冬寒凜冽，雪勢複起，山間小鎮滿目皆白。

新歲将至，周纓将屋裡屋外打掃一新，滿心歡喜地準備年夜飯。

等肉食出鍋，她拿碟子盛了一半，用竹籃裝好送到五裡坪，和楊成夫婦互相問好道賀以後，返回家中預備開飯。

今夜菜式豐盛，杜氏屋中常用的小幾無法擺全，周纓破例就在廚房的大八仙桌上擺飯，等一切準備就緒後，将杜氏攙扶過來就座。

竈旁燃着火，門窗閉合，屋内暖和，黑豆安靜地趴在桌下，眼珠子卻随周纓的動作轉來轉去，隻等着盛宴開始。

周纓夾了兩塊骨頭扔至它跟前，黑豆将骨頭捧握在嘴邊，專心緻志地啃着。

周纓笑看了片刻，搓搓因漿洗太多而泛紅蛻皮的手，替杜氏夾了兩塊她往日最喜歡的酥肉：“阿娘，現炸的，味道好些，你嘗嘗。”

過往數年間，母女二人相依為命，從未有過如此豐盛的年夜飯，杜氏不知緣由，臉上卻挂着笑，樂呵呵地挑自己最愛的菜吃。

周纓替她盛了半碗米酒，笑說：“年夜喝這個也是極好的。”

杜氏接過，仰頭喝過一口，滿足地沖她笑笑，惹得周纓唇角微揚。

酒飯過半，周纓趁杜氏吃得認真，冷不防地試探喚了一聲：“周宛？”

杜氏起初無甚反應，周纓再喚了一聲，便見她執筷的手動作停滞了下來。

“原來你忘了這麼多東西，卻還記得你的名字。”周纓淺淺笑了一下，“阿娘，等上元過了，我去官府辦好憑由，帶你回家好不好？”

杜氏沒出聲。

“帶你回棠縣，去找你的爹娘，好不好？”周纓語調放得極輕，似在哄小孩。

杜氏沒有接話，卻破天荒地多喝了半碗米酒，以至于染了醺意。

周纓扶她回房歇息，坐在榻沿看向她布滿風霜的臉，微屈上身，将右頰貼在她頸側，輕輕地歎了一聲。

回到廚房坐了片刻，爐上水沸，咕噜噜地往外冒着白汽，周纓輕撫着黑豆的背，看了須臾，神思逐漸恍惚起來，腦中漸有眩暈之感，頓覺不妙，恰巧門口傳來窸窸窣窣的雜音，周纓心頭一凜，搖頭迫自己保持清醒，凝神看向那扇老舊木門。

徐氏刻意壓低的尖刻聲音從門縫傳進來：“你這煙到底管不管用？這麼久了，也不知道暈沒暈。”

周纓定睛往門口看去，門闆下方果然伸進來一支竹管，正往外冒着白煙。

她舉袖捂住口鼻，聽見自個兒大伯父猶疑不定的聲音：“老婆子，要不别幹了，這事總歸缺德。弟妹人還在，咱們就這麼悄悄把阿纓嫁了，說起來也不占理，何況這大過年的。”

“幹都幹了，你怕什麼？就她娘那個樣，她還能說到門什麼好親事不成？又當真能為她的婚事做主不成？咱們這也是為她娘倆兒好，嫁過去别的不說，至少吃穿不愁。”徐氏聲調陡然一高，“再說了，你這會兒充什麼好人，你當年悄悄上官府告人家毒害你弟弟的時候怎麼不當好人了？”

被人揭了老底，楊固的聲兒低了下去。

徐氏意猶未盡地罵罵咧咧：“我警告你，别給我拖後腿，我都和趙鐵匠談好了，就是要趁着過年官府不理事，将人送過去。等過完年，生米早煮成熟飯了，這小賤蹄子定也不敢聲張，何況去報官。你要不敢動人，就給我盯住了她那隻小畜生，别叫它咬人。”

