"重生七次……咳咳……次次尋不回真玺……"他忽然拽過上官佩染血的掌心按向心口，"這具身子……就是最後的玉匣……"

"阿兄可知，你偷換的鹽引——"她劍尖挑起漂近的河燈，"早被陛下換成祭河文的灰燼？"

地宮暗河漂來腐爛的羊皮卷時，獨孤珩殘臂的焦骨正蘸着血，在石壁勾出司禮監的暗樁圖。上官佩的劍尖挑開僞玺碎屑，忽見碎玉中嵌着半片魚符——正是三年前暴君賜給司禮監掌印的腰牌編号。

"傳召造辦處匠人。"帝王殘臂叩擊銅鈴，震落暗格中的密檔，"查永和二十三年至今，所有玉料出入庫單。"

五更天，慎刑司的烙鐵燒紅第七塊鐵牌。老玉匠顫抖着捧出泛黃的賬冊："慶元十九年中元節，司禮監提走昆侖玉三十斤……說是修補太廟祭器。"

上官佩的玉簪挑開賬頁夾層，掉出的描金箋上畫着僞玺圖樣——邊緣缺角處添着巫族咒文，朱批竟是父親上官敬的私印。她猛然想起暴君心口潰爛的傷，那處新生的皮肉紋路，正與僞玺缺角形狀吻合。

"去冰窖。"獨孤珩殘臂扯碎染血的繃帶，露出腰間玄鐵鑰匙，"當年僞玺的冰模，該在祭酒壇下。"

司禮監的殺手破窗而入時，上官佩正劈開冰封的祭壇。三百塊冰模轟然墜地，每塊都刻着"上官氏滅"的陰文。暴君殘臂捏碎最中央的冰模，内藏的銅匣滾出半封血書——是司禮監掌印臨死前咬破手指寫的："玉匠妻兒在巫族之手，僞玺另有……"

"另有九方流落在外！"上官佩劍穗纏住殺手咽喉，剝開其衣襟——後心烙着洛河童屍的編号。

獨孤珩突然咳出混着冰渣的黑血，殘臂在冰面勾連線索："慶元二十三年重陽，司禮監以查驗賦稅為由，調走各州府真玺三月。"他蘸血畫出大楚疆域圖，九處邊關要隘被朱砂圈起，"這些軍報上的玉玺印……全是僞玺。"

三日後，上官佩率佩字營破開北疆驿站暗閣。塵封的軍機匣内，議和書蓋着的玉玺印缺角處，赫然填着巫族血玉。随行的老宦官突然暴起，袖中淬毒匕首直刺她後心——

"叮！"

暴君殘臂擲出的褪色劍穗擊偏利刃，焦骨捏碎老宦官天靈蓋："司禮監十二衙門，還剩幾個活口？"

上官佩剖開屍身胃囊，取出蠟封的密信。信紙浸着洛河水顯影，竟是父親筆迹的《請誅暴君疏》——而朱批"準奏"的印鑒，缺角處填着她的生辰八字。

"好一出連環局。"獨孤珩殘臂焚毀密信，灰燼中浮出司禮監暗樁名單，"用上官氏的血養僞玺，再用僞玺誅上官氏——"他忽然拽過她的手按在殘臂傷口，"這局，朕陪你破。"

子夜驚雷劈中觀星台，上官佩在瓦礫間找到半枚玉玺。缺口處的血玉遇見她腕間劍穗，竟融成完整的山河紋。暴君倚在殘柱下低笑："原來真玺……一直藏在你的劍穗裡。"

司禮監的銅漏滴落第七滴鸩毒時，獨孤珩的殘臂正攥着褪色劍穗發顫。太醫令的銀針在燭火下淬了孔雀藍，刺入暴君頸側時濺起星點黑血——那血色遇風凝成蠱蟲，恰是上官佩在洛河畔見過的巫族子母蠱。

"陛下中的是噬心蠱。"老太醫顫巍巍捧出藥缽，"需至親之人貼身照料，以發為引，以血為藥……"

上官佩的劍穗突然絞碎藥杵，碎屑中滾出司禮監的魚符。她瞥見暴君殘臂的繃帶滲血處，依稀可見指甲掐出的蠱蟲紋路——與三日前刺客身上的刺青分毫不差。

"準奏。"獨孤珩忽然劇烈咳嗽，指尖撫過她腰間香囊，"就勞煩上官大人……咳咳……為朕守夜。"

子時的更漏混着藥香，上官佩挑開暴君中衣的刹那，嗅到熟悉的崖柏味——正是司禮監暗樁傳遞密信時用的熏香。他心口的往生陣泛着詭谲青光，新結的痂紋竟拼成"佩"字。

"别動。"暴君殘臂突然環住她腰際，另一隻手扯斷她鬓間珠钗，"蠱蟲喜食明珠粉……"發絲垂落的瞬間，他指尖翻飛，将一縷青絲藏入香囊暗格。

五更天，藥爐騰起的霧氣凝成蠱蟲形狀。上官佩的銀簪刺穿藥渣，挑出半枚青銅鈴——與洛河漂來的那批不同，鈴舌刻着司禮監暗語："青絲入囊，換命術成"。

"陛下該服藥了。"她舀起混着自己指尖血的湯藥，瞥見暴君殘臂的繃帶松脫處——昨日僞造的蠱蟲斑竟挪了位置。

獨孤珩突然打翻藥碗，将人拽上龍榻。鲛绡帳垂落的刹那，十二枚暗器釘入榻沿，淬毒的箭矢正是上官府獨門秘制。他殘臂扣着香囊翻身護住她，發絲交纏間低語："刺客在東南檐角第三瓦。"