這一日傍晚，春雨未歇，謝府卻難得設宴，邀了兵部、禮部、刑部等六部中權臣之後，宴以茶酒，名為雅意。

花廳燈火初上，梅枝輕垂，堂中香氣馥郁，氣氛看似閑雅，卻水波暗湧。

明眼人皆知，此番設宴，不過是試水溫，觀風向。

宴上歌姬輕奏，賓客頻頻舉杯，觥籌交錯間，誰也未敢輕言朝局。

賓客多為女客，也有貴女攜自家夫侍而來。或三五成群于花廳相聚，談笑低語，或獨坐聽曲撫扇，皆着華服，舉止優雅。

間或有數名年輕夫侍侍立一旁，溫順垂眸，不敢越禮。

陸如歸坐在主位之側，身着素白寬袖長衫，眉眼間仍帶初愈病态的清冷。

他執盞而坐，動作雅緻，姿态溫和謙遜，雖少言寡語，卻令衆人不能忽視。

謝宛枝今日一襲淺青繡枝長衣，斜插素簪，眉眼清冷，居高而坐，不動聲色地掃視全局。

旁人見她偶爾與陸如歸低聲耳語幾句，而那俊秀少年回以颔首，目光溫順，神情安靜。

兩人一冷一溫，仿若知己對坐，倒更顯默契。

席間幾名公子見此情形，神色各異，或竊語，或掩笑。

傅文芝坐于稍後的位置，微微搖動着手裡團扇，目光卻落在那并肩而坐的一雙人影上。

她低聲與一位女官低語，正是她舊識好友，名喚顔琮，乃秘書監丞，典機案事，亦是謝宛枝的舊同窗。

傅文芝輕笑：“宛枝從前雷厲風行，飲宴多獨坐，從不帶旁人，旁人亦不敢冒進。如今陸公子穩坐其側，談笑自若，倒比我那幾個夫侍拿得出手。”

顔琮亦笑：“府中人都說，謝大人雖冷，待陸公子卻極有耐心。”

傅文芝抿唇一笑，扇子一敲掌心：“是啊，你瞧瞧，連眼神都溫和三分。”

一旁顔琮攜帶的夫侍亦在角落靜候，見陸如歸被妻主提及，不着痕迹地望了他一眼。

席中一名唇紅齒白的青年女子，乃章家遠支之女章慕之，原為禮部司員，現為李瑾清一系幕下外員，素以口才見長，句藏機鋒。

她端盞微笑：“謝大人素來識人獨到，陸公子才思敏捷，令下官久仰。”

陸如歸指尖輕扣酒盞，淡淡回禮：“章小姐客氣。”

章慕之卻笑意微深，執盞一晃，語氣含着幾分似有若無的試探：“謝閣老麾下良才濟濟，陸公子雖未列名六部，卻常伴左右，委實令人豔羨。”

此話雖輕，卻意在探問陸如歸在謝府的真正位置。

衆人聞言，神色各異，宴席之上氣氛微頓，隐有起哄之意。

謝宛枝聞言未動，芷甯卻先行一步，輕聲道：“府中酒涼，奴去添一壺。”

随即退後。

謝宛枝淡淡看她一眼，不出言語，已是威壓。

氣場陡然轉冷。

章慕之自知失言，讪笑掩飾，然席間氣氛已起微瀾。

幾人對視間，又有人起哄：“謝大人與陸公子日夜相伴，實羨煞旁人。”

陸如歸微垂眼，臉色微白，唇角輕輕一抖，指尖緊扣酒杯，耳根染紅，神色忍讓。

謝宛枝緩緩起身，語調清寒：“今夜設宴，本為叙話，非聽調笑之言。若對謝某家事好奇，便不必多留。”

此話一出，廳中鴉雀無聲。

顔琮眉目淩厲，鬓邊插一枚金絲玉钗，淡淡一笑，她舉杯向衆人：“諸位今日得賞謝府春宴，亦是一幸，怎好拂了謝大人清雅之意。”

傅文芝輕搖團扇，轉目望向那章慕之，語氣淡淡：“京中可沒幾個席面，容得下這麼亂說話的‘遠支’。”

顔琮的夫侍眼觀鼻鼻觀心，立即會意，悄然俯身貼近陸如歸低語：“公子無須理會旁人，夫侍之間自有分寸。”

陸如歸聞言輕擡眼簾，微微一颔首，唇邊挂出一抹禮貌的笑意，聲音溫和：“多謝關心。”

然而他的指尖卻在盞邊輕輕一滞，眼尾泛起一絲不易察覺的紅暈，耳根亦染微霞。

那一瞬，他似有些不自在，卻又努力維持端雅，從容回禮。

那夫侍見狀，心下微動，想這少年雖然姿容不錯，但畢竟無名無份，跟了謝閣老這樣的一流人物，定然忐忑不安，不由帶幾分真心的同情，溫聲道：“謝府之人，京中多少眼睛盯着看着，議論頗多，你卻甚少受其擾，謝大人待你，甚是護重。”

這是寬他心，謝宛枝還是在意他的。

陸如歸看他一眼，“如歸多謝哥哥。”