深夜幽穴，阒寂無聲，唯有氣流被驟然撕開一道狹長的口子，四散湧動避逃。

此箭快若流星，周纓不及作出反應，正自倉皇間，左腕陡然被人扣住，旋即一股大力将她拽偏，身子斜摔出去的瞬間，箭身擦着她的臉頰快速掠過，徑直沒入床榻上方的石壁中。

周纓扶着山壁穩住身子，驚魂甫定地看向暗處的石壁，其上箭尾猶在嗡嗡顫鳴。

周纓猶覺身子發軟，深吸口氣，向崔述投以感激的一瞥。

方才動作幅度太大，牽扯到腿上的傷，劇痛令崔述額間冷汗涔涔。留意到她投過來的目光，崔述忍疼向她颔首，示意她安心，随即轉頭看向來人。

一擊不中，以黑布遮面的來人再次平舉右臂，縛在小臂上的弩機蓄勢待發。動作不疾不徐，鷹眼中卻流露出毫不掩飾的殺意。

“道全。”

崔述準确無誤地叫出來人的名字。

羽箭即将離弦，卻在此刻不易覺察地輕顫了一下。

崔述了然，極輕地歎了一聲：“緻仁就這般容不得我，設法逐我出京尚不夠，非要我身首異處才能徹底放心？”

周纓聞言往這邊看來，因聽不懂他話中糾葛，目露探詢之色。

不速之客取下面巾，向崔述謙卑颔首。

被道破身份後，道全目中殺氣盡斂，甚至帶着些許平和與恭敬，然而左手仍舊平舉持高，箭矢一分不偏地對準崔述胸膛。

“小的不過奉命行事，并不知崔三郎與我家主人有何淵源，故不能回答此問，還請見諒。”

“也罷。”崔述淡淡苦笑，斜觑周纓一眼，而後目光凝在前方泛着冷光的箭镞上，平聲道，“不得取無辜之人性命。”

“方才不過因欲先發制人而誤判形勢，崔三郎放心，此言道全謹記，定不敢擅作主張多造殺孽。”

方才如此笃定出言，也是清楚他家主人的性子，知他不會平白無故濫殺無辜，聞得此言，崔述放下心來，微阖雙眼，等待弦響。

方才受崔述之恩，被他從鬼門關拉回，周纓見他竟安然赴死，下意識地往前急奔一步，欲要阻攔，忽地瞥見他微微擡起的左手，又生生頓住了動作。

“哧”的一聲，箭矢沒入血肉的聲音傳入耳中。

幽室靜谧，僅有一盞油燈用以照明，盛着燈油的燈碟被箭風帶翻，室内倏然陷入黑暗，僅炭盆裡殘存的火星透出一絲微弱的光亮。

借着這晦暗的光線，周纓恍惚間看見崔述所在的方向仍有一團霧影還好端端地站在原處，那身影雖因痛楚而微屈，但并未脫力墜倒，再回頭看去，拐角處的不速之客已猝然栽倒在地，才緩緩回過味來，原來并不是他用以防身的暗器所緻，而是救兵到了。

她站直身子，看向沿着窄道進到拐角處的兩人。

二人逆光而行，身形輪廓隐約可辨，要确認身份卻有些困難，但從方才行事來看，必是他口中所說的家人了。

來者是崔述的兩名親随，一名奉和，一名束關。

二人向崔述叩首，一名個頭稍矮的解釋道：“此人并非獨自行動，外頭還有埋伏，小的們被絆住，不得不先解決外頭的麻煩，故才來遲，險些釀成大禍，還望郎君降罪。”

應是早就料到如此情景，崔述并未多問，也未苛責，擡手叫起，吩咐二人先将内外痕迹處理幹淨。

輕微的腳步聲逐漸遠去，暗室裡恢複初始的靜寂。

幽暗的空間裡，炭火蓦地輕爆了一下。

光線乍然亮了三分，崔述側身看了周纓一眼，緩步走至她跟前，彎腰拾起墜落的燈碟，将棉線制成的燈芯理順搭在碟口邊沿，取火折子引燃燈芯。

燭火畢剝了一下，燈花輕輕爆開。

燈油幾乎傾倒完畢，僅底部殘存些許，火勢微弱，撲閃間忽明忽滅。

周纓慢慢回過神來，随他投過來的目光往下看，方注意到自個兒仍舊握着那方帕子，隻是熱氣早就散盡，已然冰涼如鐵。

她往前走了一步，打算将巾帕放回盆中，崔述自她手中接過，歉然道：“因我舊怨，累姑娘涉險，還請恕罪。”

“我當初出手相幫時就想到過這情況，所以還好。”周纓心緒已漸漸平甯，淡道，“隻是那時以為撞上的會是縣衙官差，沒想到會是你的私敵。”

腿上的傷疼得厲害，崔述扶着榻沿坐下來，取爐上水壺往盆中新注入一半熱水，躬身仔細清洗巾帕，擰幹遞給周纓。

周纓接過，往他先前所說的位置胡亂擦了兩下。

溫熱之感循着肌理緩緩傳入心房，周纓終于确認此事已然結束，往後不必為此提心吊膽，心中緩緩松快下來。

“這十日，多謝姑娘照顧。”崔述目光沉沉地看着她。