徐氏說完，重重将門推開。

門闆撞到牆上，激起一陣飛灰，徐氏剛擡手一擋，肩上就挨了結結實實的一棍。

周纓提着一根粗壯的榆木棍站在門後，眼神不善地盯着她，黑豆跟在她腳邊，狂叫起來。

徐氏怒火中燒：“你這什麼破煙，連個女人都藥不倒！”将袖子一捋，吼楊固道，“過來搭把手！”

楊固被吼得一激靈，手中的石塊當頭砸下，黑豆被藥得行動遲緩，未能躲開，血迹順着腦袋蜿蜒往下。

周纓原本迷迷瞪瞪的，被這一幕駭到，登時清醒了三分，瞥見徐氏氣勢洶洶地朝自個兒走來，用盡全力再次舉棍，隻是這回木棍還沒落下，就被有了防備的徐氏一把奪過，反手在她身上抽了兩棍，将她打倒在地。

周纓掙紮着想要起身，勉強試了幾次，手肘處的衣物都已蹭得肮髒不堪，還是隻能半跪着撐起半個身子，站不起身。

徐氏上前将她一腳踹倒，取下腰間纏着的粗麻繩，使勁兒将她雙臂扭了：“就知道你這賤蹄子不老實。反了天了，竟敢打你伯母。”

楊固在一旁看着沒動作，徐氏怒氣更盛，邊将周纓四肢扭在一處綁緊，邊呵斥他：“就你會做好人！你不貪那十兩銀子，你跟來做什麼？趕緊滾去找個厚實的麻袋來。”

楊固被她一喝，如夢初醒，趕緊舉着燈碟四處照看。

燈盞被拿走，僅剩地上的火堆照亮，周纓躺在地上，面龐被近在咫尺的火光烘得亮亮的，耳畔是黑豆痛苦的呻吟聲，隻得睜圓了雙目，死死盯着徐氏。

徐氏被這眼神看得心虛了片刻，不過須臾，又啐她一口：“早讓你聽話，三家皆大歡喜不好？等你嫁過去，你娘再一死，你爹留下的這些東西都歸了我，豈不對誰都好？非要作孽。”

藥效漸起，周纓眼皮沉重得支撐不住，逐漸耷拉下來，再無反抗之力，隻能試圖和她講和：“我有錢，你放了我，我給你更多。”

“你能拿得出十兩銀子？唬誰呢？一年到頭忙活得像頭老黃牛，能攢夠幾貫錢？”徐氏冷嗤一聲，随手扯過條布巾浸過水，在周纓臉上胡亂揩了兩把，反手團成團塞進她嘴裡，不許她再出聲。

“這老東西買藥都不舍得買點好的。”見周纓死死盯着她，徐氏怒從中起，反手在她臉上擰了一把，諷道，“難怪瞧得上你，這麼一看，長得倒也還算不賴。”

兩人合力将周纓裝進麻袋，楊固把麻袋扛在肩頭，正要出去，徐氏忽然叫住他：“等等。”

“怎麼？”

餐桌上的碗筷尚未收拾，徐氏觀察了片刻，納悶兒道：“他們家不可能吃得起這麼好的東西，難道這死丫頭沒騙我，她當真有錢？”

楊固嘁道：“這丫頭是勤快，但畢竟就她一個勞力，能攢出多少銀子來？”

徐氏聽到這話倒不樂意了，指揮他将麻袋放下，将人再搜一遍。

被翻來倒去地折騰得厲害，周纓痛苦地低哼出聲，楊固埋着頭不敢與她直視，邊在她身上摸索，邊勸道：“丫頭，别怪大伯父，有錢人家看得上你，是你的福氣，你要知足。”

徐氏到周纓卧室裡翻箱倒櫃一陣，尋出那隻舊荷包，倒了個底兒朝天，也隻翻出來二兩碎銀，徐氏氣不過，擡腳就使勁兒踹了麻袋一腳：“這小賤人，果然又騙我，我當她除了賣身，還有什麼法子能掙夠十兩呢，還好沒被她糊弄。”說着便将荷包往旁一扔，碎銀則塞進懷裡，眼角得意地挑了挑。