放河燈是在橋旁，因為多的是人不識字的，所以有的河燈被寫了願望，有的河燈上則随意勾了幾筆花兒朵兒的，還有些空白的。

數百盞河燈中心燃着蠟燭，将水面鋪成星漢，随着水流漂漂蕩蕩而下，起伏時驚散幾尾銀魚。

都說許願說出來就不靈了，慕容遙也不問煥遊笙寫了什麼。

二人随着人群，跟着河燈一同向下遊緩步而去，無限快樂的孩童在人群中穿梭跑動彼此追趕，像是永遠不會累似的做“無用功”。

傳說河燈漂得越遠，願望就越有可能實現，不過這一路總有盡頭，衆人隻跟着到東市口河流和緩處，也就算完成了。

煥遊笙最後看了一眼那兩盞燈，說來也奇，這樣漂了一路，它們仍舊彼此依偎，像是被無形的線纏繞在一起，沒有被水流沖散，也沒有被其他河燈擠散。

河燈上面的字體沒有筆鋒，算不上美觀，卻十分工整方正，荷花燈上寫着“願君長安”，雁形燈則是“天下太平”。

回去的路上，兩側多有攤販，叫賣聲此起彼伏。

慕容遙歇腳的工夫，手中被塞了一根竹簽。

“是什麼？”他問。

煥遊笙隻道：“糖畫，甜的。”

她思索着，應當與鄂州那日千燈照夜的鳳凰糖畫同樣甜吧？

慕容遙含笑，有一種貼心的沉默。

……

孟如瀾為平安銀的事，正活動于幽州周邊的村莊，得到煥遊笙的指令第二日就去了永濟渠邊，但一連蹲守幾日都沒有發現什麼異常。

恰逢派出去搜集消息的衛士回禀，說是聽到關于叛将白逢節的傳言，有待核實。

煥遊笙與慕容遙思前想後，還是讓孟如瀾優先探查白逢節之事，駐守永濟渠的差事就落在了蕭定嶽身上。

自打上次見識了百姓疾苦，蕭定嶽就時常咬牙切齒，如今得了機會，立即躊躇滿志，走起路來腳下生風。

七月下旬的一個晚上，天黑得格外早些，殘月被烏雲啃噬殆盡，詭谲而蕭索。

蕭定嶽趴伏在草垛裡，鲮紋甲縫隙黏着發黴的麥稈。

不遠處的永濟渠黑沉沉的，像是能将世間萬物吸入、吞噬，不見粼粼波光。

“蕭将軍，”身側年輕侍衛壓低嗓子，喉結滾動着未咽淨的麸餅渣，“咱們在這喂了八宿的蠓蟲了，連個鬼影兒都沒見，會不會是情報有誤？”

話落，就被蕭定嶽鐵肘抵住咽喉：“附近村民都說鬧鬼，能有假？”

他們初來時，在附近幾個村莊也打聽過了，村民們對水鬼體貌的描述莫衷一是，但都說得言之鑿鑿，應當不是空穴來風。

那侍衛向後撤了撤：“誰知道那些個泥腿子是不是渾說的？要不就是他們也是道聽途說的。”

蕭定嶽瞪了他一眼：“大都督身為朝廷從二品大員，陛下近臣，對待老農尚且寬和親切，你倒耍起官威！”

“哪兒敢啊！卑職不是這個意思，卑職這不也是着急，想早些為大人效力嘛。得了，卑職不說就是了。”那侍衛聲音讨好賠笑。

蕭定嶽啐了一口：“就你這猴兒脾氣，等回頭真‘鬧起鬼來’，你要是不沖在最前頭，看我抽不抽你！”

侍衛閉好了嘴，不敢再多言。

子夜（夜裡11時至次日淩晨1時）濃霧裹着灰土氣漫入人的肺腑，不少侍衛都偷偷打起了哈欠。

忽悠窸窣聲傳來，剛剛安靜下來不久的侍衛定睛去看，就見幾道黑影貼着湍流漂近，于是再次開口：“蕭将軍，好像有什麼東西過去了！”

野外的夜晚，寂靜而昏暗，聽覺上一點響動都顯得格外清晰，視覺上卻又讓人什麼也看不分明。

蕭定嶽眼睛一眨不眨盯着渠邊，沾滿泥垢的指甲摳進掌心，直到朦胧中見那幾道模糊不清的黑影沉入水中，才無聲擡手。

近前的兩個草垛先動了起來，接着，附近幾個草垛全部快速抖動，一群侍衛悄沒聲地出現，步伐整齊向渠邊移動。

幾乎是剛摸到岸邊，渠水突然翻起異樣漩渦。

“來了！”蕭定嶽五指扣緊陌刀，甲片下肌虬凸起，“動手！”

侍衛們暴起，鐵索網當空罩下，陌刀、長矛齊齊出鞘，寒光凜凜。

破水而出的“水鬼”被扣住的同時，反手擲出淬毒的魚叉，刃尖綠芒在侍衛甲胄上擦出火花。

那人身穿黑色束腳夜行衣，頭發被水打濕沖散，濕答答披散在肩膀上，殘月從濃雲中探出頭來，映得他被頭發和水草糊住的臉當真可怖，也難怪村民懼怕了。

“留活口！”蕭定嶽旋身避開第二柄叉尖，刀背拍暈個黥面漢子。

渠心忽炸開丈高水柱，一個纖細身影蛟龍般破浪，自水中甩出鐵蒺藜。

“将軍當心！”侍衛揮刀，與蕭定嶽協作将鐵蒺藜掀回水中，借着月光，就見有猩紅翻湧上來。