靈時這幾日，一直在小院裡坐到日落時分，看着如血的殘陽，在粉牆上照出略顯壓抑的色彩，眼睛微微一閃，又想起蘭陵關一戰的慘烈。

那時也如這樣，薄暮低垂，夕陽西下，如血的晚霞輝映在天邊。大顯北方邊境重鎮蘭陵關的城牆上，也被抹上了一層暗紅的色彩，隻是無論如何也比不過兵将戰鬥流下來的鮮血濃重刺眼。

蘭陵關一戰持續九十八日，從朔風飛雪的冬日，至天暖花開的春季，隻是數萬條人命，始終沒有熬過這個寒冷的冬天，包括，他麾下的六位将士，為護他，也死于戰場。

靈時輕輕歎息一聲，閉上眼，又念起了經。聽說殺業太重的人，死後要下地獄，受果報，以償還生前所犯下的業障，他的那些兄弟，哪個手上沒有十條百條人命？

他又念起了佛經，求起了佛祖。

葉音看着高太妃宮裡一尊白玉佛，雙手撫膝，廣額豐頤，安然靜坐，慈眉善目，神色溫柔，以憐憫的目光注視着芸芸衆生。

不知是靈時因母親的影響而出家為僧，還是高太妃因為兒子而禮佛，或者兩者兼有之。反正甯福宮裡總是燃着如霧的香煙，響徹着念佛的聲音，觀音佛像，更是小心供奉，時時擦拭。

這尊白玉佛，就是永安帝的僖妃拿來讨好高氏的。

進了皇宮，葉音才知，後宮裡永安帝的一衆庶母，如今以太妃高氏為尊，皇帝給予尊榮待遇，後妃也是時時讨好，當作親生婆母一般孝敬。這，隻因溫長靖對今上的讓位扶立之功。

先帝晚年無道，昏庸無能，不思治國，癡迷于修仙長生之道，又寵信道士，一丸丹藥吃下去就送了老命。他死得倒麻利，可生前未立太子，且連中意哪個繼承人也未定下。諸王就都要得到這皇位，且在先帝活着時就拉攏各方勢力，在朝堂上争權奪利，彼此不相上下。

之後數年裡，韶京就籠罩在了一片腥風血雨中，八王争權奪位，皇位頻繁更疊，刺殺、背叛和謀反層出不窮，一波又接一波。最後，爆發了最為嚴重的内亂，且牽連甚廣，勳爵之家十不存一，百姓死傷者以萬數計。

這之後，在蘭陵關一戰慘勝的溫長靖班師回朝，以迅雷不及掩耳之勢，平定了内亂，固辭衆将士登基為帝的懇求，扶了賢王上位。

賢王溫厚仁慈，不說能開疆拓土，但能做個守成之主，且他的性子，正好能讓殘餘下來的各方勢力滿意，以免再起争端。

那其中一位，就是敬王，因為人專橫，行事太過毒辣，就與這至尊之位失之交臂。

想到此處，葉音把目光放到了僖妃身上，隻見她身材豐勻，柳葉細眉，生得一雙多情的丹鳳妙目，翹鼻紅唇，是個既嬌且豔的美人。僖妃不但樣貌出挑，而且為人十分伶俐，現在正與高太妃說話，一張嘴妙語連珠，逗得太妃不時地笑出聲來。

僖妃出身小官之家，能居今日的高位，自然與她本人脫不了關系。隻是她對武安帝、對高太妃聰明，在敬王一事上，卻實在是糊塗。

僖妃她與敬王溫明傑，有私情，且非一日兩日了。僖妃自小愛慕敬王，對他是真心誠意，一腔忠誠，可惜錯嫁他人，這些年來，一直小心翼翼地藏着對溫明傑愛意。

這敬王敢與永順帝的女人私通，是因他膽大包天，觊觎着這位置。桃寶的出現，讓葉音免于魂飛魄散，事後靈時又收了胡妙煙這隻惡鬼，讓他神不知鬼不覺地害死永安帝，一舉奪位的如意算盤落空。這一計不成，敬王就又看中了這僖妃為之做事。

僖妃來讨好高太妃，不是為了永順帝的寵愛，甚至不是為了她自己。而是因為靈時，他縱出家為和尚，可不過短短數年，在軍中還有着非同一般的威望和影響力，何況，曾經的八王之亂中，因溫長靖手握重兵，坐鎮邊關，這些人殺得再瘋，也沒有敢傷了高太妃性命的，賢王能登基為帝，也少不了在戰亂中護持高氏的原因。

她現在，正在努力為敬王一黨說話。

高太妃說話時間長了，眉宇間露出倦怠來，葉音上前笑道：“太妃說這麼長時間話，恐怕口渴了，小廚房才炖了冰糖雪梨，不如喝了，潤一潤喉。”

吳嬷嬷也道：“僖妃娘娘說話也累了吧？葉姑娘，我記得廚房還有晌午做的核桃酥，拿來給娘娘嘗嘗鮮。”

僖妃嫣然一笑：“那就謝過吳嬷嬷，有勞葉姑娘了。我可不比那菩薩佛祖，想的都是佛經智慧，也不比太妃一肚子的慈悲心腸，隻知道餓了便要吃的。”

太妃被逗得一笑，忙指葉音：“阿音，你快拿了吃的來，可千萬别把僖妃肚子裡的饞蟲給勾出來了。”

葉音一福身，轉身而去。

出去準備了冰糖炖雪梨、核桃酥，又沏了新茶，綠雲過來道：“主子，皇上才見過幾位大臣，送茶進去的小夏子說，皇上一會兒要去合宜殿擺宴觀舞。”