三十一吐了吐舌頭翻上橫梁，褪色的紅綢抹額掃過煥遊笙眼前：“好十七，給我半刻鐘嘛。”

她從齒縫彈出粒石子，精準擊碎東南角的油陶燈，黑暗降臨的刹那，煥遊笙聽見窸窣的咀嚼聲。

“你又偷刮蜂蠟。”煥遊笙在漆黑中挽開重弩，箭镞擦着三十一耳際射穿血蝙蝠。

鐵棘網開始收攏時，三十一正哼着走調的河西夯（hāng）歌。

煥遊笙忽然拽住她腳踝将人甩向安全樁，自己卻被倒刺劃開腰側，血珠濺上寒潭的刹那，蟄伏的機關鐵鱗蛇群咔咔立起，精鋼打造的蛇牙泛着冷光。

“閉氣。”煥遊笙将鹿皮囊裡的石灰粉撒向水面，左手小指無意識抽搐。

三十一趁機把什麼塞進她腰帶，隔着浸透寒潭水的衣料，煥遊笙辨出是半片甘草根。

一直有三十一調皮搗蛋，她們二人的任務完成得當然不算理想。

子夜罰跪時，三十一用膝蓋在青磚上碾着血蝙蝠的殘翼：“等我能操控機關木雀了，就讓它給十七姐姐送真正的糖漬梅子。”

“味覺會幹擾聽風術。”煥遊笙用劍尖挑飛訓練用的玄鐵機關蟲，那精鋼打造的蜇人尾針堪堪擦過三十一頸脈，“活過及笄再說。”

……

寒露過後的寅時（淩晨3時至5時）三刻，煥遊笙在青竹榻上睜開眼。

空中飄着零星的銀杏葉，孫神醫正用鶴嘴銀鉗從她鎖骨下方取出最後一片蛇木殘根。

那泛着熒光的毒物落入冰玉盞時，竟發出金鐵相擊的脆響。

還真是在她體内生根發芽了。

“這勞什子蠱蟲要如何處置？”程自言湊近觀察煥遊笙頸側跳動的瑩白蠱體。

那噬毒蠱已縮成指甲蓋大小，在晨光中流轉着蜜蠟般的光澤。

孫神醫用麂（jǐ）皮擦拭着青銅藥杵，聞言擡眼笑道：“老夫早說過，藥毒同源正如陰陽相生，蠱亦是如此。姑娘且留着，此物遇毒則醒，算個活體辟毒珠。也不辜負百花宮主一番好意。”

他取過鎏金熏籠烘烤銀針，氤氲藥霧裡，煥遊笙看見慕容遙立在門廊陰影中。

待衆人收拾停當，天色已經暗了下去。

草廬前的七裡香被秋霜打蔫了花瓣，煥遊笙剛要踏出院門，忽聞孫神醫在藥廬喚她：“姑娘留步。”

推開吱呀作響的柏木門，内裡竟别有洞天。

原本丈許見方的草堂延伸出三重水磨青磚密室，天頂懸着九百九十九盞琉璃藥燈，映得四壁《神農本草經》的篆文浮起金光。

東牆整幅壁畫竟是活的，墨玉雕琢的百草紋理間，流淌着水銀彙成的江河脈絡。

再往遠處，是幾個小藥童正兩耳不聞窗外事，一心搗藥。

“坐。”孫神醫掀開壁畫暗格，“三關試煉，姑娘想必早有揣測。”

煥遊笙跪坐在蒲團上，指尖拂過魚符邊緣的磨損。

“第一關試程自言。”孫神醫從暖爐中撥出塊炭火，火光将他面上溝壑映得愈發深邃，“實不相瞞，此為老夫私心。程自言是我師弟程謹言唯一的嫡傳弟子，我原本也怨小兒不知天高地厚害死了師弟，但又希望他能繼承師弟衣缽，所以故意以此關考驗點化。”

“第二關驗明身份。”他忽然掀開左臂衣袖，露出腕間梅花烙印，“老夫當年與皇後娘娘曾有約定，皇後娘娘将會送來可靠之人接手鳳羽衛魚符。姑娘雖是皇後娘娘指派而來，但怕走漏消息魚目混珠，才有了第二關确認姑娘身份。”

“第三關最是要緊。”孫神醫咳嗽兩聲，才接着說，“暗衛本是殺人刀，不求心腸，隻要忠誠。但執掌鳳羽衛者可定他人生殺，且有便宜行事之權，需有仁義之心和擔當之勇。當你搶過毒酒那刻，才算真正成為魚符的主人。鳳羽衛駐地在終南山陰的落雁坳。他們等的不是魚符，而是肯為他人飲鸩的首領。”

煥遊笙眸光微閃，事到如今，她已經不知道所經曆的一連串事情，哪些是皇後娘娘的安排，哪些是意外。

……

慕容遙牽來三匹青海骢，馬鞍已包上禦寒的狐腋裘。

程自言背着樟木藥箱辭行，青年醫師褪去錦袍換上葛衣，唯有腰間那串五毒銅鈴依舊叮當：“扶南兄且看顧好冷美人，她脈象雖穩，膻中穴仍有郁結之氣。”

“一定。”慕容遙承諾。

“程公子不必擔憂。”煥遊笙将魚符收入貼胸暗袋，“後會有期。”

“後會有期。”

待看不清程自言策馬背影，煥遊笙和慕容遙也上馬啟程。

蹄聲碾碎草廬前的白霜，官道兩側的粟田已翻湧着金浪，農人挂在柿樹枝頭的驅雀鈴與驿馬銮鈴和鳴。

小劇場：

千琉璃：我對美人都是真心的！

程自言：不，我不相信。

慕容遙：那我走？