靈時萬萬想不到，他在這裡侍奉佛祖時，葉音也在拿出二十分的心機，盡心盡力地侍候他的母親。

葉音使出手段，先是甜言蜜語哄得太妃眉開眼笑，接着又随去溫泉侍奉沐浴，把學到的手段都使了出來，使她老人家渾身輕松，神清氣爽。

太妃高氏本就喜歡葉音，這下更是喜歡的手都舍不得松開了，一口一個“音兒”叫着。她屈尊親近，态度親切，小姑娘也不恃寵而驕，溫溫婉婉地誇人。

葉音陪着高氏回去，又拿出棕色的小瓶子，打開一瞧，高氏見這乳狀物晶瑩細膩，透亮閃光，奇道：“這是做什麼的？”

口裡正問着，手就摸了上去，竟有些激動。

“塗在眼周，緊緻皮膚的。”葉音一笑，抹了丁點在自己眼周做試驗，看着太妃又笑：“夫人您看着雖才三十歲，可何妨再年輕一點，到時候就能和音兒做姐妹了。”

高氏被她逗笑了，示意葉音上手。吳嬷嬷不放心，還要驗一驗，高氏卻一橫她，極放心道：“音兒在這兒，手又巧心又細，哪裡用得着你這老貨上手，去邊歇着喝茶吧。”

葉音朝吳嬷嬷友好笑笑，朝太妃眼上一抹，也不揉搓，高氏隻覺得清清涼涼的，還沒揉一揉，東西就都吸收了，她感覺不錯，又問這叫什麼，哪裡來的，什麼時候還能再弄，總之問得十分詳細。

葉音答：“這叫眼霜。”至于如何來的，隻說是自個兒做的。她看高氏，表情似乎有點遺憾。

高氏拉着她手又誇，又說她那狠心的親爹後娘，這樣心靈好巧又乖的女兒都不要，真是毒了心腸。

葉音離開見心閣後，面上的冷靜終于按捺不住，跑到一棵百年古松旁，狠狠地踹上幾腳，心中的氣才稍加緩解。她目中的溫光一點點褪去，這些時日積累的怒火爆發，統統化作複仇的烈火。

“皇族溫氏，沒一個好東西！”葉音恨恨咒罵一聲，轉身回房。

到晚間，葉音依太妃的話，去陪她用晚膳，斜陽餘照，松蔭滿地，途經大雄寶殿時，僧人的念經聲不斷傳來，像永不知疲倦的蟬鳴。

葉音不懂念的是什麼經，看住持方丈下次位的靈時，心說無非是忏悔宿業，不造新愆，忍今生的苦難，求來世的極樂。對佛家的說法，葉音心裡是不屑的，有仇立時就要報，寬恕一切什麼的，隻有聖人佛子才去做。

她心裡鄙夷，面上去溫良寬和，甚至還朝目不斜視的靈時高僧笑了笑，為戰王時，靈時素習武功，如今也不曾丢掉，察覺到葉音望來的目光和友善的笑時，他還報以笑容。

葉音看到他純粹的笑意，壓下心中陡然出現心動感，臉一僵，徑直走了，隻留下一道缥缈的身影。

如此一月時光倏忽而過，太妃決意啟程回宮，是到了商量葉音去處的時候。她使了銀子，從端茶的小宮女處打聽到，高氏與吳嬷嬷商議送她去一什麼人家，不在魏都，但家境殷實。

聽了這話，葉音心情就有些低落，給了小宮女銀子，打發她回去，就開始思量怎樣才能進宮。如此思索至一夜未眠，葉音下了狠心，化妝營造出眼圈紅腫，哭了許久的凄慘樣子，才對鏡勾唇，勾出一個絕烈的笑。

她留書于案，如一抹遊魂飄出，也不關門，直往後山的懸崖處去，路上撞見了惠安，隻拿生無可戀的眼神瞅他一眼，又默然離開。

這日清晨，無相寺全體恭送太妃鳳駕，高氏戀戀不舍地與兒子辭别，轉眼不見葉音蹤影，就問，吳嬷嬷回道：“已派人去叫了。”

話音一落，小宮女跑來，手裡捏着張紙，上氣不接下氣道：“太妃，不好了，葉姑娘不見了。”靈時一聽，就立刻奪過紙一看，字迹娟秀，讀來卻令人垂淚，“小女子自小孤苦無依，今蒙恩人收留，感激不盡，與您們度過數十日，勝過我往昔十五載，恩人遠離，葉音再無惦念，惟願靈時師父、太妃一生安康。”

最後“葉音筆”三字被淚浸濕，暈染開來。靈時讀出其中絕望，有條不紊地吩咐僧人去尋她下落。惠安卻慌道：“師叔，我剛才看到，葉姑娘朝後山斷崖那邊去了，早知道，我該攔着她的！”

他後悔不疊，靈時卻飛一般去了，太妃也忙吩咐侍衛去攔人，急得火急火燎，跟着兒子的腳步追去。

後山楓林，秋風吹出鮮血的紅，在滿目血紅中，葉音一身白衣尤為顯眼，她正一步步地朝斷崖走去，靈時見狀，忙攔住了人，勸道：“女施主，性命珍貴，萬不可起輕生之念啊。”

葉音支起耳朵，聽到紛雜沓來的腳步聲，眼中抹過狡黠，面上卻做無辜道：“靈時師父，我并未起了結性命的想法，隻是紅塵生存不易。我聽說這有一處尼姑庵，想由此去，落發出家。”

本來呢，葉音是想假作尋死的，可走過來時，又改了主意，輕生尋死，高氏現下會心疼她，之後未免不會覺得她作，前些時日還歡歡喜喜的，轉頭就尋死，不免讓人詫異。且如果當真了，為免再做傻事，派人盯着她，也于自己行事不利。

而出家則不然，這些時日葉音也看出來了，高氏對兒子出家的事情頗有微詞，但不知出于哪些特殊原因，也不好說。如今她已然将自個兒視作女兒般，自然不願葉音再出家。

葉音說明原委，衆人簇擁着的高氏也過來了，一聽這話，頓時聲音一高：“哀家不同意！你這孩子，好好地出家幹嘛，有我疼你，你可不許學他。”

太妃語指靈時，透露着濃濃的不滿，對方卻是神色如常。葉音眼中垂淚，“太妃身份尊貴，您走了，音兒無處可去，不如絞了頭發做姑子，也不再勞煩您老人家了。”