有雲棉救得了。紀路驿彎腰笑問虎子：“剛才不是很犟？這會兒怎麼不說話了？”

這笑容簡直如地獄惡鬼，虎子嘴唇泛白，額頭冒出細密的冷汗。雲棉心軟軟，不忍心小孩被吓。扯了扯紀路驿衣袖：“别吓小孩。”

紀路驿收回手，不讓雲棉給他求饒，繼續施壓：“過完年就給老子上學去，不然你想左腿斷還是右腿？”

這會兒又不怕了，直挺挺地沖大哥囔囔：“我不去！你賺了些錢都買騾車，建房子了，我也要賺錢建房子，我不去上學。”

“你打死我得了！”

小孩認清現實誰能救他，誰不能救他，可他也不是這樣沒眼力見呐，得願所償挨了一頓揍。這下兩小孩都畏畏縮縮的，不敢接近紀路驿了。

“你說你，幹嘛非得打人？”雲棉跟在紀路驿身後絮叨，紀路驿擇菜做飯，手不停地忙活，雲棉腳也沒停地黏着人的腳步走，十足跟屁蟲。

“你想變成你爹那樣嗎？動不動打人，打人有什麼好的，不能好好說話嗎？”

“說了打人不好，你就别打了呗。”

平日裡溫溫柔柔好聽的嗓音，絮叨起來也煩人，紀路驿挺聽了兩耳朵終于轉身翻臉：“再吵你也跟着上學去，别煩老子。”

雲棉噤聲了，他可不愛看書識字。那麼多次紀路驿手裡捧着書籍，而雲棉兒在他懷裡心安理得地呼呼大睡，哪次他見着字不連連打哈欠？

虎子妞妞上學可以，他不行。雲棉擡腳就走，人往房裡去。虎子沒有老虎勇猛矯捷的爪子，逃不了紀路驿手掌心，一頓屁股開花，正乖巧蔫巴趴床上。這樣兩手還不老實，攥着被子捏、掐、玩兒。

雲棉搬來一張竹矮凳，一屁股落座床旁，道：“疼不疼？”

“你被打一頓就知道了。”

“......”這人怎麼沒被打死算了。

“你又不是不知道大哥的手多大，手勁多大，還來問我。”

雲棉當然知道紀路驿手多大，勁兒多大，他可是常常牽，常常捏着手心的繭子玩，但沒被打過呢。這話不宜說出口，氣人呢，雲棉舔了舔幹巴巴的嘴唇，若無其事地道：“其實上學挺好。路驿哥哥都替你們安排好了，肯定是有錢得，你就去呗。”

“妞妞多乖，立馬就答應了。”

虎子下巴枕着手臂，轉頭看過來，雲棉哥是長得真好看，跟官家大小姐似的，白白的，眼睛圓大又亮，虎子摸過人的手，又滑又嫩，跟豆腐似的，難怪大哥喜歡抱住睡覺，要他能抱，能睡死過去，可說話怎麼能這麼難聽呢？

虎子不甘示弱：“雲棉哥哥，那你也和我們一起去上學呗，好不好？”