六月，金陵，暑氣侵人，難得涼爽的樹蔭下，滿是蟬鳴。

桂樹下面，兩個樣貌相似的男孩正在嬉鬧玩耍。

其中一個男孩停下了追逐的腳步，問道：“哥，昨日父王讓我們背的文章，你會了嗎？我記得他昨日說過，今天下了早朝就要過來考我們。”

另一個男孩迷迷糊糊地說道：“啊？還有這回事嗎？我晨起讀了幾遍，但背誦的話，怕是……”

“哥，你聽我的。豫章故郡，洪都新府，星分翼轸，地接……地接……”弟弟背了兩句便卡了殼，但偏死鴨子嘴硬，反過來怪文章太晦澀，自己這個年齡不該記得住。

弟弟正抱怨着，兩人口中的父王回了府。

“地接衡廬。麟兒，你隻記了文字，沒理解意思，自然是背得斷斷續續的，要麼漏要麼忘。”男人說道。

楚麒和楚麟兩個小家夥，一見了男人，立刻飛撲了上去，兩個孩子鳥似的躲在男人的臂彎下，叽叽喳喳地朝男人彙報着今天的事情。

“父王，青松哥哥說陛下要留你議事，多半會回來得很晚。我們還以為今日見不到你了。”恭恭敬敬地說着這話的是哥哥楚麒，小小年紀就已經規規矩矩的，看起來少年老成，但人偶爾會有些許迷糊。

“父王，我跟哥哥的文章還沒背好，你就寬限我們幾天好不好？”眨着眼睛嬉皮笑臉地說話的是弟弟楚麟，是個調皮搗蛋的小家夥，性格跟他們遇刺身亡的親生父親很像。

男人抱着臂彎下的兩個孩子，耐心地回答他們。

這般父慈子孝的場景，任誰見了都會有幾分羨慕。

楚玥看着兩個雞崽一樣依賴着自己的孩子，心中也倍感欣慰。隻是臨淵不在這裡，到底心裡還是空落落了一塊。

浮雲一别後，流水十年間。

這麼些年過去，楚玥一次也沒有去見過自己的孩子，更不知道小家夥長得像不像自己，是什麼脾性，如今有多高了。從前在塞外的時候，唐中總是會帶回臨淵的消息，告訴自己那個人把他照顧得很好。但回到金陵後，連年征戰，四嫂病逝後又不得不承擔起撫養兩個孩子的重擔，連與唐中也幾乎沒有了多少聯系。

這些年裡，楚玥過得其實還不錯，說不上特别好，但也不差。當初新皇登基，三十六蠻部便發起了戰亂，朝中無人可用，他帶着墨竹回到了闊别已久的戰場。

弓背霞明劍照霜，秋風走馬出鹹陽。

他帶着三萬精兵離開金陵，踏過重重沼瘴，一路往南，用了不到半年時間就橫掃南疆三十六蠻部，自此一戰成名。

後來回了朝，交回兵權後，楚玥久違了清閑了一陣子，平日裡隻去校場練兵，回府後照看兩個孩子，教他們讀書習武，每月去兩次早朝，逢年過節上一次清荷山，陪師父飲茶下棋，此外再無他事。

位極人臣，兒女繞膝，人人都說甯王楚玉的日子再肆意不過，隻有楚玥自己知道，偶然夢中，他還是能見到長安城裡的錦衣公子拉着自己的手，用如水的聲音，一遍又一遍訴說着永遠不會實現的誓言。

“殿下，您用午膳了嗎？還需不需要後廚去準備？”青松忙完了前院的差事，便到後院來尋楚玥。

楚玥從錯亂的夢境中脫出，将慈愛的笑容挂回臉上，說道：“陛下賜了午膳，倒是麒兒和麟兒用過了嗎？”

兩個孩子異口同聲地告訴楚玥自己已經吃過了，哥哥楚麒一本正經地掰着手指，向父王彙報今天後廚準備了哪些吃食，弟弟楚麒則在一旁打岔，告訴楚玥哪些菜不好吃。

小家夥們你一言我一語，吵鬧了半天，開始打起哈欠來。已經到了晌午，暑氣逼人的時節，晌午更是熬不住，楚玥立刻和青松一起把兩個孩子送回了卧房，囑咐婢女們看着小家夥們午睡。

安頓好孩子們，楚玥将青松帶去了書房，關緊門窗後低聲說道：“陛下今日派了我一個差事。”

青松立刻蹙緊了眉頭。外人都以為，陛下倚重甯王，對甯王禮遇頗多，但關上門來誰都清楚，楚玥的日子其實并沒有傳言中說得那麼安穩。

陛下剛登基的時候，手裡無人可用，自然極其信任自己現下唯一的血脈兄弟。但龍椅坐穩了，人心也就變了，功高震主，為人君王自然開始生了猜忌，君臣手足，表面一片和睦，實則早已生了嫌隙。從南疆回來後，楚玥交出兵權，一直沒有再出征打仗，也是為了避免兄長猜疑。