“那可是有緣了，我夫郎前日才交了工，這會兒正清閑。不過今日我倒不能跟你定下，他回娘家祝壽還要兩天才回來。要是能等，開工那日我們就一起過去商定。”

心急吃不了熱豆腐。

家具擺件日日得見，當然是手藝順眼才好。

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日向西斜，人影漸長。

驢車緩慢前進，鴉青色寬大衣衫下清瘦的身形若隐若現。土路坑窪不平，偶有震顫也絲毫沒有吵醒陷入沉眠的人。

一夜未睡又是上山又是賣貨，袁寶兒剛坐上闆車便覺得腦子裡逐漸煮了漿糊。一個小颠簸，直接将他晃進了柳從南懷裡。

驚呼，停車，擺放，蓋衣服……直至闆車人隻剩他一人，袁寶兒完全沒清醒過。

秋日晚風漸起，衣角随風翻飛，蟹殼紅色的圓領袍逐漸顯露。柳從南走在車側，餘光掃見不敢也不能上前幫忙。

虧得今日腰間宮縧編得結實，否則這會兒怕是已經被他搓出了毛刺。

柳從南緩緩呼了一口氣，喊住了袁老二。

“袁叔，你的衣服掉了。”

拉直，掖好。袁老二甚至想用籮筐壓住他的衣衫，好将寶哥兒死死擋住。

一路再是無話，直至看到村口。

“寶哥兒，醒醒。”

“……”呼……

“寶哥兒，醒醒，到家了。”

袁老二足足喊了五遍才将寶哥兒喊醒。

靈魂無法支配身體，大腦無法控制眼皮。

“小柳秀才回來啦～”

似是聽到有人在打招呼，袁寶兒試圖睜眼，隻是怎麼這眼睛睜開了眼前還是漆黑一片。

“小柳秀才你家起房子做飯的人定了沒？”

做飯？混沌的大腦捕捉到了關鍵詞語。

是了，阿娘沒法做。

這來的是誰呀。

袁寶兒極力想睜眼去看，卻覺得心口像是壓了一塊闆子，眼皮越是向上提木闆就越是将心髒喉嚨挑起。

算了吧……午間也說過了。要是五叔麼來問，這活兒就他幹，自個兒時不時去幫把手就得了。

眼皮……

“……”呼……

“嘭。”袁寶兒瞬間躺倒，險些吓壞了問話的田五叔麼。

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“寶哥兒？這是咋啦。”

蹦蹦跳跳地出門，歪七扭八地躺回來。

袁老二隻說是困了，沒再多說什麼。

錢玉容心底發悶，自己暈這一下還是折騰到寶哥兒了，看這情況今晚是喊不醒了。

好在這會兒良哥兒還在袁家陪她，正好可以幫着給袁寶兒擦擦汗，換身兒衣服，幹幹淨淨地睡一覺。

“良哥兒别走了，留下吃頓飯吧。”

“啊？袁嬸兒，你現在可不能做飯呀，寶哥兒說了，你還得歇個七八天才能行呢。”良哥兒有些糾結，磕磕巴巴地說道：“我……我也不會做飯……要不……要不等會兒讓我阿麼幫着做一頓吧。”

“想啥呢，你這小傻哥兒。”

溫吞吞軟乎乎的小哥兒，真可愛。怪不得桃哥兒總喜歡逗他。

“啊？”

“傻孩子，留你吃飯哪能讓你自個兒做呀。我是做不了，但你袁叔會擀面條兒呀。雞湯手擀面，嘗嘗你袁叔的手藝。”

“袁叔不累嗎？”

“嗯？我累啥？”

一片陰影籠罩，渾厚的嗓音自頭頂響起，吓得良哥兒差點兒蹦起來。

“……”

午間寶哥兒炖的雞湯還剩不少，這會兒多加些水做湯底，煮好面條撒把蔥花就成。

手擀面沒什麼難度，簡單來說和了面，擀薄，卷起，切條，抖散，下鍋也就完事兒了。但要做得勁道爽滑還真是門不大不小的學問。

俗話說“軟面餃子，硬面湯”。這手擀面和面便要硬些，水少面多揉起來極費力，但對袁老二來說費力才是最簡單好做的東西，正有一堆力氣沒處使呢。

和好的面團蓋布醒兩刻鐘，讓水與面充分融合。再将粗糙的面團從一端開始依次揉搓成光滑細膩的面團，揉圓按扁，用力擀成大薄皮，均勻撒上一層細磨的苞谷面，多次重複直至擀成薄厚均勻的大薄片。反複折疊，直至寬約兩寸左右。切條筷子粗細，拎着中心抖散，寬窄均勻，長度相當的面條就切好了。

水開下面，再度沸騰點涼水，重複兩次，面條出鍋。

雞湯鮮美，面條爽滑。一碗熱騰騰的面條下肚，這一日的疲憊好似都已随熱氣蒸騰而出。