大夫人轉過頭，驚出一身冷汗。這阮掌櫃就像許久不進食的野獸般緊盯着她，仿佛下一刻就要撲上來撕碎她做食物。

這位置自然不能再站人，大夫人幾步跑到南楚杉身後，南楚杉瞥她一眼，着王九保護，又對蕭予戈道：“大人，阮掌櫃既已現身，可是要進行訊問？”

蕭予戈未答，隻是以喜怒不明的目光望着披頭散發，衣衫不整的阮掌櫃。沉默些許時刻，才開口道：“阮掌櫃，你不是想見本官麼？本官就在這兒。”

阮掌櫃搖頭晃腦地看着他，陡然，伸出雙手就來掐蕭予戈的脖子，蕭予戈當即閃開，南楚杉與吳玺一人一隻胳膊，将阮掌櫃暫時壓制。

蕭予戈繞到他身後，伸手到他脖頸處摸索，緩慢拔出一根半寸長的銀針，這阮掌櫃的身子登時癱軟在地，整個人就像霜打的茄子。

南楚杉見狀，偏頭去問大夫人近日可有什麼人來見過阮掌櫃，大夫人細細想了會兒，回說隻有分号的掌事們來過，又說起阮掌櫃發狂前，曾見過布坊的莫管事。蕭予戈令她去請，大夫人不多思考，立刻催人出去。

安置好阮掌櫃，一行人回到大廳，這莫掌事深一腳淺一腳地走來，還不等他作揖問好，蕭予戈率先發問，“莫管事腿腳不好？”

莫管事拜了拜，“回大人的話，這是小人的老毛病了，一到陰雨天就疼得厲害。”

“且坐下罷。”

蕭予戈問了些話，莫掌事皆是對答如流，可一提起這些碎布，他卻是有些吞吐，支支吾吾好半會兒都道不出一個字。

“莫管事，知便是知，不知便是不知，你這樣的表現是何意思？難不成是在默認？”南楚杉厲聲發問。

這莫管事好歹見過些世面，隻稍稍變了下臉色，“每日賣出這麼多布匹，我着實記不清。這當真是阮家布坊販售的商品麼？大人莫要聽信奸人之言，降罪于無辜之人。”

“你們無辜與否，本官心中自然有數。”

說着，他從懷裡摸出一封信拍到手邊小幾上，“本官日前收到這封匿名信，信上舉報你阮府中人曾在黑市大量購買禁藥。”

大夫人一聽，險些就要昏倒，得南楚柳攙扶，這才沒有太過失态，而後不自覺提高點聲調，“我阮府的人絕對做不出這樣的事。”

“是麼？”蕭予戈看向歸來的王九，“可是有什麼發現？”

王九抱拳，自腰間翻出幾包藥，“這些都是屬下在煎藥的小屋櫃子裡發現的。”

“我又怎知這不是大人的栽贓？”大夫人恢複原本咄咄逼人的姿态，如實問道。

蕭予戈道：“王九，引路。”

待在煎藥小屋、有護衛看守的書房及阮老爺房内翻找到大量藥物時，大夫人喋喋不休的嘴終是緊閉。

“可知這是什麼？”蕭予戈問臨時被請來的大夫。

大夫放下掀開的藥包，“回大人。這是‘斷魂散’，食三五日，欲/仙/欲/死，如登極樂。而長期服食，則可令人神志混亂，暴戾無情，更嚴重的，可置人于死地。”

大夫人急了，緊搖管家的衣袖，“這究竟是怎麼回事？家裡怎麼會有這些東西？”管家也是又慌又惑，直說不知。

蕭予戈托吳玺送走大夫，走到大夫人身前，“在事情水落石出前，還請夫人稍安勿躁。”

這大夫人如何能不煩躁？可又不能發作得太厲害，隻得站在一邊生悶氣。

“時候差不多了，且去瞧瞧阮掌櫃罷。”蕭予戈剛踏出大廳，前頭就有一人疾跑過來。

“夫人，夫人不好了，老爺又發病了！現在正坐在井邊，誰勸都不動。”大夫人趕忙帶着管家過去，蕭予戈等人緊随其後。

阮掌櫃坐在井沿上，手掌朝天，眼神一動不動地釘在上頭。大夫人喊了他一聲，他也不理睬，就顧自甩着腿，像個孩子。

蕭予戈走上前，他警惕地轉來，似是埋怨般地大叫，“蕭瑾懷，你怎麼還沒死？”

蕭予戈目光一緊，這阮掌櫃繼續道：“像你這種人活着還有什麼意思？還有你那個叫永樂的兒子，瞧着既不懂音律，又不甚喜悅，不如改叫永悲。”

說着，他自己倒是嘻嘻笑了兩聲，又凝望蕭予戈好一陣子，“蕭永樂，你怎麼還活在這個世上？你這麼個罪臣之子，考上狀元又有什麼用，最後還不是到這個小破縣城裡當個芝麻小官。”

“你若還不下來，本官就動手了。”

阮掌櫃大笑，“蕭永樂，你既然想活着，那我就讓你活得生不如死。”

他縱身一跳，濺起一大團水花，身旁的仆人系好繩子跳井救人，卻聽大夫人趴在井邊驚呼。

蕭予戈湊近一看，隻見阮掌櫃伸手掐緊仆人的脖子，察覺蕭予戈身影後，他的嘴角浮現出一絲詭谲笑意，随即拽着仆人一道沉底。聞訊而來的二夫人以似怨恨又似喜悅的目光看着蕭予戈，而後者用手遮住大半張臉頰，不知在想些什麼。

阮掌櫃先前的刑期因病情加重，尚未服滿，這屍體需交由衙門處置。大夫人敢怒不敢言，隻得看着衙役們擡走兩具泡得有點腫脹的男屍。