那婦人自導自演的“陷害”戲碼被揭穿，還被牧月如冷不丁來這麼一句，哆哆嗦嗦地辯解道：“什麼，什麼指使，你别胡胡說八道。從、從頭到尾，是我、是我弄錯了不行嗎？”

牧月如看這婦人事到如今還在“死鴨子嘴硬”。便也不再追問她，反而讓老大夫給那婦人看了臉，開了幾貼外敷内服的藥。

那婦人慚愧之下拿了藥便灰溜溜地逃了。衆人見牧月如這番“以德報怨”的操作，紛紛對其人品稱贊不已。

夜間鋪子打烊後，林绾绾再也忍不住向牧月如詢問白天發生的事。那來鬧事陷害的婦人，明眼人一看就明白這幕後一定有人指使。可是白日裡，牧月如不僅沒有步步緊逼追問出幕後指使之人，反而還讓大夫給那婦人醫治了被她自己糟蹋的臉。

牧月如知道偌大的汴京城裡，多的是金钗紅粉之麗。因此脂粉鋪子也鱗次栉比地發展了起來。

自己前期的營銷和林绾绾制胭脂手藝，讓自家胭脂鋪在汴京的彩妝行當裡一炮而紅，同行裡嫉妒眼紅的隻會越來越多。如今還隻是用這種拙劣得讓人一眼看穿的陷害，往後比這更難對付陰謀詭計更多。

“绾绾别急，汴京城中，做脂粉生意的人不少，我不逼迫那婦人，并不代表這件事我就不追究。”牧月如拍了拍林氏的手安撫道。

“競争對手那麼多，這婦人受人指使幹下這下作事，被拆穿後誰知會不會還留有後招，在公堂之上，繼續胡說八道。”林氏畢竟是閨閣之女，還沒深刻體會過“商場如戰場”。

“那婦人可以在公堂之上供出其他商家，任由我們和那商家對薄公堂。此後就算那商家能證明自己清白，咱們和他們的梁子也算是結下了。而她背後的真正指使之人，卻可借着我們與其他商家鹬蚌相争而漁翁得利。”

聽牧月如一番分析，林氏也吓出了一身冷汗。商場上人心險惡，若不是月如心思缜密，自己這般天真，可能真會把好不容易發展起來的胭脂鋪再次打回原形。

牧月如又附在林氏耳邊細細交代了後續的計劃。直到月上中天，兩人才分開各自歇下。

第二天，牧月如向街坊鄰居打聽到了昨日前來鬧事的婦人姓王，家就住在離牧家胭脂鋪隔了兩條街的粉煙巷。牧月如帶着禮物登門造訪，那王婆受寵若驚，愈發愧疚得坐立不安。

王婆家中家徒四壁，設施陳舊破爛不堪，可見平日裡生活窘迫，已經到了捉襟見肘的地步。牧月如愈發肯定昨日之事這王婆是受了别人的指使。

“大娘不必焦慮，我此次上門并非要追究昨日之事，隻是來看看大娘的臉恢複得如何？唉，您何必做到如此地步，如此糟蹋自己。作為女子，容貌最是重要，男人們不懂憐惜，難道我們自己對自己也要如此糟踐嗎？”

王婆聽了牧月如的一番話，終于忍不住，傷心地哭了起來，向牧月如緩緩道出自己的身世來。

這王氏原是這粉煙巷一家勾欄院的花魁娘子。某一日，立于樓台之上吃荔枝時，荔枝殼不慎掉了下去砸中了欄下路過的一位錦衣華服的公子。那公子叫蘇賦德，英俊不凡，乃是江南富商蘇家的庶子。因向往汴京的繁華瑰麗，于是帶着巨款打算到汴京尋找商機。

誰知，在這粉煙巷遊覽時，被一荔枝殼砸中。擡頭一望，珠簾繡閣之上，一钗光鬓影的美人正向着他盈盈一笑。那個美人，正是王氏。

至此之後，蘇公子被王氏迷得神魂颠倒，早已忘了自己此次來汴京的經商志向。夜深人靜之時，兩人颠鸾倒鳳，滿屋春色，無比歡愉。

蘇賦德長久宿在王氏的院子中，不再做買賣，錢财漸漸耗盡。

王氏很是擔憂不已，但蘇賦德說：“你不用憂慮。我家雖比不上軒轅、沈家那般的豪富。可是在江南的财力也不可小觑。買賣對于我來時不過遊戲爾爾。你等我三年，我暫且回去，帶更多的金銀珠寶前來贖你。”

王氏滿面淚水，依依不舍。她身心都獻給了自己深愛的蘇郎，自是不願再作那任人攀折的章台柳。

然而，苦等蘇賦德三年的王氏，卻沒有等來那潑天的富貴和奢豪的聘禮。隻等來了破衣爛衫，蓬頭垢面，捧着一隻讨飯碗，拄着一根乞丐棒的情郎。

原來，那蘇賦德北上汴京狎妓耗光錢财，返家後依舊不思進取沉迷賭博，将承諾給王氏贖身、婚嫁的錢也賠了個精光。蘇家本家知道真相後，便将這爛泥扶不上牆的庶子打了一頓後趕出了家門，還從族譜上除去了他的名字。

蘇賦德騙王氏說，自己在來的路上遭了強盜搶劫，但自己謹記與王氏的諾言，此次千辛萬苦回到汴京，就是來實踐當時許下的諾言。王氏被他的“真心”所感，拿出了自己攢下的所有積蓄給了自己的情郎。

然而，這蘇賦德依舊不改惡習，整日裡花天酒地，沉迷于賭博，沒有幾年，便将王氏的錢也花得一幹二淨。

王氏替蘇公子生下一個兒子，年老色衰後，再也不能做那皮肉生意，兩人生活日漸拮據。唯一的兒子，也整日靠着混騙之術遊手好閑。