江上暖風徐徐，翔龍舟一路南下，兩岸已是一派江南春日風光，楊柳依依，桃花灼灼而夭，李花欺雪而開，遠處岸邊有洗衣的女子們哼唱着小調，隐約傳來。
白慕容和弘影站在翔龍舟上遠眺江景，忽地就見前方兩葉扁舟遊蕩而來，舟上分站着四名貌美女子，各穿着不同色的衣飾，一個粉衣，一個綠衣，一個白衣，一個藍衣，在這薄霧的江面上好似四位水中仙子。
待到扁舟行到翔龍舟近處，四人飛身一躍上了龍舟，齊齊向白慕容和弘影拱手道：“南壇四護法冰兒，靈兒，雪兒，水兒見過總教主！白前輩！”
“四位仙子莫要多禮。”白慕容含笑道。
南壇四位美人護法，聽自家總教主誇她們是仙子，紛紛面上羞紅，笑道：“禦教主命我四人在此恭候二位多時！前方便是水鄉河道，翔龍舟行不進去，已替二位備好了另一艘船，若是二位想遊水鄉古鎮，等會兒翔龍舟靠岸之後，可由我們四人領二位登遊船賞景。”
“禦教主想得周到，不過此處江面開闊，風景極好，我與我家前輩打算就在此處歇些時日，等候你家教主以及另外兩位分壇教主，和我的幾位師兄弟們。”白慕容笑道。
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冬雪漸漸消融，漠北塞外的草原上淡淡地披上一層綠色，遠處山巒疊起，兩匹快馬馳騁而來，猶如兩支飛馳的箭羽。
魔教北壇教主遙定手握馬鞭，揮鞭而下，一雙湛藍冷冽的眸子中卻擒着一絲笑意，時不時回頭看一眼落在自己身後的人。
那人看着約莫二十七、八的年紀，眼如漆黑琉璃，明澈爍亮，正不甘心地再次揮下手中馬鞭，倆人終于并駕齊驅，一路狂奔，直至大帳。
早已等候的侍衛恭敬地低首上前：“屬下參見教主！副教主！”
隻見這侍衛右手的手臂上，停着一隻黑羽紅嘴的山鴉，體型雖隻有漠北雄鷹的五分之一，卻提溜着一雙雄赳赳氣昂昂的鴉眼，看着遙定和葉琦二人。
葉琦走上前，那黑羽紅嘴的山鴉撲閃着翅膀飛到他的肩側，取下綁在山鴉腳上的竹簽。
“五年一次的魔教比武大會，今年定在了谷雨之時，三月初三上巳節舉行。”葉琦看着手中一張紙箋道。
“谷雨生百谷，倒是個好日子。”遙定點頭道，“總教主還說了些什麼？”
“大師兄說離比武大會還有一段時日，想與我們幾位師兄弟和各分壇的教主們一叙。”葉琦逗弄着肩頭的山鴉，一邊笑道。
“也好，我們後日便出發，正好趕上清明先去拜祭你的爹娘和村人，去年教中事務繁多，我抽不開身，隻得讓你一人前去。”遙定自責道。
葉琦看着遙定那對湛藍的雙眸，裡面映射出他自己的面容，不由唇角勾起，頭頂上兩隻展翅的雄鷹迎風盤旋，翺翔于這廣袤的天地之間。
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夜半子時，京城的禦書房内燈火未滅，光下淡紫的錦緞翔龍浮雲，已在位十六年的皇帝姬子嬰正凝神批改着奏折。
燭火下細長的睫毛偶爾微微顫動，投下一片暗影，眉頭時而舒展時而皺起，一雙狹長的鳳眼盯着眼前的奏章一字一句細細看來，看到要緊處，忍不住廣袖一揮，随手打翻了手邊的琉璃茶盞。
身旁太監總管小卓子趕忙上前替換上新的茶盞，輕手輕腳地将碎了一地的琉璃碎瓦清理幹淨，又靜靜地退到一旁候着。
良久，桌案上的燭火又有人将其替換上新的，不一會兒鼻尖傳來一陣食物的香氣，擡眼一看，一碗梅花玉露羹正被人托在手裡送到眼前。
“已過醜時，皇帝的身體可要當心啊！”張青衣一身夜行衣，戲谑地看着此刻愣神的姬子嬰，索性舀了一勺玉露羹送到他嘴邊。
姬子嬰乖順地張口，将玉露羹含入嘴中，一時間滿口梅花清香，再吞入腹中，方才覺得早已是有些餓了。
“你……何時來的？”姬子嬰望着眼前已有數月未曾深夜潛入皇宮的張青衣，皺眉道。
“就在你打翻了琉璃茶盞的時候。”張青衣展唇笑道。
姬子嬰聞言，擡頭往四下望去，此刻房中隻有他和張青衣二人，不由面上一紅，道：“宰相大人今夜擅闖皇宮，是為何事？”
“唉……”張青衣看着姬子嬰終是放下手中瓷碗，哀歎一聲，俯身在姬子嬰的耳側道，“不過是幾個月沒來，就生我的氣了？嗯？”
姬子嬰隻覺一股熱氣搔癢着耳廓，想要退開，卻聽張青衣又道：“我是來帶皇上私奔去的！”
次日，皇帝姬子嬰同當朝宰相張青衣去往江南微服出巡，将朝中之事交由皇叔及幾位老臣輔佐太子。
這位皇叔處事沉穩，眼光獨到而又長遠，深得朝中上下尊敬，當年姬子嬰還未繼承皇位之前，就是他多次向老皇帝姬衍上奏，廢原太子，改立姬子嬰為太子。
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北部天山，雖積雪未消，山間的蒼柏卻依舊蔥茏，雲杉環抱的天池湖水，碧清如鏡，與遠處的雪峰交映成輝。
華容一身山野獵戶的打扮，穿着厚厚的貂皮夾襖，抱着一捆幹柴，踩着腳下的積雪往前方木屋行去，那臉上的刀疤經年累月雖有些淡去，但因其主人不願抹除，而被刻意地留着。
忽地，一道黑影自他頭頂身側一飛而過，輕巧地落在了前方木屋門前，睜着一對妖媚的金眸，攏着黑色鬥篷站在那裡，此人正是魔教的西壇教主晟康。
晟康不屑地看着往這邊深一腳淺一腳走過來的華容，譏笑道：“明明用内力就能砍下這一年可用的柴火，卻非要一刀一刀地劈！明明施展輕功，便可到想到的地方，卻偏偏要在這天寒地凍中慢慢走！真不知你是興緻太好，還是閑得太慌！”
說着，晟康披風一甩，掀開了厚厚門簾，鑽入正燃着炭火的屋内。