次日，蘭姝并未得到徐家要舉辦家宴的消息，猜測徐青章回府的消息許是尚未傳開，應該是與他先行回京有關。便老實待在自己院中，恰好今天是十五，又是那病發作的日子。

八歲的時候被拐進花樓那天，因她年歲較小，老鸨便對蘭姝用了前朝秘藥桃嫣散催熟身子。

尋常少女得長到十四五才能接客，用了這媚藥，不出三年就能長出豐滿的果實，任君采撷。

那桃嫣散是前朝秘藥且失傳已久，也是床第間的虎狼之藥。婦人服之可駐顔養膚，令男子神魂颠倒。幼女服之則是催熟，五年一結的果樹可催之早熟，僅用三年便可熟透食用。

據說前朝有位妃子用了它盛寵不衰，春宵苦短日高起，從此君王不早朝?。

這藥原是大補之藥且對女子身子無一害處，但卻能令男子上瘾。一旦飲用服藥女子産出的汁水，便如下蠱一般，眼中唯她一人，隻對她心動。

前朝的後黨見寵妃勢力越發龐大，私下處死了寵妃，那前朝皇帝痛失所愛，竟穿着寵妃生前穿過的衣裙，自裁在她的宮殿，随她去了。

後人以訛傳訛，有人說當日在寵妃的宮殿中出現兩隻絢麗多彩的鳳凰。還有人說出現的是兩隻龍，下凡曆完劫回天上去了。版本越傳越玄乎，不過是貧民百姓飯後談資罷了。

那老鸨名喚巧娘，極其愛财。祖上是前朝太醫，桃嫣散是她祖傳之物。當晚看見龜奴拐來的蘭姝，還沒長開就已能窺見日後傾國傾城之姿，假以時日自己好生培養一番，定能叫她賺得盆滿缽滿。

不料當晚，自己經營多年的百花樓樓便被端了。眼瞧着潑天富貴砸到面門了，不成想卻是富貴險中求，賠了夫人又折兵。

那巧娘一看樓外被官兵重重圍住，便收拾細軟跑路，留的青山在，不怕沒柴燒?。淩父帶的人去晚了一步，沒能一鍋端了。

蘭姝隻記得那天爹爹找了好幾個名醫給她看診，皆是說此藥無解，唯一的辦法便是壓制。三年之期可以緩解到五年，之後找個郎君成婚便可。淩父怕影響女兒清譽，給予了重金封口。

此後蘭姝容貌愈發嬌豔，淩父因公事繁忙，又因囊中羞澀請不起侍衛，而且他也怕侍衛起了歹心，見色起意。便勒令她隻能待在家中，蘭姝再也沒能出去遊玩過。

蘭姝十二歲那年便發病了，十五的月圓之夜，月色皎潔，清冷的月光照在閨房中的拔步床上。

隻見床上那少女香汗淋漓，口中嬌聲不斷，滲出的水漬浸濕了小衣，渾身上下透露出一股淡淡的桃香。真是藥如其名，蘭姝也清楚地知曉這桃嫣散為何藥。

初初發病時便被自己吓了一跳，聽到母親細細道來緣由，卻也不得不接受了。如今三年過去，蘭姝并不像從前那般無助，隻當如應付一月一次的葵水那般。

受這藥的影響，平常女子一月一周的葵水，她隻需要每月來兩三天便可幹淨，倒是這藥帶來的好處了。

母親過世前告誡蘭姝，不到情不得已之時不可告訴他人這病以及這病的來由。

府中除了爹娘和小瓷，再無他人知曉此事。娘親與祖母關系并不融洽，所以淩老夫人也不知此事。

當年淩父也是翩翩公子，徐老國公有意将小女兒許配給他，兩家相看之時他卻對淩母一見鐘情。徐老國公也不強求，給他倆保了媒。祖母雖沒明說不滿，卻也沒明着為難淩母。隻是母親嫁過來後不久，祖母便以子嗣為由給淩父納了三房小妾。

二月的天還有些倒春寒，剛經曆過一場春雨的洗禮，萬物複蘇。庭院中矗立着一株桃樹，嫩綠，翠綠的樹葉在微風中搖曳，鮮綠的葉子上躺卧着一滴滴水珠，似落非落。

天氣回暖，微風拂過卻吹不散屋内的悶熱，薄衫下的肌膚汗津津的。

少女突然想到當初自己溜達出去玩。那會也是春季，山峰上的積雪消融，滾落晶瑩剔透的雪水。若有旁人在場就會發現少女膚如白雪，竟不比那積雪遜色半分。她想爬山去賞雪景，卻體力不支，微汗淋漓。

終于爬到了山頂，上面種有一片臘梅林，枝頭上的紅梅，一簇一簇的，十分漂亮，像一顆顆粉色的小寶石。沒有哪個女郎不愛俏，她本想折一朵别在發間，但又怕被主人發現，被安排個偷盜的罪名。

她隻輕輕撚了撚花骨朵，但剛長出的花苞着實嬌嫩，哪裡能經得住旁人的按壓。

不多時，梅花的汁液滲出，少女手上也粘上了些，馨香在周邊散開，很清新。她似乎是覺得自己辣手摧花，犯了錯怕被罰，身子哆嗦了幾下。

積雪因天氣日漸回暖而融化，少女似乎也因爬山賞花而累了，沉沉地睡了過去。

屋外，谪仙般的男子立在窗前，也不知道看了内室多久。瑤階玉樹，貌若潘安，偏巧生了一雙狐狸眼，與他通身清冷決絕的氣質并不相符，反倒生出一種矛盾美來。男子喉頭一動，做出吞咽的動作，随之眸色一深，透露出一抹玩味。

他是來找徐青章的，徐宅他來過很多次，這院子早前是荒廢的，往日沒人居住。

領路的小厮給他帶到這間屋子的時候，他還隻當是徐青章授意。原以為他提前回家，為了掩人耳目才換的院子。

不料卻是自己想岔了，有意思，事情脫離自己掌控對他來說十分有趣。就是不知這屋裡的女子是故意為之，還是……

不管如何，裡頭的女子肯定是狐媚之流。不是狐媚怎麼會青天白日裡在房中把玩水蜜桃呢，嗯，還那麼多汁。

走出院子時他擡頭看了一眼，挽棠閣，好，他記住了。

挽棠閣離望青居很近，不到半盞茶功夫就到了。

“殿下。”徐青章對他行禮，“此次戰捷存疑，我懷疑是南蠻故意為之，有人在南蠻邊境見過前朝的魏家現任家主魏鋒，還有慶國的二皇子。”

兩百年前，太祖皇帝明侗覆滅前朝大隋。雖然這皇位來的名不正言不順，但後世卻是對太祖并無诟病。