"好一出雙面傀儡戲。"獨孤珩踩住寶珠顫抖的指尖，碾碎她藏在臼齒間的毒囊，"三年前你往合卺酒添鶴頂紅時，倒比現在坦蕩些。"

上官佩忽然記起前世冷宮那夜，寶珠捧着貴妃賞的綢緞，錦盒夾層裡正是這種狼頭暗紋。溫泉在此刻突然下陷，池底露出青銅密道的獠牙，腥風中飄來她幼時最怕的崖柏香——正是父親書房暗格的味道。

"抓緊。"

獨孤珩扯落滿殿鲛绡裹住兩人，抱着她墜入漆黑甬道。上官佩的後背撞在冰冷岩壁上時，摸到密密麻麻的刻痕。夜明珠幽光亮起的刹那，她看清滿牆都是"正"字——整整一千七百三十劃，恰是她前世死後至今的天數。

"佩佩可知這是什麼地方？"

暴君點燃壁上的鲛人燈，躍動的火光裡浮現出青銅棺椁。棺蓋上的女子着鳳冠霞帔，心口插着的長劍刻着上官氏徽記，而棺中人的臉——分明是她及笄那日的模樣！

"這是你送朕的第一件壽禮。"獨孤珩撫過劍柄處的咬痕，那是她十四歲獵虎時崩裂的牙印，"慶元二十三年冬，你用它指着朕說'來日必取爾首級'。"

上官佩突然頭痛欲裂。破碎的記憶裡閃過漫天箭雨，她穿着染血的嫁衣将長劍送進少年帝王胸膛，而那人笑着握住劍刃往心口送："佩佩，這樣可算白頭偕老？"

暗河突然傳來鐵索響動，百具青銅棺順流而下。獨孤珩撕開染血的寝衣，腰間猙獰的傷口竟與棺中屍體完全重合："你每世都選同樣的位置刺朕。"他蘸着血在岩壁勾畫，"但這次，朕在傷口埋了相思子。"

岩畫在血光中漸次亮起，竟是七世回的命盤。每幅畫面裡她都執着不同兇器，而他的心口始終開着同個血洞。最後一幅未完成的畫上，她握着玉玺碎片，而他咽喉處點着朱砂。

"這次佩佩打算讓朕怎麼死？"獨孤珩笑着含住她顫抖的指尖，将玉玺碎片推入自己心脈，"是剜心還是噬魂？你選的，朕都愛。"

冰裂紋瓷瓶插着半枯的臘梅時，上官佩腕間的金鈴正撞在端硯邊緣。獨孤珩握着她的手研磨松煙墨，朱砂筆尖掃過她虎口舊繭："前日碎朕的羊脂玉筆洗，今日摔了澄心堂紙——佩佩是打算拆了這禦書房？"

上官佩盯着案頭奏折，那裡壓着半截褪色劍穗。靛青流蘇缺了三縷，金線纏成的如意結松垮垮的，正是前世她随嫁妝送入東宮，卻在冷宮大火中焚毀的舊物。

"陛下若嫌臣女笨拙，不如......"

狼毫筆突然戳進她指縫，墨汁濺在孔雀藍宮裝上。獨孤珩就着她僵直的手批閱奏折，朱批"準斬"二字力透紙背："禮部侍郎提議選秀的折子，佩佩覺得淩遲如何？"

窗外飄進焦糊味，觀星台的餘燼混着新雪落在窗棂。上官佩看着奏折上熟悉的字迹——這分明是父親門生的筆迹，前世因勸谏暴君廢後，被做成人彘塞進酒甕。

墨錠突然裂開尖刺。

上官佩本能地縮手，卻被暴君攥住手腕按進硯台。松煙墨混着血珠在宣紙上暈染，漸漸顯出一副刑場圖——劊子手的鬼頭刀下，上官敬的官服滲着黑血。

"這是三日後午時的畫面。"獨孤珩舔去她指尖墨血，在奏折背面勾出西市刑場布防圖，"佩佩猜猜，這些押送囚車的金吾衛......"他忽然将朱砂筆插進她發髻，"有幾個是北疆細作？"

上官佩猛地去抓劍穗，卻帶翻了青玉筆架。奏折如雪片紛飛間，她看見某封密報上蓋着寶珠的拇指印——那丫鬟竟活着出現在刑部大牢，正将鸩酒灌進父親喉中。

"看來佩佩更喜歡這個。"獨孤珩從滿地狼藉中拾起劍穗，流蘇纏上她脖頸，"你及笄那年，朕在演武場撿到這玩意兒。"他忽然扯開衣襟，心口赫然烙着劍穗紋樣的傷疤，"後來它卡在朕第三根肋骨，随心跳響了七年。"

更漏聲突然凝滞。

上官佩在晃動的燭影裡看見兩個重疊的時空——眼前的暴君正把玩劍穗，而記憶裡的少年帝王蜷縮在雪地，握着染血的流蘇往傷口裡塞。那時他說："佩佩不要的東西，朕拿來當心跳可好？"