李阿勝來縣衙回報，說牽去的狼狗是家養護衛用的，身體健康，且不會輕易傷人，又問起蕭予戈受傷緣由，南楚杉隻得胡謅個理由糊弄過去，随後收下李阿勝遞來的家傳藥膏，送他從後門離開。

蕭予戈左手吊着繃帶，有些坐立不安，寫字時總因紙張漂浮而滴濺諸多墨點，一氣之下索性擱筆去拿桌角的公文。

這塊區域疊放着的文件是南楚杉整理好的日常事務，除每日的衙門花銷外，還有縣城人口流動情況、商鋪招聘公告彙總以及縣衙公告等，皆需蕭予戈過目，且部分還要由他簽字蓋章。

蕭予戈逐一翻看，碎碎念了幾句，尾音恰巧被端藥進屋的南楚杉捕捉，她笑道:“最近不知怎的，一衆商号都上趕着搶人。”

“本官無心之言，還望師爺莫要見怪。”

南楚杉依舊是笑，“換藥的時辰到了，大人且過來罷。”

蕭予戈起身踱步過去坐下，南楚杉解下繃帶，瞧了瞧傷口道:“咬得倒是不深，隻是先前看着血淋淋頗為吓人。”又把李阿勝的話轉述。

蕭予戈道:“既是如此，本官便放心了，原先生怕自己會因染上瘋狗病被打狗隊抓走。”

“一條顧家的忠犬，大人惹它做什麼？”

“本官純粹是見它兇巴巴的，想逗逗它，何誠想它竟突然撲上來。”說着，蕭予戈伸手拍拍自己的胸脯，“真是駭死個人。”

南楚杉不言，手上動作麻利，很快換上新的繃帶開始整理藥箱。

“縣衙裡總備着這些麼？”

“在公門做事，難免會遇上些來報官的傷患，那些個衙役五大三粗，平日裡幫着扛米提籃倒行，可這些個細緻活還是不如女子。”

蕭予戈欲言又止，南楚杉推遠箱子倒好兩杯茶，“大人有話但說無妨。”

“師爺包紮之時，男女不忌麼？”

南楚杉道:“在我眼裡，傷患就是傷患，無男女之分。試問，一人頭破血流地倒在大人面前，大人會因男女有别而放棄救治嗎？”

“本官不會，但會請侍女照看，畢竟要顧及女兒家的名節。”

蕭予戈明顯察覺南楚杉的臉色變了幾分，但這的确是他心中所想，無論是未出閣的女子還是出嫁的婦人，男子們都應與之保持适當距離，以免傷害她們的名聲。

南楚杉沉默半刻，回道:“先前呈于大人的擴員申請，大人可是閱過？”

“尚未。”

“此事原先是交由上任縣太爺處置，适逢他辭官，便順延至今。”

蕭予戈在文件裡翻找，抽出那張申請浏覽一遍，問道:“師爺想組建救護小組？”

“是。不知大人意下如何？”

“若師爺願意答應本官一個條件，本官即刻敲章落款。”

“大人請講。”

“由師爺擔任救護小組組長，且隸屬本官名下。”

南楚杉稍加思索，點頭同意，蕭予戈當即摁印寫字。

“本官還有一事不明，上任縣令大人現在何處？”

“我先前說過，他覺着公務太過繁重，遁入空門了。”

“當真？”

“我爹的事，我再清楚不過。大人可還有疑慮？”

蕭予戈微笑搖頭。

“既是如此，我便着手招募救護小組成員。”

蕭予戈道：“若需本官相助之處，師爺盡管開口。”南楚杉點頭。

午後不久，蕭予戈仰在書房小榻上瞧房梁，陡然打了個哈欠，偏頭望不遠處還在一字一句審核的南楚杉，“這樣好的日子，師爺不歇息會兒麼？”

“睡得久容易鬧頭疼。”她抽出一張新的繼續閱讀，“大人先前着蕭衛采買的調墨材料可有申報？”

“若單上沒有記錄，那便沒有。”

南楚杉擰眉，“我先替大人墊上，待撥下俸祿後，請大人及時歸還。”

“勞師爺煩憂。”

窗外鳥鳴不止，和煦暖陽滲過微啟的窗漏撒進來，蕭予戈探手揉幾下眼睛，不知不覺阖眼睡去。待他悠悠轉醒坐起，一件薄披風滑落至腰上，而南楚杉已然不見蹤影。

随手折好外衣，蕭予戈起身伸了個懶腰走出門，小肉幹喵喵地靠近，須上還沾點奶漬。蕭予戈翻出手帕蹲下擦拭，笑道：“你可真是一隻小饞貓。”

“大人醒了？”

蕭予戈擡眼，不由捧腹無聲大笑，南楚杉與小肉幹一道歪頭瞧他。

“大人可是想到什麼好玩的事了？”

蕭予戈點點自己的上唇，南楚杉當即闆正臉色，“大人方才還提起要與女子保持适當距離，怎的現在又公然索親？”

“師爺的臉上沾了點東西。”

南楚杉擡手一擦，抹下一小層薄薄的奶珠，頓時紅臉道歉，蕭予戈單手抱起小肉幹慢騰騰起身，笑道：“師爺着實與本官往日所見的女子完全不同。”

“我權當這是稱贊。”南楚杉收好帕子，“請大人更衣上堂，報案人已久候多時。”

“本官去去就來。”

蕭予戈二人方入堂，邊上衙役便開始用殺威棒撞地兼以‘威武’之聲助陣，原站立等待的兩名男子前後跪下，垂頭候審。

“堂下何人？道上名來。”