銀倉西廊，午後微寒。

外頭初晴未久，天光透過倉門斜斜落在石階之上，冷意未散，腳下尚有未幹的水迹。

陸如歸将最後一頁銀賬折疊收好，正欲令姚簡整理文冊，白滢忽輕聲提醒：“外頭來人，是賀府的。”

他指間一頓，随即起身，步至門口。

不遠處，一人正從玉階緩步而來。

賀雲荀身着月白暗紋長袍，外披墨青織金雲紋披風，腰佩雙環青玉，發束齊整，鬓邊一縷香縷微動。

他神情溫雅，姿态端整，腳步不快卻極穩，每一步都像量過似的，氣勢比往常更勝半分，仿佛赴一場非說不可的會面。

“陸公子。”他溫聲喚道，似春風拂面。

陸如歸拱手：“賀公子。”

賀雲荀含笑，眼神卻有點涼意：“謝大人遣你查銀，竟如此勞碌，連夜未歇。謝府的茶水果然滋補，竟養得你神色都與先前不同。”

“謝閣老事重，我不敢懈怠。”陸如歸垂眸，“倒是賀公子今日臨倉，不知有何吩咐？”

“也無他事。”賀雲荀走上前半步，随手拂了拂衣袖上的微塵，語氣極輕，“隻是聽說倉中來了一位謝府新人，抄寫極勤，倒想來看看，是怎樣的人物。”

陸如歸目光清潤，聲音溫順：“賀公子若有疑慮，賬冊都在，賀公子可細觀。”

賀雲荀一笑，目光掠過他指側的一頁圖卷：“謝大人身邊素來用人極嚴。你來得快、留得也快，難得。”

“草民承蒙大人不棄。”

賀雲荀語氣忽沉：“你想在謝府久待？”

陸如歸答得平靜：“隻要謝大人不棄，我願日日抄書、夜夜算賬。”

賀雲荀笑意不變，卻不再說話，隻俯身從袖中抽出一封信卷，淡聲道：“這信你帶回去交謝大人，是賀家回書。”

陸如歸接過，低頭一禮：“謹遵。”

賀雲荀盯着他指節良久，忽道：“你倒真是乖巧得讓人放心……謝大人素來眼高于頂，如今卻日日喚你聽書、遣你掌賬，真是叫人豔羨。”

他說完轉身而去，衣袍微動，步履依舊從容。

姚簡走上前來，低聲道：“他探你來意未明，倒像是特意來打聽謝大人動靜。”

陸如歸不語，隻看着那封信卷，拇指緩緩摩過封口，片刻後，低聲道：“他不信我。”

“你信他？”白滢忽然開口。

陸如歸輕聲一笑：“信不信不緊要。謝大人叫我算賬，我就把銀錢賬目算清楚。”

他站在倉門斜光之中，衣衫未整，眼中卻有光亮如刀。

當日晚間，倉賬初成。

陸如歸取過一冊，手書回報文書數頁，語氣平穩，隻陳錯賬之實、未言旁人之名。末尾，他略一遲疑，終在一角添了一句：

“戶部黃主事言辭多異，賀府今日來人，笑中藏針。屬下謹呈。”

他将文書密封，封口處用謝府印蠟落了極細一枚“歸”字。

月上中天，倉前竹影未歇。他回身入内，繼續核第二卷明細。

三人未語，案前茶盞漸冷，隻有筆聲沙沙。

春寒料峭，白紙墨香，謝府少年仍未停筆。

宸京清晨，東風微起。

謝宛枝坐于主院書閣，身着竹青素袍，指間拈着一卷方才送達的函封。

蠟封已拆，内中回文不過寥寥十數行，前半詳記銀倉錯賬之數，後半落款字迹沉穩，附注一行：“黃主事言辭多異，賀府今日來人，笑中藏針。”

她目光掃過“賀府”二字時，神情微頓。

這一句“笑中藏針”頗有情緒，和那細細的“歸”字一樣，仿佛有種看不見的張牙舞爪。

她仿佛看見了小兔子也有小脾氣。

芷甯立于一側，低聲道：“賀公子那邊，恐怕很不服陸公子。”

“他就是那個脾氣。”謝宛枝淡淡道，語氣輕極，“有些事不說清，他心裡便不痛快。”

她将文書擱入案下木匣，覆上一層舊卷，取筆另起一頁：“命姚簡三人即刻返府，賬冊随送戶部副審；陸如歸留駐銀倉三日，繼續整理批次差額，調至西南鹽段。”

“是。”芷甯應下。

謝宛枝落筆極快，筆鋒幹脆，一筆封印。

她淡聲問：“那賀家的回書呢？”

芷甯遲疑片刻，取出一封小信函遞來：“……還未拆。”

謝宛枝接過，緩緩剝開封蠟，紙香襲來，是賀家常用的雪葭箋。

字迹是賀雲荀的，語氣溫和，言辭得體，隻末尾一句略沉：“願君安穩，勿勞太深。今人不同昨時，舊情也需新心。”

她盯着那一行字看了許久，未語。

半晌，她将信函緩緩折好，夾入書頁之間。

“備轎。”她起身道。

芷甯一怔：“大人要出門？”

“入宮。”她神色平靜，将披風束于肩側，“戶兵之争，也該讓陛下聽一聽新的名字了。”

文德殿外，春風卷簾。

謝宛枝步入殿中，禮畢之後立于東側。

今日并未設大朝，隻有幾位心腹重臣奉召入内。太常寺卿林若宜、兵部尚書姜徽、禮部侍郎傅文芝皆在。